BISMARCK, N.D. (KFGO) – Gov. Doug Burgum sanoi perjantaina, että hänen toimeenpanomääräyksensä, jolla K-12-kouluja ohjataan antamaan opetusta etäopetuksen kautta, pysyy voimassa kuluvan lukuvuoden loppuun asti COVID-19-taudin leviämisen hidastamiseksi ja oppilaiden, henkilökunnan ja yhteisöjen suojelemiseksi.
Burgum määräsi koulut suljettaviksi paikan päällä tapahtuvalta opetukselta 15. maaliskuuta, neljä päivää sen jälkeen, kun osavaltiossa oli havaittu ensimmäinen COVID-19-tauti. Tämä varhainen ja päättäväinen toiminta, jolla estettiin osavaltion 112 000 julkisten koulujen oppilasta ja lähes 6 800 ei-julkisten koulujen oppilasta kokoontumasta päivittäin, esti todennäköisesti satoja uusia COVID-19-tapauksia, kuvernööri sanoi, ja totesi, että osavaltiossa on todettu vain 100 COVID-19-tapausta alle 20-vuotiailla henkilöillä ja vain kaksi sairaalahoitoa.
Etäopetus alkoi koko osavaltiossa 1. huhtikuuta mennessä toimeenpanomääräyksen mukaisesti.
”Pohjois-Dakotasta on tullut loistava esimerkki etäopetuksesta”, Burgum sanoi. ”Kun jotkut osavaltiot yksinkertaisesti sulkevat kouluja, joissa ei ole vaihtoehtoa luokkahuoneopetukselle, opettajamme ja hallintovirkamiehemme kehittivät nopeasti suunnitelmia, joiden avulla voimme jatkaa oppilaidemme kouluttamista luovien verkko-opetuksen ja vanhojen kunnon kirjojen, raporttien ja kotitehtävien tehokkaan käytön yhdistelmien avulla.”
Burgum sanoi, että päätös etäopetuksen säilyttämisestä tehtiin pitkän harkinnan ja valtavan panoksen jälkeen, jonka olivat antaneet osavaltion ylitarkastaja Kirsten Baesler ja Pohjois-Dakotan opetusministeriö, osavaltion terveysministeriö ja sen lääkäreiden neuvonantajat, koulujen hallintoelimet, opettajat, koululautakuntien jäsenet, lainsäätäjät, vanhemmat ja oppilaat. Hän ilmaisi syvimmät kiitoksensa kaikille ponnisteluihin osallistuneille ja sanoi: ”He ovat astuneet esiin tehdäkseen mahdottoman.”
Etäopetuksen ylläpitäminen kouluvuoden loppuun auttaa osavaltiota hidastamaan koronaviruksen leviämistä, hallitsemaan riskejä, säilyttämään sairaaloiden kapasiteetin ja suojelemaan niitä, jotka ovat kaikkein haavoittuvaisimpia COVID-19:n suhteen – iäkkäitä ja niitä, joilla on perusterveydenhuollon sairauksia, Burgum sanoi.
Päätös antaa myös koululautakunnille, hallintoelimille ja opettajille mahdollisuuden keskittyä kesäkouluohjelmien suunnitteluun, luokkahuoneessa tapahtuvan opetuksen jatkamiseen ensi syksynä, suorituserojen kuromiseen umpeen, teknologiapäivitysten määrittelyyn etäopetuksen parantamiseksi entisestään sekä innovatiivisen opetuksen ja yksilöllistetyn oppimisen suunnitelmien laatimiseen.
Burgum huomautti korostaen tilaisuutta hyödyntää innovatiivisen opetuksen työryhmän (Innovative Education Task Force, IOTF:n) antamia suosituksia ja siitä seurannutta edistystä.