Jos sinulla ei ole pussillinen porkkanoita jääkaapissasi, sinun pitäisi – ne ovat ravitsemuksellisesti kaikkea muuta kuin tavallisia. Porkkanat sisältävät harvinaisen paljon beetakaroteenia. Ja ne voivat naamioitua rasvan korvikkeeksi toimimalla sakeuttajana keitoissa, kastikkeissa, pataruoissa ja pikaleivissä. Sen loistavien korvaavien ominaisuuksien vuoksi porkkanakeittoon ei tarvitse lisätä kermaa tai muutenkaan rasvaa. Itse asiassa lukuisat terveyshyödyt vaativat tuon tunnetun sanonnan muuttamista muotoon: Porkkana päivässä pitää lääkärin loitolla.
Onko mahdollista, että johdonmukainen kohtuullinen painonpudotus voisi luotettavasti johtua niinkin yksinkertaisesta ruokavaliosta kuin siitä, että syö enemmän porkkanoita? Kyllä!
Mainos
Terveydelliset hyödyt
Yksi porkkanoiden rasvaa vastaan taistelevista ominaisuuksista on niiden kunnioitettava kuitupitoisuus, josta puolet on liukenevaa kuitua kalsiumpektaattia. Liukoinen kuitu saattaa auttaa alentamaan veren kolesterolipitoisuutta sitoutumalla sappihappoihin ja poistamalla niitä, jolloin kolesteroli vetäytyy pois verenkierrosta ja syntyy lisää sappihappoja.
Porkkanalla ei ole juurikaan kilpailijoita beetakaroteenin suhteen. Jo puolen kupin annos kypsennettyä porkkanaa sisältää suojaavan beetakaroteenin muodossa neljä kertaa RDA-annoksen A-vitamiinia.
Yhden raa’an porkkanan oletetaan sisältävän yhtä paljon, vaikka ei olekaan selvää, voiko elimistö hyödyntää sitä kokonaan. Beetakaroteeni voi torjua vatsan, kohdunkaulan, kohdun ja suuontelon syöpiä, ja se auttaa ehkäisemään sydänsairauksia antioksidanttisten ominaisuuksiensa ansiosta. Kansallinen syöpäinstituutti tutkii koko sienirihmastoisten elintarvikkeiden, joihin porkkana kuuluu, suojavaikutuksia. Harvardin yliopiston tuoreet tutkimustulokset viittaavat siihen, että ihmiset, jotka syövät yli viisi porkkanaa viikossa, saavat paljon harvemmin aivohalvauksen kuin ne, jotka syövät vain yhden porkkanan kuukaudessa.
Viimeiseksi, kuten äiti sanoi, porkkanat auttavat silmiä. Silmän verkkokalvo tarvitsee A-vitamiinia toimiakseen; A-vitamiinin puute aiheuttaa yösokeutta. Vaikka ylimääräinen A-vitamiini ei auta sinua näkemään paremmin, sen antioksidanttiset ominaisuudet voivat auttaa ehkäisemään kaihia ja pitämään silmäsi terveinä.
Valinta ja säilytys
Katso kiinteitä porkkanoita, joissa on kirkkaan oranssi väri ja sileä kuori. Vältä porkkanoita, jos ne ovat velttoja tai mustia lähellä latvoja; ne eivät ole tuoreita. Valitse keskikokoisia, jotka kapenevat päistään. Paksut porkkanat voivat olla sitkeitä. Varhaiset porkkanat ovat yleensä mureampia mutta vähemmän makeita kuin suuret, kypsät porkkanat. Leikkaa vihannekset heti kotiin päästyäsi, jotta vältät kosteushävikin. Säilytä vihannekset ja porkkanat erikseen rei’itetyissä muovipusseissa jääkaapin laatikossa. Porkkanat säilyvät muutaman viikon; vihannekset säilyvät vain muutaman päivän.
Mainos
Vihjeitä valmistukseen ja tarjoiluun
Pese ja jynssää porkkanat huolellisesti maaperän epäpuhtauksien poistamiseksi. Koska porkkanat ovat juureksia, niihin päätyy yleensä enemmän torjunta-ainejäämiä kuin muihin vihanneksiin. Pääset eroon suuresta osasta niistä kuorimalla pintakerroksen ja leikkaamalla ja hävittämällä neljänneksen tuuman verran rasvapäätä.
Porkkanat ovat tietysti loistava raaka välipala. Mutta niiden todellinen makea maku paistaa läpi kypsennettynä. Kypsennyksessä menetetään hyvin vähän ravintoarvoa, ellei niitä kypsennä liikaa, kunnes ne ovat muusia. Itse asiassa kevyesti kypsennettyjen porkkanoiden ravintoaineet ovat elimistölle käyttökelpoisempia kuin raakojen porkkanoiden ravintoaineet, koska kypsennys hajottaa porkkanoiden kovia soluseinämiä, jolloin niistä vapautuu beetakaroteenia.
Höyryssä hauduttaminen on paras tapa kypsennettäessä porkkanoita. Hyödynnä sitä, että useimmat lapset rakastavat porkkanoita, raakana tai kypsennettynä. Vältä kuitenkin tarjoilemasta kolikonmuotoisia viipaleita pienille lapsille; he voivat tukehtua niihin. Leikkaa ne neljäsosiksi tai julienne-suikaleiksi.
Tässä edellä mainitussa rasvattomassa porkkanakeitossa voit käyttää porkkanoita ja purjoa sakeuttamiseen. Lisää sipulia, rasvatonta kanalientä, valkopippuria, ja olet valmis. Itse asiassa porkkanoiden sisältämä liukoinen kuitu voi lisätä paksuutta moniin ruokiin ja korvata runsaskalorisen voin ja kerman. Mitä voimakkaampi keiton tai kastikkeen maku on, sitä enemmän se peittää porkkanan maun. Voit käyttää porkkanoita jopa leivonnassa, kunhan soseutat ne — tai lisätä raastettuja porkkanoita kotitekoisiin pikaleipiin.
Porkkanat voi helposti lisätä keittoihin, muhennoksiin tai paahtaa pannulla lempilihasi kanssa, jolloin ne lisäävät terveellisiä vitamiineja, kivennäisaineita ja karotenoideja ja tekevät mistä tahansa ateriasta terveellisemmän.