Opeta lapsesi tunnistamaan, merkitsemään ja ilmaisemaan tunteensa

Varhaislapsuus on täynnä oppimisen iloja ja haasteita vanhemmille ja lapsille. Vanhempana saatat olla huolissasi siitä, että valmistat lapsesi koulunkäyntiin helpottamalla hänen kykyään nimetä värejä, kirjaimia ja numeroita. Mutta lapsesi tunnetiedon kehittäminen opettamalla häntä tunnistamaan, merkitsemään ja ilmaisemaan tuntemiaan tunteita on yhtä tärkeää (ja mahdollisesti tärkeämpää) kuin koulumenestys. Lapsilla, joilla on enemmän tunneälyä, on vähemmän mielenterveysongelmia. Lapsen tunneälyn vahvistaminen on yksi keino vähentää lapsen riskiä sairastua myöhemmin ahdistuneisuuteen ja muihin tunneongelmiin.

Tunneäly kuvastaa sitä, mitä lapset ymmärtävät ja tietävät tunteista. Varhaiseen tunnetietoon kuuluu kyky tunnistaa tunteita vihjeiden perusteella, ymmärtää ja käyttää tunnemerkintöjä sekä tunnistaa, mitkä tilanteet herättävät erilaisia tunteita. Voit toimia lapsesi ”tunnevalmentajana” edistämällä hänen ymmärrystään näistä tärkeistä tunteiden osatekijöistä.

Oppiessaan tunnistamaan vihjeitä, jotka viestivät siitä, miten ihmiset ilmaisevat erilaisia tunteita, lapset ymmärtävät tunteita paremmin. Voit opettaa lapsellesi tunnevihjeiden tunnistamista. Esimerkiksi Alman murjottavat kasvot, notkuvat hartiat ja kyyneleet viestivät tietystä tunteesta, ja tämä tunne on erilainen kuin se, jota Alma tuntee, kun hänen silmänsä ovat suuret, suu on auki, hartiat ovat kaareutuneet ja hän puristaa nallea.

Oppiessaan liittämään sanoja ja merkityksiä tunnevihjeisiin lapsesi auttaa häntä merkitsemään tunteita ja ilmaisemaan niitä selkeämmin. Kun lapsesi sanavarasto karttuu, voit auttaa lasta yhdistämään uusia sanoja eri tunteisiin, jotta lapset voivat oppia tunnistamaan, milloin Alma on surullinen, peloissaan tai huolissaan. Tunnesanaston rakentaminen voi auttaa lastasi ilmaisemaan tunteitaan myös sinulle.

Oppiminen tunnistamaan eri tilanteissa esiintyviä tunteita auttaa lapsia tunnistamaan, mitä he ja muut tuntevat ja miksi. Voit auttaa lastasi ymmärtämään, mitä tunteita ihmiset tuntevat eri tilanteissa. Lapsesi voi esimerkiksi oppia, että Alma murjottaa, koska hän on surullinen siitä, että hänen lempilelunsa meni rikki, tai surullinen siitä, että hän ei voi lähteä isänsä kanssa työmatkalle.

Tunteiden tunteminen ja ahdistuneisuus

Toimimalla lapsesi tunnevalmentajana voit lisätä heidän hyvinvointiaan. Vankka tunneymmärrys on yhteydessä vähäisempiin ahdistusoireisiin. Vuonna 2003 tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että lapset, jotka pystyivät paremmin tunnistamaan ja merkitsemään erilaisia tunteita ensimmäisellä luokalla, raportoivat viidennellä luokalla vähemmän ahdistusoireita ja yksinäisyyttä.

Tutkijat tekivät vuonna 2010 katsauksen 19:stä eri tutkimuksesta, joihin osallistui 2- ja 18-vuotiaita lapsia. Tässä katsauksessa todettiin, että mitä paremmin lapset pystyivät tunnistamaan ja merkitsemään erilaisia tunteita, sitä vähemmän heillä oli ahdistusoireita. Vahvistamalla varhaista tunteiden tuntemusta voit auttaa vähentämään lastesi riskiä sairastua ahdistuneisuuteen myöhemmin elämässä.

Miksi tunteiden tunnistaminen &merkitseminen vähentää ahdistuneisuusriskiä

On useita syitä siihen, miksi lapset, jotka pystyvät tunnistamaan, merkitsemään ja ilmaisemaan suullisesti tunteitaan jo varhain lapsuudessa, osoittavat parempaa hyvinvointia edetessään peruskoulussa. Lapset, joilla on nämä tiedot, ovat paremmin varustautuneita ymmärtämään, reagoimaan ja hallitsemaan omia tunteitaan. He pystyvät myös paremmin tulkitsemaan toisten tunteita ja reagoimaan toisiin tarkoituksenmukaisemmalla tavalla. Tämä on erityisen tärkeää, kun lapset aloittavat koulunkäynnin ja alkavat olla vuorovaikutuksessa uusien ihmisten, kuten opettajien ja muiden lasten, kanssa. Kun esimerkiksi koulun jälkeisestä leikistä jätetään pois, järkyttynyt lapsi, jolla on tunteiden tuntemustaitoja, voi selittää, että hän on surullinen ja miksi. Näin huoltajien on helpompi osata lohduttaa lasta ja auttaa häntä ideoimaan ratkaisuja, kuten harjoittelemaan leikkiä enemmän, jotta muut lapset näkevät hänet joukkueensa voimavarana.

Tuntemustiedon käyttäminen pelkkien sanojen käyttämiseen tunteiden ja negatiivisten kokemusten merkitsemiseen ja kuvaamiseen vaimentaa myös tunnekokemusta. Tutkimustulokset osoittavat, että tunnekokemusten leimaaminen vähentää tunteita käsittelevien aivoalueiden aktivoitumista. Ihmiset eivät ainoastaan arvioi tunteitaan vähemmän voimakkaiksi sellaisen tunnekokemuksen jälkeen, jossa he ovat leimanneet ja kuvailleet niitä, vaan myös heidän ruumiinsa fysiologia (hikoilu, sydämen sykkeet) osoittaa vähäisempää reaktiota. Toisin sanoen, jos valmennat lapsiasi tunnistamaan, merkitsemään ja ilmaisemaan tunteitaan, se voi automaattisesti auttaa lapsia hallitsemaan niitä vähemmällä vaivalla!

Miten rakennat lapsesi varhaista tunnetietämystä

On olemassa lukuisia strategioita, joita voit käyttää auttaaksesi lastasi rakentamaan suurempaa tunnetietämystä. Seuraavassa on muutamia ehdotuksia, joiden avulla pääset alkuun.

1. Voit auttaa lastasi tunnistamaan erilaisia tunnevihjeitä ja niiden syitä roolileikkien avulla. Kun olet tehnyt vastenmielisen ilmeen, voit kysyä lapselta: ”Arvaatko, mitä tunnen?”. Tee sitten vuorotellen erilaisia tunnekasvoja, minkä jälkeen keskustellaan siitä, mitkä asiat voivat saada ihmiset tuntemaan tuolla tavalla.
2. Voit auttaa lastasi rakentamaan tunnesanastoa tunnistamalla ja hyödyntämällä päivän mittaan tilaisuuksia tunnistaa ja merkitä, mitä hän voi tuntea. Voit esimerkiksi sanoa lapsellesi: ”Miltä sinusta tuntuu juuri nyt? Tiedän, että pidit koiranpennun silittämisestä, mutta nyt meidän on annettava se takaisin, ja näytät surulliselta. Oletko surullinen?” Mitä enemmän nimeät tunteita ja tilanteita, jotka aiheuttavat niitä, sitä helpompi lastesi on tehdä samoin.
3. Kysy lapsiltasi tunteista, joita he tai muut saattavat tuntea. Näin annat heille mahdollisuuden tunnistaa, nimetä ja ilmaista tunteita. Voit esimerkiksi kysyä: ”Kuulin, että Reggie ei päässyt tänään leikkimään puistoon, koska hän on sairas. Miltä luulet Reggiestä tuntuvan?”
4. Auta lasta keksimään sopivia tapoja ilmaista ja käsitellä tunteitaan. Voit tehdä tämän ideoimalla strategioita, joita lapsesi voi käyttää seuraavan kerran, kun hänestä tuntuu tietyllä tavalla. Voit esimerkiksi sanoa: ”Muistatko, kun olit niin turhautunut, kun et saanut kypärääsi päähäsi, ja muistatko, kuinka heitit sen huoneen poikki? Seuraavalla kerralla voit pyytää apuani tai laskea 30:een ja yrittää sitten uudelleen. Keksitkö muita asioita, joita voisit tehdä?”.”
5. Kannusta lasta ilmaisemaan tunteitaan. Voit kehua häntä, kun hän ilmaisee tunteita sopivalla tavalla, ja muista huomauttaa, millä tavoin hän on tehnyt niin. Voit esimerkiksi sanoa: ”Tiedän, että olit vihainen, kun hävisit. Mutta minusta on ihanaa, miten kerroit meille ja vedit syvään henkeä sen sijaan, että olisit kaatanut pelilaudan.”
6. Käytä apuvälineitä, kuten sarjakuvia, valokuvia, kirjoja ja videoita, puhuaksesi lapsellesi tunteista. Kun seuraavan kerran katsotte yhdessä televisiota, osoita hahmoja, jotka tuntevat erilaisia tunteita, nimeä hahmon tuntema tunne ja keskustele tunteen syystä. Keskustelkaa hahmojen erilaisista ilmeistä. Voit myös vetää yhtäläisyyksiä lapsesi omaan elämään osoittamalla hetkiä, jolloin hän on tuntenut ja käyttäytynyt samalla tavalla. Voit esimerkiksi sanoa: ”Katso, miten iloinen Dora on siitä, että hän sai juuri upouuden pyörän! Näetkö hänen suuren hymynsä? Muistatko, kun sinä sait uuden lelun? Sinäkin olit niin onnellinen!”

Jokapäiväisessä elämässä on monia tilaisuuksia rakentaa lasten tunnetietämystä. Et voi estää lasta tuntemasta negatiivisia tunteita tai olemasta järkyttynyt. Ne ovat tärkeä osa elämää, mutta voit auttaa häntä oppimaan selviytymään näistä tunteista. Tunnevalmennus, jota teet heidän kanssaan tänään, voi vahvistaa heidän kykyään selviytyä tunne-elämän haasteista paljon myöhemmin elämässä.