Jaa tämä juttu:
Point Robertsin raja DELTA, B.C. — Steve Power seisoo rannalla vastapäätä vaimoaan ja kahta tyttärentytärtään, mutta he ovat aina niin varovaisia, etteivät riko lakia koskettamalla toisiaan tai astumalla näkymättömän linjan yli hiekassa, joka erottaa Yhdysvallat ja Kanadan toisistaan.
Kahdesta maasta kulkeva raja on merkitty muistolaattaan, joka on kiinnitetty jättiläismäiseen betonilohkareeseen lähelle heitä Centennial Beachin välissä Deltassa, B.C:ssä, ja Maple Beachin välillä Point Robertsissa, Washingtonissa. Lähelle asennettua kameraa tarkkailevat muutaman korttelin päässä olevat rajaviranomaiset.
Power ja hänen vaimonsa Patsy Reis-Power asuvat Coquitlamissa, B.C:ssä, noin tunnin ajomatkan päässä Point Robertsista, ja he kuuluvat niihin kanadalaisiin, jotka omistavat siellä omaisuutta, mutta eivät voi ylittää rajaa COVID-19:n rajoitusten vuoksi, jotka kieltävät muun kuin välttämättömän matkustamisen, paitsi lentäen.
Power vuokrasi nelipaikkaisen lentokoneen noin 1 000 dollarilla Boundary Bayn lentokentältä Deltassa, lensi Point Atkinsoniin, Wash.., jossa hän suoritti tulliselvityksen, ja laskeutui Point Robertsiin voidakseen tehdä huoltotöitä kahdella kiinteistöllä.
”Tulin yksin, koska en halunnut jakaa pientä ohjaamoa tuntemattomien ihmisten kanssa. Ja lentäjä oli todella varovainen kaikessa, ja hänellä oli täysi naamari päässä”, Power sanoi.
Tänä päivänä Power ajoi vanhalla ajoneuvolla, jonka hän pitää Point Robertsissa, Roosevelt Waylle rannalle ennen kuin tapasi vaimonsa ja seitsemän- ja kymmenvuotiaat tyttärentyttärentyttärensä, jotka kutsuvat häntä nimellä ”Pop Pop”.”
Point Robertsin ja Kanadan asukkaiden toinen kohtaamispaikka on tuon kadun toisessa päässä, jossa ihmiset rajan molemmin puolin parkkeeraavat ruohotuolejaan keskustellakseen tien toisella puolella, ja jotkut perheet kuljettavat ruokaa edestakaisin yläpuolelle asennetun kameran valvovan silmän alla.
Point Robertsin ja muun Washingtonin välissä on vesistö, ja sen asukkaat joutuvat ajamaan BC:n halki ennen kuin he voivat ylittää toisenkin rajan osavaltioon. Mutta tämä matka voi tällä hetkellä tapahtua vain tiukkojen poikkeuslupien nojalla, mukaan lukien lääkärikäynnit.
Kanadalaiset ja amerikkalaiset, joilla on yhteyksiä yhteisöön, haluavat, että rajarajoituksia lievennetään, kuten hiljattain myönnettiin poikkeus 14 päivän karanteenista muille rajakaupungeille, kuten Stewartille, B.C:ssä, joka sijaitsee Hyderin vieressä Alaskassa, ja Campobellon saarelle, Pohjois-Britanniassa, jossa asukkaiden on ajettava Maineen päästäkseen maakunnan muihin osiin.
Brian Calder, Point Robertsin kauppakamarin puheenjohtaja, sanoi olevansa ”raivoissaan” siitä, että sen enempää asukkaat kuin kanadalaisetkaan, jotka omistavat 75 prosenttia siellä sijaitsevasta kiinteistöstä, eivät voi kulkea edestakaisin ”sinetöityneinä” ajoneuvoissaan joutumatta joutumaan karanteeniin 14 päivän ajaksi, varsinkaan siksi, että noin 1 200 asukkaan paikkakunnalla ei ole ilmennyt yhtään tapausta, jossa olisi esiintynyt COVID-19:ää.
Calder sanoi, että kuljettajat, jotka kuljettavat tavaroita paikalliseen ruokakauppaan ja muualle, tekevät säännöllisesti matkoja ”Point Bobiin”, ja kauppiaat voivat vapaasti ylittää rajan B.C:hen hankkiakseen tarvikkeita, joten muidenkin, jotka ovat riippuvaisia palveluista, kuten fysioterapiasta, pitäisi saada mennä suoraan määränpäähänsä ja palata kotiin.
Suurin haaste yhteisölle, jonka väkiluku nousee kesällä 5 000:een kanadalaisten vierailijoiden myötä, on se, että suurin osa sen taloudesta on riippuvainen ihmisistä, jotka ylittävät rajan ostaakseen bensaa tai elintarvikkeita, käydäkseen muutamassa ravintolassa tai noutaakseen paketteja kuudelta laivausasemalta, Calder sanoi.
”Ei ole kyse uppoamisesta tai uimisesta, vaan uppoamisesta tai uppoamisesta”, Calder sanoi työpaikkojen menetyksistä ja lisäsi, että hän on kirjoittanut Washingtonin maakuntahallitukselle. Jay Insleelle sekä Kanadan liittovaltion poliitikoille, jotka ovat ”hylänneet” asukkaat, joista 50 prosenttia, kuten hänkin, on Amerikan ja Kanadan kaksoiskansalaisia.
Insleen toimisto on ollut säännöllisesti yhteydessä Kanadan konsulaattiin Seattlessa, ja useita viimeaikaisia muutoksia on toteutettu, kuvernöörin tiedottaja kertoi.
”Opiskelijat pystyvät nyt ylittämään rajan käydäkseen koulua, mikä oli tärkeä asia Point Robertsin asukkaille”, Mike Faulk sanoi lausunnossaan.
Julkisen turvallisuuden ministeri Bill Blairin ja terveysministeri Patty Hajdun viime perjantaina ilmoittama 14 päivän karanteenipoikkeus koskee vain asukkaita, jotka pääsevät lähimmästä kanadalaisesta tai yhdysvaltalaisesta yhteisöstä käsiksi välttämättömiin tarvikkeisiin, kuten elintarvikkeisiin ja sairaanhoitopalveluihin.
Kanadan kansanterveysvirasto (Public Health Agency of Canada) kertoi, että poikkeus 14 vuorokauden karanteenista ei koske Point Robertsia.
”Point Robertsin erityisten olosuhteiden arvioinnin perusteella tämän yhteisön jäsenet voivat tällä hetkellä saada elintarpeet omassa yhteisössään, eikä heidän tarvitse ylittää rajaa”, se sanoi lausunnossaan.
Stewartin pormestari Gina McKay sanoi, että hänen kaupunkinsa liittyi alaskalaisiin naapureihinsa lobbaamaan molempien maiden hallituksia.
”Olemme kaikki yksi yhteisö täällä, ja olemme myös kaksi hyvin eristäytynyttä yhteisöä”, McKay sanoi ja lisäsi, että Hyderiin meneville kanadalaisille ei ole Yhdysvaltain tullin rajanylityspaikkaa, mutta siellä on Kanadan rajavartiolaitoksen tarkastuspiste.
Hän sanoi, että ne 63 alaskalaista, jotka ovat riippuvaisia ruokakaupasta ja muusta välttämättömästä tarvitsemastaan tavarasta Stewartissa, olivat juuttuneet kotiinsa seitsemäksi kuukaudeksi.
McKay sanoi, että karanteenitoimenpidettä pitäisi lieventää myös Point Robertsin asukkaiden ja siellä asuvien kanadalaisten osalta, koska he ovat olleet riippuvaisia toisistaan vuosikymmeniä.
”Tunnen todella myötätuntoa heitä kohtaan, koska näin, mitä tapahtui tälle hyvin pienelle ihmisryhmälle meidän toisella puolellamme”, hän sanoi.
Tämä The Canadian Press -lehden raportti julkaistiin ensimmäisen kerran 3. marraskuuta 2020.
Kanadalaisen lehdistön artikkeli julkaistiin ensimmäisen kerran 3. marraskuuta 2020.