The Plow that Broke the Plains
 |
 |
 |
 |
||
 |
|
 |
Vuosittain, Maanviljelyprosessi alkaa kylvettävän maan valmistelulla. Vuosien ajan maanviljelijät olivat kuitenkin kyntäneet maaperän liian hienoksi, ja he vaikuttivat osaltaan pölykaukalon syntyyn.
”Yleisesti ottaen kylvöalustan tulisi olla tilava, perusteellisesti jauhettu ja tiivis”, todetaan John Deeren vuonna 1935 julkaistussa kirjassa The Operation, Care and Repair of Farm Machinery. Kirjan mukaan tavoitteena oli ”hajottaa kokkareet ja karstoittunut pintamaa, jolloin jäljelle jää hieno pintamulta istutusta tai kasvien kasvua varten.”
Päätyökalu tähän työhön oli kyntöaura, ikivanha työväline, joka oli 1930-luvulle tultaessa kehittynyt useiksi erilaisiksi lajikkeiksi, jotka oli suunniteltu eri maalajeille. Jokainen malli nosti maaperän ylös, rikkoi sen ja käänsi sen ympäri. Prosessi jauhoi kovan maan pieniksi möhkäleiksi.
30-luvun alussa monet maanviljelijät palasivat kynnettyyn peltoon kiekkoharavilla, jotka hajottivat möhkäleet hienojakoisiksi maahiukkasiksi. Haravaan asennettiin sarja koveria teroitettuja teräskiekkoja lähelle toisiaan. Kiekot vedettiin pellon läpi pienessä kulmassa niin, että jokainen kiekko leikkasi maata ja käänsi sen sitten ympäri. Näin saatiin aikaan ”ihanteellinen kylvöalusta”… Suuret ilmavälit, pellon roskakimpaleet ja kovat kokkareet tai möhkäleet eivät ole toivottavia.” 
Nyt monet maanviljelijät oppivat kasvattamaan viljelykasveja muokkaamatta peltojaan lainkaan. No-till-laitteilla kylvetään suoraan edelliseltä kaudelta jäljelle jääneiden roskien läpi tuulieroosion vähentämiseksi ja maaperän kosteuden säilyttämiseksi.
Tämän menetelmän ongelmana on, että se jättää pellot alttiiksi tuulieroosiolle ja pölymyrskyille. 1920-luvulla ja 30-luvun alussa useimmat tasankojen maanviljelijät kyntivät peltonsa heti edellisen sadonkorjuun jälkeen ja jättivät maan avoimeksi kuukausiksi, kunnes oli aika kylvää uudelleen. Taloudelliset paineet ajoivat 1920-luvun lopulla tasankojen viljelijät kyntämään yhä enemmän alkuperäistä ruohomaata. Viljelijöiden oli viljeltävä yhä enemmän maissi- ja vehnähehtaareja, jotta he voisivat tulla toimeen.
Kosteina vuosina tämä ei aiheuttanut ongelmia. Mutta kun kuivuus iski, pellot, jotka olivat olleet vuosisatojen ajan ruohon peitossa, oli kynnetty ja hajotettu hienojakoisiksi hiukkasiksi. Maaperä kuivui ja alkoi puhaltaa. Kuivat ja kevyet maanjyvät joutuivat tasangoilla vallitsevien tuulten käsiin. Nuo hiukkaset osuivat toisiin ja pomppasivat 
ne ilmaan, kunnes koko pelto puhalsi pois. Tuloksena oli Dust Bowl.
Cliff Petersonin kaltaiset maanviljelijät ymmärsivät liiankin hyvin, miten tuuli puhalsi suojaamattomia peltoja. ”Yleensä se tuli sadonkorjuun jälkeen ja maanmuokkaus oli Kansasissa tehty”, Cliff sanoo. ”Seuraavaa vuotta varten kynnettiin, ja tuuli puhalsi sen pois.”
New Deal ja kongressi tunnustivat marginaalimaiden liiallisen kyntämisen vaikutukset. Vuonna 1936 virasto, josta tuli Farm Security Administration (FSA), palkkasi elokuvantekijä Pare Lorenzin tuottamaan yhden ensimmäisistä ongelmaa käsittelevistä dokumenttielokuvista. Sen nimi oli ”The Plow that Broke the Plains”, ja se sai laajaa suosiota kriitikoilta ja yleisöä elokuvateattereissa eri puolilla maata.
Samoihin aikoihin kongressi hyväksyi Soil Conservation Act -lain, jossa vaadittiin muutoksia kyntötekniikoihin, kaistaloviljelyyn ja suojavyöhykkeisiin, joilla pyrittiin vähentämään tuulieroosiota.
Kirjoittanut Bill Ganzel Ganzel Groupista. Kirjoitettu ja julkaistu ensimmäisen kerran vuonna 2003.
|
Istutus |
 |