”Yritän todella tehdä parhaani luodakseni ympäristön tulevaisuutta varten, koska on paljon ihmisiä, jotka tulevat takanani tuohon yhtiöön ja jotka joutuvat kokemaan saman kuin minä”, Orlando Jones kertoo päätöksestään mennä julkisuuteen muutama päivä sitten siitä, mitä hän kutsuu potkuikseen Starz-draamasta American Gods, jonka tuottajat Fremantle ovat antaneet. ”Toivottavasti he vain tekevät liiketoimintakäytäntöjään oikein jatkossa eivätkä tee sitä, mitä he tekivät minulle, eli vievät töitä perheeni taskusta ja sitten kutsuvat minua kusipääksi, koska julkaisin joulukuussa videon jostain paskasta, jonka he ovat luultavasti tienneet jo paljon ennen syyskuuta.”
Kahden kauden jälkeen huijarijumala Anansenina, alias Mr. Nancy Fremantlen tuottamassa sarjassa, joka perustuu Neil Gaimanin ylistettyyn romaaniin vuodelta 2001, ja yhden ongelmallisen kauden käsikirjoittajana ja tuottajana, Jones kertoi viikonloppuna sosiaalisessa mediassa, että hänet erotettiin yllättäen sarjasta syyskuussa, kun se valmistautui aloittamaan kolmannen kauden tuotannon.
”Tämä valkoinen mies istuu tuossa päätöksentekotuolissa ja olen varma, että hänellä on monia mustia kavereita, jotka ovat hänen neuvonantajiaan ja tekivät hänelle selväksi, että jos hän ei pääse eroon tuosta vihaisesta jumalasta herra Nancysta, hän aloittaa Tanskan Vesey-kapinan tässä maassa”, Sleepy Hollowin entinen näyttelijä väitti 14. joulukuuta julkaistulla videolla, joka oli suunnattu uudelle showrunnerille, Charles ”Chic” Egleelle, mutta jossa ei kuitenkaan koskaan varsinaisesti mainittu Walking Dead -veteraania nimeltä. ”Tarkoitan, mitä muuta se voisi olla?”
Jo Gabrielle Unionin America’s Got Talent -ohjelmaan osallistumisen ja sieltä poistumisen yhteydessä tapahtuneiden tapahtumien vuoksi Fremantle on vakuuttanut, että Jonesia ei erotettu, vaan että yhtiö päätti olla ottamatta hänen sopimukseensa kuuluvaa kolmannen kauden optiota tulevan kauden kerronnallisen painopisteen vuoksi.
”Pidämme kiinni alkuperäisestä lausunnostamme, joka koskee jatkuvasti kehittyviä tarinalinjoja ja hahmoja, jotka kietoutuvat sisään ja ulos American Godsista”, Fremantlen edustaja kertoi Deadlinelle yhtiön toisessa vastauksessa Jonesin teräviin huomautuksiin siitä, miten tuottajat kohtelivat häntä ja miksi. ”Vaikka arvostamme suuresti Jonesin panosta 1. ja 2. kauteen, olemme pettyneitä siihen, että hän kokee tarpeelliseksi esittää epätarkkoja syytöksiä sopimuksensa uusimatta jättämisestä. Ponnistuksemme keskittyvät kolmanteen kauteen ja työskentelyyn upeiden näyttelijöiden, kuvausryhmän ja tekijöiden kanssa.”
Jones ei usko tätä, ja kuten hän kertoi hiljattain käymässämme perusteellisessa keskustelussa, hän harkitsee oikeustoimia. Itse asiassa Jones sanoo, että hänen väitetyn irtisanomisensa yksityiskohdista, hänen tämänhetkisistä keskusteluistaan Unionin kanssa, muiden näyttelijöiden lähdöstä ja siitä kaaoksesta, johon hän astui 2. kaudella, Jones sanoo, että ”kaikki tämä optio-hevonpaskaa, se on vain sitä, että he yrittävät vain suojella omia perusteitaan.”
DEADLINE: Olet väittänyt, että sait potkut American Gods -sarjasta, mutta Fremantle sanoo, ettet saanut potkuja amerikkalaisista jumaluuksista, vaan että he vain jättivät uusimatta sopimusoptiosi. Miten selitätte tuon?
JONES: Jos se on totta, niin miksi ette kertoneet sitä minulle huhti-, touko-, kesä-, heinä- tai elokuussa, kun otimme teihin yhteyttä saadaksemme yhteisymmärryksen siitä, mitä kolmannen kauden kanssa tapahtuisi, ja miksi ette sitten soittaneet minulle 10. syyskuuta sanoaksenne, että, yksi. Toiseksi, miksi minulla ei ole kädessäni irtisanomiskirjettä, koska kun optioasi ei uusita studion kanssa, he lähettävät sen sinulle ilmoittaakseen siitä, jotta voit hankkia muita töitä. Missä on se kirje, joka on sopimuksessani ja joka teidän on annettava minulle? Ette voi ilmoittaa minulle vain puhelinsoitolla. Mikään sopimus ei toimi niin, koska muut ihmiset haluavat varmistaa, etteivät he loukkaa Starzin oikeuksia pyrkiessään palkkaamaan minua sarjan vakituiseksi työntekijäksi, jos minulla on sopimus muualla ja heillä on yksinoikeus.
Kolme, miksi te teitte sopimuksen kolmeksi vuodeksi, jos itse asiassa se oli erilainen luova suunta ja tiesitte, että se oli se, mitä aioitte tehdä, niin eikö teidän olisi pitänyt tehdä kahden vuoden sopimus kanssani sen sijaan, että olisitte tehneet kolmen vuoden sopimuksen kanssani.”
Viimeiseksi, he olivat yhteydessä manageriini koko noiden kuukausien ajan ja keskustelu oli selkeä. Kyse oli näyttelijäsopimukseni uudelleenneuvottelusta, siitä, että minut otettaisiin mukaan käsikirjoittajaksi, kuten olin 2. kaudella, mutta se tapahtui takautuvasti, ja siitä, että minut otettaisiin mukaan tuottajaksi eikä konsultoivaksi tuottajaksi, kuten olin 2. kaudella, ja korjattaisiin kaikki nämä ongelmat. Studio ja kanava sanoivat kaikki nämä asiat, ja heille oli selvää, että minä kirjoittaisin Mr. Nancyn ja tuottaisin sarjan, koska se oli osasyy siihen, että tein niin mielettömän määrän työtä kuin toisella kaudella, koska he maksoivat monelle muulle ihmiselle siitä, että he tekisivät sen työn, jonka minä tein, mutta he kaikki istuivat kotona.
DEADLINE: Tuo on aika konkreettinen joukko esimerkkejä…
JONES: Niin, ja kun katson kaikkia näitä tekijöitä, minusta on humoristista, että sanotte, ettette ottaneet optiotani vastaan 10. syyskuuta, mutta silti palasitte tuotantoon alle 30 päivää myöhemmin, ettekä antaneet minun mennä töihin muualle. Miksi otitte minut pois töistä? Missä on vapautuskirjeeni?
Tiesin, että olin poissa syyskuun 10. päivästä lähtien. En sanonut mitään ennen tätä viikonloppua. Annoin heille kaksi kuukautta aikaa toimia hienotunteisesti ja kertoa ihmisille eikä myydä tilauksia nimelläni ja työllä, johon he eivät muka olleet tyytyväisiä.
Viimeiseksi lisään vielä osoittaakseni, miten pitkälle tämä eteni.
Ricky Whittlen ja minun oli määrä esiintyä Fan X:ssä, joka tunnettiin aiemmin nimellä Salt Lake City Comic-Con. Tämä oli lokakuussa. En ollut keskustellut kenenkään sarjan luovan tahon kanssa ja American Gods -paneeli oli ilmoitettu. Otin yhteyttä Neil Gaimaniin ja Fremantleen ja kysyin, mitä haluatte minun sanovan American Gods -paneelissa. Olin juuri San Diegon Comic-Conissa Syfyn ja NBCUniversalin kanssa ja väistin kaikki American Gods -kysymykset, koska en ollut siellä American Godsia varten, mutta en voi tehdä sitä American Gods -paneelissa Ricky Whittlen kanssa Fan X:ssä. Minulle sanottiin, ettemme mekään tiedä, mitä siellä tapahtuu, joten tehkää niin kuin normaalisti teette ja selvittäkää se.
Sanoin, että kaverit, tämä on hullua. Miten on mahdollista, että te ette tiedä mitä on tekeillä näin myöhäisessä vaiheessa? Mutta pointti on, vastatakseni suoraan kysymykseesi, että siinä on paljon tilaisuuksia kertoa minulle, että optiotani ei ole otettu vastaan.
DEADLINE: Ymmärtääkseni tämän selkeästi juuri nyt, he sanovat, että optiotasi ei ole otettu vastaan. Sanot, että sait potkut ja et ole vielä saanut vapautuskirjettä, joka vapauttaa sinut sopimuksestasi. Pitääkö tämä paikkansa?
JONES: Se pitää sataprosenttisesti paikkansa.
DEADLINE: Harkitsetko kaiken tämän perusteella heidän haastamistaan oikeuteen?
JONES: Kyllä, mutta se on kaikki, mitä voin sanoa siitä juuri nyt
DEADLINE: Reilua, mutta siinä mielessä, yksi elementti, joka on myös tullut ulos tästä, ja selvästi sosiaalisessa mediassa viikonlopun aikana, oli Gabrielle Union vastasi sinulle ja ehdotti, että te kaksi puhuisitte. Olet ilmeisesti tietoinen ongelmista, joita hän käy läpi America’s Got Talent -ohjelmassa, jota myös Fremantle tuottaa, ja siitä, että hänet erotettiin Simon Cowellin luomasta ohjelmasta vain yhden tuomarikauden jälkeen. Sanon tämän niin suoraan kuin voin. Onko Fremantlella mielestäsi rotuongelma?
JONES: Kyllä, mielestäni ongelma johtuu heistä. Haluan tehdä tämän hyvin selväksi. En tuonut rotua keskusteluun Fremantlen osalta. Kun showrunner kertoo kaikille, jotka hän löytää, että vihainen get sh*t done on väärä viesti mustalle Amerikalle, olet juuri tuonut rodun keskusteluun. Se ei tullut minulta.”
DEADLINE: Silti on näkökulma, joka sanoo, että tämä oli vain surkea tapa tehdä bisnestä ja että sinua kusetettiin roolista ja rahasta, mutta siinä kaikki. Miten vastaat siihen?
JONES: Kuule, tiedät, että olen ollut mukana, tiedän, mitä eroa on sillä, että optiota ei oteta vastaan, ja sillä, että saa potkut. Ja jos Fremantlella ei ole rotuongelmaa, niin miksi he nostivat mustan miehen esiin? Miksi he sitten huomauttivat mustalle kaverille, että hän ei ollut heille erityisen arvokas, koska he palkkasivat valkoisen kaverin, joka uskoi voivansa kirjoittaa mustana, ja että he eivät oikeastaan ajatelleet, että mustan kaverin pitäisi jatkaa, koska hänestä tulisi yhtäkkiä ongelma mustien amerikkalaisten kanssa?
VALMISTELIJA: Reilu pointti …
JONES: Kiitos, ja todellinen ongelma tuossa on se, etten kirjoittanut vihaisena saadakseni paskoja aikaan. Bryan Fuller ja Michael Green tekivät sen. Jos et halunnut sitä niin miksi hyväksyit sen Starz, Fremantle? Miksi hyväksyitte angry get sh*t done? Minä astuin kuvaan ja tein nuo sanat ja sen orjalaivan tismalleen, jonka kirjoittivat Bryan Fuller ja Michael Green. En aloittanut sitä tarinaa. Sinä aloitit sen kerronnan. Joten nyt te kaikki olette vihaisia kerronnasta, johon suostuitte, jonka hyväksyitte, jonka annoitte minun suoritettavakseni ja jonka aloititte. Häh?
DEADLINE: Siksikö päätit julkistaa tämän tässä vaiheessa?
JONES: Rehellisesti sanottuna tämän todellinen pointti on vain suhtautua ihmisiin kunnioittavasti, ja jos aiot heittää heidät viime hetkellä ja ottaa heidät mukaan, niin anna edes tarvittava tuki, joka on sinun tehtäväsi, jotta he voivat tehdä parhaansa. Siitä tässä todella on kyse minulle valtavasti. Myönnettäköön, että he myös huijasivat minulta rahaa ja ovat varmasti kohdelleet minua huonosti, mutta kenen puoleen voitte viime kädessä kääntyä sen suhteen?
DEADLINE: No, tuomioistuimen puoleen, jos haluatte.
JONES: Aivan oikein. Se on ainoa paikka, jonne voi mennä.
Minun on siis istuttava lakimiesten kanssa alas ja käytävä kaikki tämä hulluus läpi. Yritin olla tässä kaksi asiaa. Yksi ei ole tunteellinen. Yksi, olla näkemättä itseäni uhrina, koska suoraan sanottuna se on ongelma. He näkevät vain värilliset ihmiset uhreina, joten he kirjoittavat teidät uhreiksi. Joten herra Nancy ei toimi uhrina, koska hän on jumala eikä ihminen, siitä tuli yhtäkkiä ongelmallista. Kaikki nämä ovat sellaisten ihmisten ajattelutapoja, jotka ajattelevat tietyllä tavalla tietyistä ihmisistä. Siitä tässä on kyse. Voit kutsua sitä roduksi, sukupuoleksi, homofobiaksi tai miksi tahansa taipumukseksi, jonka takia joku on päättänyt erottaa sinut ja saada sinut tuntemaan itsesi kusipääksi, on paljon lihavia, pitkiä, pisamaisia, pisamaisia, rumia, mitä v*ttua ikinä he ovatkaan päättäneet tällä viikolla.
Minulle tässä on oikeastaan kyse siitä. Yritän todella tehdä parhaani luodakseni ympäristön tulevaisuutta varten, koska on paljon ihmisiä, jotka tulevat takanani tuossa yhtiössä, jotka tulevat kokemaan saman kuin minä. Toivottavasti he vain tekevät liiketoimintakäytäntöjään oikein eteenpäin eivätkä tee sitä, mitä he tekivät minulle, eli vievät töitä perheeni taskusta ja sitten kutsuvat minua kusipääksi, koska lähetin videon joulukuussa jostain sh*tista, jonka he ovat luultavasti tienneet jo paljon ennen syyskuuta.
So monet teistä & tavoittelee minua tuella & rakkaudella. Olen niin nöyrä & kiitollinen tästä ihanasta yhteisöstä @neilhimself & #AmericanGods takana. Voin vahvistaa, että minua ei pyydetty palaamaan tälle kaudelle. On ollut kunnia näytellä Jinniä & livenä hänen tulisilmäisessä ihossaan…
– Mousa Kraish (@MousaKraish) December 16, 2019
Tahdon myös kiittää @starz & mahtavaa tiimiä siellä. ❤️ Ovi ei ole suljettu minulle. Jos minua joskus pyydetään palaamaan & kuvaamaan Jinniä, teen sen iloisesti & ylpeänä voidessani seistä ystäväni @AbtahiOmid & edessä & loistaa kahden hahmon kanssa, jotka ylittävät sivun…
– Mousa Kraish (@MousaKraish) December 16, 2019
DEADLINE: Olemme nähneet paljon repeämiä ja useita poistumisia kameran molemmin puolin American Godsissa. Tällä viikolla, sinun ilmoituksesi lisäksi, Mousa Kraish teki virallisesti selväksi, ettei hänkään ole mukana kolmannella kaudella The Jinninä, toisena värillisenä henkilönä…
JONES: No, ei pelkästään se ole totta, vaan otetaanpa askel taaksepäin ja katsotaan oikeasti, mitä tapahtui toisella kaudella…
DEADLINE: Mitä tarkoitat?
JONES: Minusta ei tullut neuvoa-antavana tuottajana sarjassa vahingossa. Se johtuu siitä, että yhtään vailla oikeuksia olevaa hahmoa ei ollut kirjoitettu. Ketä minä olin kirjoittamassa? Minä kirjoitin Shadow Moonia. Minä kirjoitin Ibisista. Kirjoitin Bilquis’ta. Kirjoitin Laura Moonia. Kirjoitin Salim ja Jinn ja Sam Blackcrow, New Media. Jos olet nähnyt sarjan, tiedät, että hahmoja ei ole enää paljon jäljellä. Kirjoitin kaikkia syrjäytyneitä hahmoja, koska he eivät välittäneet tai halunneet kirjoittaa ketään heistä.”
Jos välitit näistä ihmisistä tai näistä asioista, miksi et sitten kirjoittanut heille? Miksi minut työnnettiin skenaarioon, jossa minun piti yhtäkkiä kirjoittaa oma hahmoni? Se on hullua.
Jos heillä ei ole ongelmaa, niin missä on todisteet siitä, että he välittävät vähääkään noista hahmoista. American Godsin ongelma ei ole näyttelijät tai näyttelijäkaarti – siinä oli television paras näyttelijäkaarti. Ongelma on se, että joko annoitte heille potkut tai he lähtivät, koska suoraan sanottuna ette edes kirjoittaneet tai tehneet heille mitään. Huomasin olevani hylkiö prosessissa, johon pyysit minua tulemaan ja kirjoittamaan. Rukoilitte minua tulemaan ja kirjoittamaan. En tarjoutunut vapaaehtoiseksi.
Loppujen lopuksi tein tämän työn, sain sen tehtyä, jotta pääsisimme kolmanteen kauteen. Minulla ei koskaan ollut yhteentörmäystä kenenkään kanssa, enkä missään vaiheessa 2. kauden lehdistötilaisuudessa tai kauden aikana avannut suutani ja räjäyttänyt sitä, mitä juuri kerroin teille. En halunnut tuhota sarjaa tai nolata ketään. Kun ihmiset ottivat netissä kunnian tekemästäni työstä, en haukkunut heitä ja yrittänyt saada heitä näyttämään kusipäiltä. En sanonut mitään, koska se ei todellakaan ollut tarkoitukseni. Näyttelijät olivat hyvin selvillä siitä, että kun heillä oli ongelmia, he tulivat minun luokseni. Miksi he tulivat luokseni? Koska siellä ei ollut ketään muuta.”
Rakastan Landoa, näyttelijöitäni, kuvausryhmää, faneja & tätä sarjaa, #Thatsalliknow #season3isfire pic.twitter.com/QMRlLX4AFD
– Ricky Whittle (@MrRickyWhittle) December 15, 2019
DEADLINE: Ricky Whittle kävi sosiaalisessa mediassa ja Neil Gaiman twiittasi, että olet ”hämmästyttävä näyttelijä ja käsikirjoittajana/tuottajana elintärkeä auttaessasi meitä saamaan American Gods -sarjan 2. tuotantokauden läpi”, mutta EP:nä hänelläkään ei ole ”sananvaltaa sopimusten uusimiseen”. Oletko kuullut kenestäkään muusta sarjan tai Fremantlen edustajasta sen jälkeen, kun kerroit asiasta julkisuuteen?
JONES: Kukaan ei ole soittanut minulle.
DEADLINE: Minun on pakko kysyä, miltä se tuntuu sinusta?
JONES: Tiedän, kenen kanssa olen tekemisissä. Tajusin sen matkan varrella. Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun minua ei kunnioiteta. Ymmärrän sen. Olemme kaikki, syystä tai toisesta, joutuneet kohtaamaan jonkinasteista hevonpaskaa. Joten se ei ole yksinoikeus tai erikoisuus minulle. En ole siinä suhteessa erityinen, mutta tämä on eri asia, koska se on mielestäni äärimmäisen terävä. Heillä ei yksinkertaisesti ollut mitään syytä käyttäytyä näin minua kohtaan. Tein työni ja tein sen parhaani mukaan.
On selvää, että heillä on henkilökohtaista riitaa kanssani. En tiedä miksi heillä on. En tiedä mikä heidän perustelunsa on ja minusta on outoa, että jos olen sanonut jotain mikä ei ole totta, he eivät ole kiistäneet mitään mitä olen sanonut Chicistä. Niitä lausuntoja ei ole kiistetty, koska he tietävät niiden olevan totta. Videollani vain toistetaan mitä hän sanoi ja sitten kiitetään ihmisiä. Kaikki tämä optiohorsesh*t, se on vain sitä, että he yrittävät vain suojella omia perusteitaan. Totuus on se, että he eivät voi esittää vapautuskirjettä, ja kaikki tietävät, että 10. syyskuuta on kirjaimellisesti aivan liian myöhäistä vapauttaa minut. Ei ole mitään harmaata aluetta siinä, mitä tässä tapahtui.
DEADLINE: Gabrielle Union kutsui sinua, ainakin sosiaalisessa mediassa. Oletteko te kaksi ehtineet jutella sen jälkeen?
JONES: Kyllä.
DEADLINE: Voimmeko odottaa kuulevamme teiltä jotain yhteisessä ominaisuudessa lähitulevaisuudessa?
JONES: Mietin sitä. Haluan tavallaan käydä tuon keskustelun.
Tosiasiassa Gabrielle ja minä olemme tunteneet toisemme pitkään. Keskustelumme oli minulle ennen kaikkea sen tukemista, että ymmärsin, mitä hän sanoi, koska minulla oli sama kokemus. Päivän päätteeksi Gabrielle ilmestyi istumaan tuoliin ja tuomaroimaan kilpailijoita. Hän ei uskonut, että hän joutuisi tilanteeseen, jossa hänen täytyisi puolustaa ihmisiä, jotka eivät tunteneet, että heillä olisi voimaa puolustaa huonoa kohtelua. Löysin itseni samasta tilanteesta saman yhtiön kanssa, jossa Mousa ja Omid ja Laura ja Yetide ja kaikki nämä ihmiset eivät tunteneet, että heillä oli voimaa nousta taistelemaan saadakseen sanansa oikeiksi suojellakseen hahmoaan.”
Niinpä löysin itseni tuolta istuimelta.”
Mutta kuten nyt näette, he tekivät minusta hylkiön siitä työstä, jota he kerjäsivät minua tekemään, ja työstä, jonka tein ja jonka ansiosta heidät saatiin kolmannelle kaudelle. Samaistuin syvästi siihen, mitä Gabrielle sanoi tilanteessaan, koska he maksoivat monille ihmisille, jotka ottivat rahansa ja istuivat kotona. Minulle kävi niin, että miksi olet vihainen minulle siitä, mitä pyysit minua tekemään? Miksi olet niin vihainen? En ymmärrä, mikä on ongelma.
DEADLINE: Kun päätät, miten haluat jatkaa eteenpäin, mitä mieltä olet tästä kaikesta juuri nyt?
JONES: Eniten sattuu se, etten ole koskaan nähnyt afrikkalaisen jumalan olevan edustettuna televisiossa tai elokuvissa. Puhumattakaan kolmesta. Yksi heistä on kasvanut matriarkaalisessa yhteiskunnassa. Anansi palvoo Bilquis’ta, siitä Neil Gaiman innostui hahmoni raamatussa. Tummaihoinen afrikkalainen jumalatar Anansin kuningattaressa. Edustuksella on väliä. Yhteyteni tähän nuoreen mieheen, josta twiittasin, ja miten se vaikutti hänen elämäänsä, on taiteen ainoa tarkoitus. Se on ihmisten liiketoimintaa. Minä olen ihminen. Olen fani. Tulin tänne pitämään hauskaa. Tämä ei ole hauskaa. Tältä tuntuu, kun taistelet kiusaajaa vastaan.
Haluan kertoa teille tarinan @TheOrlandoJonesista . Tämä kuva otettiin, kun silloinen 10-vuotias poikani oli ujo, häntä kiusattiin hänen rakkautensa kirjoihin, näyttelemiseen & journalismiin, hän häpeili silmälasejaan, tapasi näyttelijän, joka näytti häneltä … pic.twitter.com/177Oj6ByIL
– jeanae (@Jeanae) December 15, 2019