Patrick Swayze on saattanut viettää elämänsä parasta aikaa tanssilattialla – mutta polku, joka johti hänet sinne, ei aina ollut täynnä yhtä upeita nostoja.
Hän teki pysyvän merkin tanssihistoriaan vuoden 1987 romanttisessa draamaelokuvassa Dirty Dancing Jennifer Greyn kanssa, ennen kuin hän valloitti Hollywoodin yhtenä 80- ja 90-lukujen parhaista pääosanesittäjistä näyttelemällä sellaisissa klassikoissa kuin vuoden 1990 Ghost ja 1990 Point Break.
Mutta hänen kykynsä riistettiin maailmalta, kun hän menehtyi haimasyöpään ja kuoli 14. syyskuuta 2009 57-vuotiaana.
Swayze kasvatettiin tanssistudiossa
Syntynyt 18. elokuuta 1952 Houstonissa, Texasissa, Swayze kirjaimellisesti kasvatettiin tanssistudiossa, jota johti hänen äitinsä Patsy Swayze, joka kuoli vuonna 2013. ”Ei uskonut lastenvahtimestareihin”, hän sanoi Biografian erikoisohjelmassa. ”Otin kaikki vauvani mukaani töihin. He kasvoivat tanssistudion leikkikehässä.”
Kolmenvuotiaana nuori Swayze kävi jo balettitunneilla – ja alkoi lisätä koulun ulkopuolisia aktiviteetteja kaikilla osa-alueilla koko lapsuutensa ajan. ”Hän halusi tehdä kaikkea. Hän oli luistelija, uimari, mukana kaikissa nappulaliigaurheilulajeissa, baseballissa, jalkapallossa, opiskeli tanssia joka päivä, hän soitti viulua, lauloi koulun kuorossa, oli päärooleissa koulunäytelmissä yläasteelta ylöspäin”, hänen äitinsä kertoi. ”Luulen, että häntä voisi kutsua ylivilkkaaksi, mutta hänen on vain oltava koko ajan kiireinen.”
Swayze itse liitti tuon vireyden äitiinsä, kun hän sanoi: ”Äidilläni on niin monia kykyjä niin monella tasolla. Hän oli luistelija, hän oli rullaluistelija, hän oli uimari, hän oli voimistelija, hän oli sukeltaja, hän oli tanssija. Hän halusi, että me kaikki saavuttaisimme samat tasot ja toivottavasti ylittäisimme hänet. Meillä ei ollut kotitaloudessani paljon vapaa-aikaa.”
Hän joutui kiusatuksi tanssijana
Teini-ikään tultaessa kaikkien aktiviteettien yhteensovittaminen kävi haastavammaksi, ja häntä kiusattiin erityisesti tanssimisen vuoksi.
”Hänellä oli tanssikengät toisessa kädessä ja viulu toisessa, ja nämä kolme poikaa odottivat häntä”, hänen veljensä Don Swayze kertoi Biografialle eräästä koulutapauksesta. ” sanoivat jotain tyyliin ’Hei, tuiki varpaita meille, nätti poika’.”
Hänen äitinsä oli aina paikalla neuvomassa. ”Sanoin: ’Ota vain balettikengät lonkkataskustasi ja hakkaa nuuska pois.’ Niinpä hän meni valmentajan luo ja meni salille ja pyysi nähdä ne yksitellen nyrkkeilyhanskojen kanssa, ja rehellisesti sanottuna luulen, että se lopetti sen.”
Jennifer Grey ja Patrick Swayze elokuvassa ”Likainen tanssi”
Kuva: Getty Images
Swayzen äiti ”saattoi olla hyvin väkivaltainen”
Vaikka hänen äitinsä neuvo ei ehkä ollut rauhallinen tapa lopettaa asiat, se ei tiettävästi ollut ainoa tapaus, jossa hänen kova luonteensa näkyi.
”Yksi asia, jota et tehnyt, oli se, että olit ristissä Patsyn kanssa”, Swayzen lapsuudenkaveri Larry Ward kertoi Biographylle. ”Kun Patsy käski olla paikalla keskiyöhön mennessä, jukolauta, älkää ehtikö kello 12:01, tai hänellä olisi tämä sormi tässä valmiina ja ladattuna.”
Hänen tiukka luonteensa saavutti huippunsa Swayzen 18-vuotissyntymäpäivänä, jolloin hän ”mätti Swayzelle”, kuten Swayzen leski Lisa Niemi paljastaa uudessa dokumenttielokuvassa I Am Patrick Swayze. Vaikka hän ei kerro yksityiskohtia väitetystä väkivaltaisesta välikohtauksesta, Swayzen isä Jesse puuttui asiaan ja sanoi hakevansa avioeroa, jos Swayze koskaan toistaisi tällaisia uhkauksia. Niemi kertoi Peoplelle: ”Hän ei koskaan lyönyt häntä sen jälkeen.”
Mutta dokumentissa Niemi toteaa, että se oli juuri sitä, mitä tapahtuu ”perheissä, joissa on hyväksikäytön kierre”. Hän jatkaa, että hänen äitinsä ”saattoi olla hyvin väkivaltainen, mutta se ei ollut mitään verrattuna siihen, mitä hän joutui kestämään varttuessaan ja niihin tarinoihin, joita kuulin siitä, mitä hän joutui kokemaan oman äitinsä kanssa.”
”Hän ajatteli aina, että äiti oli niin tiukka ja kova häntä kohtaan”, hänen veljensä Don lisäsi dokumentissa. ”Mutta minä näin sen niin, että äiti käytti sitä vain kannustamaan häntä. Hän oli äidilleni kaikki kaikessa.” Niemi, joka tapasi Swayzen tanssijana äitinsä studiolla 15-vuotiaana ja meni hänen kanssaan naimisiin vuonna 1975, lisäsi vielä: ”Hän tuli hyvin tietoiseksi kasvatuksen positiivisista ja negatiivisista puolista… Jos joku työntää sinua niin kovaa, kuten hänen äitinsä teki, se voi saada jotkut ihmiset luolastumaan, mutta se sai hänet taistelemaan entistä kovemmin.”
”Hän oli monimutkainen nainen, intensiivinen ja uskomaton elinvoima”, Niemi sanoi People-lehdelle. ”Patrick ehdottomasti rakasti ja kunnioitti häntä.”
Tanssijalta melkein amputoitiin jalka
Samana vuonna, jolloin raportoitu välikohtaus hänen äitinsä kanssa sattui, kun hän oli 18-vuotias, hän sai vakavan vamman vasempaan jalkaansa ylioppilasvuotensa toiseksi viimeisessä jalkapallopelissä. Vaikka hän oli ollut taipuvainen valitsemaan kenttäurheilun taiteen sijaan, tapaus sai hänet siirtämään energiansa voimisteluun – ja käyttämään tanssia terapiamenetelmänä vahvistamaan kehoaan.
Löytämällä menestystä tanssimaailmassa hän harjoittelikin Harknessin ja Joffreyn balettiseurueiden kanssa New Yorkissa, ja hänestä tuli Eliot Feld Ballet Companyn ensitanssija.
Mutta sitten tuli jälleen yksi terveydentilan takaisku. Vuonna 1976 hampaan paiseesta alkanut sairaus johti hänen verenkiertoonsa stafylokokki-infektioon, joka valitettavasti asettui suoraan hänen huonoon jalkaansa. Lääkäreillä oli vain viikko aikaa ryhtyä toimenpiteisiin ennen kuin se piti amputoida, mutta onneksi hän pelastui. ”Se oli ihmeellistä, että selvisin siitä”, Swayze sanoi.
Voitettuaan yhden haastavan vastoinkäymisen toisensa jälkeen hän löysi lopulta tiensä Broadwayn tähteyteen ja sitten valkokankaalle – jättäen lähtemättömän vaikutuksen yhtenä suurimmista valkokangasta koskaan koristaneista tanssijoista.