Isänsä Uranus ja äiti Maa kertoivat Kronokselle, että joku hänen omista pojistaan syrjäyttäisi hänet jonain päivänä. Tästä syystä hän nielaisi viisi ensimmäistä lasta, jotka hänen vaimonsa Rhea synnytti hänelle: Hestian, Demeterin, Heran, Haadesin ja Poseidonin. Hän aikoi niellä myös seuraavan lapsen, Zeuksen, mutta Rhean juoni pelasti vauvan. Hän korvasi vauvan kankaaseen käärityllä kivellä ja antoi Kronokselle periksi. Nymfit kasvattivat Zeuksen ja hän kasvoi mieheksi salassa isältään. Lopulta hän palasi kotiin ja hänestä tuli Kronoksen maljan kantaja. Juotuaan Zeuksen juomaansa sekoittamaa myrkkyä Kronos oksensi viisi lastaan ja kiven (Graves 12-13). Näin Poseidon tuli maailmaan.
Vapautettuaan veljensä Zeus johti sotaa Kronosta ja muita titaaneja vastaan. Sota oli kestänyt kymmenen vuotta, kun Kronoksen kolme poikaa vapautti Kykloopit vankeudesta Äiti Maan ennustuksen neuvosta. Kiitokseksi kykloopit antoivat jokaiselle veljekselle aseen. Poseidon sai kolmikärjen, Zeus ukkoseniskun ja Haades pimeyden kypärän. He käyttivät näitä lahjoja kukistaakseen lopulta Kronoksen ja muut titaanit. Nyt kun nämä kolme veljestä olivat koko olemassaolon hallitsijoita, he päättivät arpoa alueensa. Poseidon arpoi veden, Zeus taivaan ja Haades manalan. Titaani Oseanos luovutti sitten vesimaailman hallinnan Poseidonille (Guerber 126). Oli muitakin veteen liittyviä jumalia, kuten personoituja jokijumalia, mutta ne olivat Poseidonin hallinnassa. Koska Poseidon oli merten hallitsija, hän rakensi itselleen vedenalaisen palatsin Euboian Egean lähelle. Hän asui yleensä siellä, vaikka hän oli virallisesti yksi Olympian jumalista (Graves 20).
Poseidon ei ole pelkästään meren jumala, vaan se tunnetaan myös maan ravistelijana ja Sable-lukkojen jumalana. Taiteessa hänet esitetään yleensä kypsänä, parrakkaana miehenä, ja hänet yhdistetään hevosiin, delfiineihin ja hänen kolmikärjensä kanssa. Kuten monet kreikkalaiset jumalat, hänkin edustaa standardeja, jotka ovat jokseenkin moniselitteisiä. Enemmän kuin mitään muuta hän edustaa muuttuvaa luonnetta. Hänen asenteensa, kuten vesi, muuttuvat jatkuvasti. Poseidon on ajoittain hyväntahtoinen ja avulias ihmiskuntaa kohtaan, mutta voi nopeasti muuttua mustasukkaiseksi, vihaiseksi ja tuhoisaksi. Poseidonin horjuva luonne ilmentää usein samoja piirteitä kuin vesi, jota hän hallitsee. Harold Bloom soveltaa tätä ajatusta Athenen ja Poseidonin väliseen kamppailuun koko Odysseian ajan ja toteaa: ”Voimme siis jäljittää politiikkaa, jossa maan ja sivistyksen voimat asettuvat vastakkain meren ja raa’an mielen voimien kanssa” (137). Meren raakaa voimaa sovelletaan sekä Poseidoniin että hänen sukulaisiinsa sekä Homeroksen runoudessa että muussa kreikkalaisessa kirjallisuudessa.
Poseidonin nousu jumalaksi tapahtui noin vuonna 2 000 eaa. joonialaisten ja minyalaisten keskuudessa Kreikassa. Hän oli näiden ihmisten hallitsevin ja voimakkain jumala, ja hänellä oli hallussaan ukkosen ja maanjäristysten hallinta. Poseidonin ukkonen saattoi olla niin voimakas, että se yhdistettiin usein hevosten kavioiden jyskytykseen (Dixon-Kennedy 259). Hänen yhteytensä maanjäristyksiin antoi hänelle nimen Earth Shaker, joka kreikkalaisille oli synonyymi hänen oikealle nimelleen. Vaikka häneen viitattiin myöhemmissä kreikkalaisissa teoksissa usein nimellä Earth Shaker, hänen nähdään harvoin todella aiheuttavan maanjäristyksiä. Poseidonin valtakausi kreikkalaisten hallitsevana jumalana päättyi joskus noin vuonna 1450 eaa., kun akealaiset tulivat Kreikan alueelle ja toivat mukanaan jumalansa Zeuksen. Näiden kahden yhteiskunnan sekoittuminen johti niiden uskonnollisten uskomusten sekoittumiseen ja johti siihen, että Poseidon tunnettiin Zeuksen veljenä.
Poseidonin suhde Troijan kaupunkiin on hyvä osoitus hänen luonteestaan. Troijan muurit rakennutti alun perin Poseidon, joka karkotettiin sen jälkeen, kun hän oli vehkeillyt veljensä Zeuksen syrjäyttämiseksi (Guerber 127). Troijan kuningas Laomedon lupasi Poseidonille ja Apollolle, joka myös oli tuolloin karkotettu, suuria lahjoja vastineeksi Troijan muurien rakentamisesta. Mutta sen jälkeen, kun nämä kaksi jumalaa olivat rakentaneet kaupungin, Laomedon kieltäytyi ahneutensa vuoksi maksuista jumalille. Poseidon muistelee tapahtumia Apollonille: ”Muurasin kaupungin massiivisesti hyvin hioutuneella kivellä, jotta paikka olisi valloittamaton. Sinä paimensit karjaa, hitaasti ja pimeästi keskellä Idan metsäisten harjujen ylänkölaaksoja. Kun vuodenajat onnellisesti päättivät vuokra-aikamme, barbaarinen Laomedon pidätti meiltä kaiken palkan ja pakotti meidät ulos ilkeillä uhkauksilla.” (Homeros, Ilias 507). Tämä aggressiivisuus oli syynä Poseidonin vihaan troijalaisia kohtaan, joka näkyi hänen tukenaan akaalaisille Troijan sodassa. Raivoissaan Poseidon loi myös merihirviön, joka piinasi troijalaisia, kunnes Herkules tuhosi sen (Guerber 127).
Kautta Iliaanin Homeros kirjoittaa Poseidonin toimet Troijassa. Seitsemännen kirjan lopussa Poseidon tulee mustasukkaiseksi muurista, jonka akaalaiset rakentavat laivojensa ympärille, ja valittaa Zeukselle: ”Akaian pitkätukkaiset karjalaiset pystyttivät vallihaudan laivojen sisäpuolelle ja juoksuttivat vallihaudan ympärille; mutta he eivät halunneet lepytellä meitä hekatombien loistolla!… Miehet unohtavat muurin, jota minä raadoin Apollonin kanssa Laomedonille” (176). Tämän jälkeen Zeus nuhtelee häntä ja sanoo hänelle, ettei kukaan unohtaisi niin suurta jumalaa kuin hän on. Poseidon ei kuitenkaan edelleenkään pitänyt akhaialaisten muurista ja liittoutui Apollon kanssa kahdessatoista kirjassa sen tuhoamiseksi. ”Sitten Poseidon ja Apollo yhdistivät voimansa tehdäkseen työtä muurin syöksemiseksi sitä vastaan tulvina kantautuvien jokien raivolla” (282). Poseidon osoitti tässä yhteydessä hallitsevansa vesimaailmaa, myös makeaa vettä, ja osoitti myös, miten vähän tarvitaan Poseidonin mustasukkaisuuden herättämiseen.
Kahdeksannessa kirjassa Hera tulee Poseidonin luo ja pyytää häntä liittymään hänen kanssaan yhteen troijalaisia auttavaa Zeusta vastaan. Hänen vastauksessaan näkyy, miten nopeasti hänen asenteensa voivat muuttua. ”Mutta Maansärkijä murahti hänelle vihaisena: ’Hera, lörpöttelyn valtiatar, joka sinä olet, mitä tyhjänpäiväistä puhetta tämä on? Minulle ei tulisi mieleenkään asettaa meitä kaikkia muita herra Zeusta vastaan. Hän hallitsee kaikkia'” (188). Poseidon oli hiljattain yrittänyt syrjäyttää Zeuksen yksin, mutta suuttui nyt Heralle siitä, että hän edes mainitsi ajatuksen. Pian tämän jälkeen hän kuitenkin vaihtaa jälleen mielipidettään. Kolmannessatoista kirjassa Zeus päättää olla noudattamatta Zeuksen käskyä pysyä poissa taistelusta ja puuttuu asiaan akaalaisten puolesta. ”Viha hänen sisällään syveni Zeusta vastaan… Syvistä vesistä, maan kurottajana ja maan ravistelijana, tuli Poseidon herättämään uutta henkeä argiiveissa” (300). Hän siirtyi Zeuksen vastaisesta salaliitosta vihaan pelkästä maininnasta Zeuksen vastustamisesta ja takaisin Zeuksen itsensä vastustamiseen. Poseidonin asenteet Zeusta kohtaan eivät tässä ole vakiintuneita. Sen sijaan ne muuttuvat ja heilahtelevat, aivan kuten vesi.
On kuitenkin mainittava, että Poseidon ei tässä vaiheessa avoimesti uhmaa Zeusta. ”Molemmat jumalat olivat samaa sukua, heillä oli yksi isä, mutta Zeus oli ollut esikoinen ja tiesi paljon enemmän. Antaessaan apua Poseidon ei siksi antanut sitä avoimesti: aina suojassa, ihmisen hahmossa, hän innoitti rivejä” (310). Vaikka hän oli eri mieltä veljensä kanssa, Poseidon oli ottanut opikseen karkotuksestaan ja päätti olla vastustamatta veljeään avoimesti. Zeuksen etuna Poseidoniin nähden oli se, että hän oli oppinut vuosia elämänsä alussa Idan paimentolaisten keskuudessa, kun taas Poseidon oli vielä nielaistu Kronoksen sisälle. Vaikka Poseidon oli itse asiassa syntynyt ennen Zeusta, hänen elämänsä alku kului hänen isänsä vatsan sisällä, joten hänen uudelleensyntymisensä teki hänestä Zeuksen nuoremman veljen, mistä syystä Homeros kutsui Zeusta esikoiseksi.
Poseidonin suhtautuminen sekä Heraan että Zeukseen muuttui jälleen nopeasti. Hän suostui myötäilemään Heran juonta, ja Hera huijasi Zeusta saamalla hänet nukahtamaan Ida-vuoren huipulle, kun Poseidon johti muita jumalia hyökkäykseen troijalaisia vastaan. Zeus heräsi, tajusi juonen ja lähetti sanansaattaja Iiriksen käskemään Poseidonia lopettamaan akaalaisten auttamisen. Vastauksena Poseidon ”synkistyi raivosta” ja sanoi: ”’Mikä sappi hänessä on! Aatelinen hän epäilemättä on, mutta röyhkeä myös uhkaamaan minua, joka olen kunniassa hänen vertaisensa, väkivallalla. Kronoksen poikia me kaikki olemme, kaikki kolme, jotka Rhea synnytti'” (355). Hän valmistautui kohtaamaan Zeuksen todettuaan juuri alempiarvoisuutensa häntä kohtaan. Iriksen viisaat sanat saivat hänet vakuuttuneeksi siitä, että hän voi palata kotiinsa rauhanomaisesti. Tämä sarja vastakkainasetteluja Zeusta kohtaan osoittaa paitsi Poseidonin muuttuvan luonteen myös hänen mustasukkaisuutensa.
Poseidon esiintyy usein myös Homeroksen toisessa eeppisessä runossa, Odysseiassa. Heti ensimmäisen kirjan alussa Homeros toteaa: ”Silti kaikki jumalat olivat säälineet herra Odysseusta, kaikki paitsi Poseidon, joka raivosi kylmästi ja rajusti urheaa kuningasta vastaan, kunnes tämä viimein rantautui omalle maalleen” (210). Poseidonin viha on se, mikä piti Odysseuksen poissa kotoa niin kauan, ja se toimi tarinan pääkonfliktina. Zeus kertoi Athenalle, että ”Poseidon kantaa taistelijalle vanhaa kaunaa siitä lähtien, kun hän puhkaisi Polyfêmoksen silmän” (211). Myöhemmin Homeros dokumentoi yksityiskohtaisemmin, miten Odysseus sokeutti kykloopin, Polyphêmoksen, Poseidonin ja nymfi Thoösan pojan.
Vaikka Poseidon näyttääkin näyttelevän suurempaa roolia Odysseian tapahtumissa, runo ei anna yhtä paljon tietoa hänen luonteestaan kuin Ilias. Sokaistamalla Polyfêmoksen Odysseus toi kyklooppi-isän raivon itseensä. Jos Polyfêmos olisi ollut jonkun muun jumalan poika, he olisivat lähes varmasti reagoineet samalla tavalla kuin Poseidon. Odysseus pystyi lopulta hyvittämään tekonsa Poseidonille noudattamalla tuonelassa tapaamansa Teirêsiaksen neuvoja. ”Ota airo, kunnes jonain päivänä tulet sinne, missä ihmiset ovat eläneet suolattomalla lihalla, jotka eivät ole koskaan tunteneet merta… ja uhraa herra Poseidonille reilu uhri: oinas, härkä, suuri sonni” (334). Matkustamalla sisämaahan Odysseus toi uhrin Poseidonille kaukana tämän vesimaailmasta. Tämän uhrin jälkeen Poseidon hellitti vihansa Odysseusta kohtaan ja antoi Odysseuksen elää rauhallista elämää.
Välikohtaus faiakialaisten kanssa toi kuitenkin jälleen esiin Poseidonin mustasukkaisen luonteen. Hän sanoi veljelleen Zeukselle Phaiákian laivasta, joka oli palauttanut Odysseuksen Ithakaan: ”Antakaa minun seivästää se, lopettaa sen matka ja lopettaa kaikki valtameren ylitykset sen matkustajineen, ja nostakaa sitten vuorimassa kehäksi kaupungin ympärille” (364). Poseidon suunnitteli tuhoavansa laivan ja ympäröivänsä merenkulkijat vuorilla. Hänen vihansa heitä kohtaan ei johtunut vain siitä, että he auttoivat Odysseusta, hänen vihollistaan, vaan siitä, että he olivat liian luottavaisia kykyynsä ylittää meret, hänen valtakuntansa (Gantz 63).
Odysseus kohtasi toisenkin Poseidonin suhteen, joka maksoi hänelle kuuden miehensä hengen. Kirjassa 12 Odysseuksen laiva ohitti Skyllan saaren, hirviön, jolla oli kuusi päätä ja kaksitoista lonkeromaista jalkaa. Myöhemmin Odysseus kertoi, että ohi kulkiessaan ”Skylla teki iskunsa ja pyyhkäisi kuusi parasta miestäni laivasta… Äänet tulivat luokseni tuskissaan ja huusivat nimeäni viimeisen kerran” (Homeros 354). Hän yritti taistella häntä vastaan, mutta tuloksetta. Miehet menehtyivät, ja Odysseuksen miehet pakenivat niin nopeasti kuin pystyivät estääkseen lisää ihmishenkien menetyksiä. Skylla oli kerran kaunis nainen, jota Poseidon oli rakastanut. Hän suhtautui kuitenkin hyvin vihamielisesti Artemikseen, Poseidonin vaimoon, joka muutti hänet hirviöksi, jonka Odysseus kohtasi (Dixon-Kennedy 260).
Odysseus kohtasi vähemmän kallisarvoisessa kohtaamisessa Tyron, Poseidonin poikien Peliaksen ja Neliaksen äidin. Hän puhui hänen henkensä kanssa tuonelassa, ja tämä kertoi hänelle, kuinka Poseidon oli huijannut häntä omaksumalla rakastajansa Enipeuksen muodon voidakseen maata hänen kanssaan. Kun he olivat tehneet niin, mies paljastui Poseidoniksi, ja nainen tuli raskaaksi Poseidonin kaksospoikien kanssa (Homeros, Odysseia 337). Neliuksesta tulisi myöhemmin Nestorin isä, joka toimi akhaialaisten sotilaiden, myös Odysseuksen, mentorina.
Poseidon esiintyi merkittävänä kreikkalaisena jumalana monin paikoin kreikkalaisessa kirjallisuudessa myös Homeroksen teosten ulkopuolella. Koska Homeroksen Ilias ja Odysseia keskittyvät pikemminkin Akhilleukseen ja Odysseukseen kuin jumaliin, suuri osa siitä, mitä tiedämme jumalista, on peräisin muista lähteistä. Muun muassa Apollodoros, Hesiodos ja Pausanias kirjoittivat paljon siitä, mitä nykyään tiedämme Poseidonista.
Poseidon ja Athene ovat usein riidoissa keskenään, kuten Odysseiassa. Ateenan kaupunki oli yhden tällaisen yhteenoton näyttämönä. Molemmat jumalat halusivat kaupungista itselleen palvonnan paikan ja halusivat, että se nimetään heidän mukaansa. Lahjoina ateenalaisille Poseidon löi kolmikärjellään akropoliin, jolloin Erechtheis-meri muodostui, ja Athene istutti ensimmäisen oliivipuun. ”Kun nämä kaksi kamppailivat maan hallussapidosta, Zeus erotti heidät ja asetti välimiehet… Ja heidän tuomionsa mukaan maa tuomittiin Athenalle, koska… hän oli istuttanut ensimmäisenä oliivipuun. Siksi Athene antoi kaupungille nimeksi Ateena” (Apollodoros 2, 79-81). Välimiehet olivat ryhmä, joka koostui jumalista ja jumalattarista. Kaikki jumalat äänestivät Poseidonin puolesta ja kaikki jumalattaret äänestivät Athenen puolesta. Koska Zeus pidättäytyi äänestyksestä, jumalattaria oli yksi enemmän kuin jumalia, ja Athene sai kaupungin haltuunsa.
Taistelu Athenen kanssa Ateenasta ei ollut ainoa, johon Poseidon osallistui kaupungin itselleen valtaamisen puolesta. Hän yritti myös vaatia Athenalta Troezenin, joka tuli jaetuksi tasan heidän kesken. Hän sai vain Korintin kannaksen, kun hän kilpaili Hêlioksen kanssa sen hallinnasta. Tämän konfliktin seurauksena Poseidonin kunniaksi luotiin Istmian kisat, joissa esiteltiin hevos- ja vaunukilpailuja, urheilulajeja, joihin hänellä oli yhteys (Dixon-Kennedy 259). Poseidon epäonnistui täysin yrittäessään ottaa haltuunsa Aeginan Zeukselta, Naxoksen Dionysokselta ja Argolisin Heralta (Graves 21). Kaikki nämä yhteenotot johtuivat hänen mustasukkaisesta luonteestaan.
Poseidon sai aikaan monia lapsia, joista kolme vaimonsa Amphitriten kanssa. Kun Amphitrite, nereidi, sai ensimmäisen kerran tietää, että Poseidon kosiskeli häntä, hän pelkäsi miestä ja pakeni. Niinpä hän lähetti delfiinin lähettilääksi pyytämään häntä. Nainen suostui miehen pyyntöihin ja meni naimisiin Poseidonin kanssa (Guerber 130-131). Amphitrite synnytti Poseidonille ensimmäisen pojan, Tritonin, joka asui vanhempiensa kanssa heidän upeassa palatsissaan meren pohjassa (Hesiodos 30). Hän synnytti myös Rodoksen ja Benthesicymen.
Suhde Medusan kanssa synnytti siivekkään hevosen Pegasoksen ja Chrysaorin ja kärjisti Poseidonin ja Athenen välistä kilpailua. Medusa ei aina ollut hirviö. Sen sijaan hän oli kaunis nainen, joka rakasti Poseidonia, aivan kuten Skylla. Tässä tapauksessa se oli kuitenkin Athene, joka muutti hänet hirviöksi Artemiksen sijaan. Hän suuttui, koska Poseidon ja Medusa olivat rakastelleet hänelle pyhässä temppelissä. Muututtuaan käärmetukkaiseksi hirviöksi Gorgoniksi Medusa joutui Perseuksen mestaamaksi, kun hän kantoi Poseidonin syntymättömiä lapsia. Hänen kaulastaan kuoriutuivat kaksoset (Apollodoros 159). ”Pegasos lensi pois ja jätti maan, laumojen äidin, ja tuli kuolemattomien luo; ja hän asuu Zeuksen palatsissa tuoden ukkosta ja salamoita kekseliäälle Zeukselle” (Hesiodos 11). Chrysaorista tuli myöhemmin kolmipäisen Geryoneuksen isä.
Theseus oli joko Poseidonin tai Ateenan kuningas Aigeuksen poika. Sekaannus syntyi, koska molemmat mahdolliset isät makasivat Theseuksen äidin, Aethran, kanssa samana yönä. Ennen Theseuksen syntymää Aigeus oli lapseton, jolloin Ateenan valtaistuin jäi tyhjäksi. Medeia tarjoutui auttamaan häntä saamaan lapsen taikajuomien avulla vastineeksi suojelusta vihollisiaan vastaan. Euripideen näytelmässä Medeia sanoi hänelle: ”Minä lopetan lapsettomuutesi ja teen sinusta kykenevän siittämään lapsia. Tuntemani lääkkeet pystyvät siihen” (Euripides 657). Aigeuksen antamat lääkkeet saivat hänet makaamaan naimattoman Aethran kanssa. Peläten mustasukkaisten veljenpoikiensa murhaavan poikansa, Aigeus sai Aethran piilottamaan Theseuksen Troezeniin kertoen ihmisille, että Poseidon oli hänen isänsä.
Koko elämänsä ajan Theseus väitti kutakin isäkseen, koska se oli hänelle sopivaa. Hän väitti olevansa Poseidonin poika kohdatessaan minotaurus Asteriuksen. Asterius testasi Theseuksen sukujuuret heittämällä sinettisormuksensa mereen ja käskemällä Theseuksen hakea se, jos hän todella olisi Poseidonin poika. Theseus sukelsi veteen, ja Poseidonin vaimo Artemis antoi hänelle sormuksen ja kruunun. Hän palasi pintaan ja näytti ne Minotaurokselle. Myöhemmin hän surmasi pedon Minoksen tyttären ja Minotauroksen sisarpuoli Ariadnen avulla (Graves 95). Theseus väitti myöhemmin olevansa Aigeuksen poika ja sai Ateenan valtaistuimen paettuaan Medeian juonesta myrkyttää hänet.
Demeter oli myös joidenkin Poseidonin lasten äiti. Hän etsi tytärtään Persefonea, ja Poseidon seurasi häntä ja halusi maata hänen kanssaan. ”Niinpä hän muuttui, tarina kertoo, tammaksi ja laidunsi Onkioksen tammojen kanssa; tajutessaan, että häntä oli huijattu, myös Poseidon muuttui oriiksi ja nautti Demeteristä” (Pausanias 4, 25). Tämän liiton tuloksena syntyi nymfi Despoena ja villihevonen Arion sekä vahvistui Poseidonin yhteys hevoseen.
Poseidon on edelleen sidottu hevoseen muissa tarinoissa. Vaikka useimmat kreikkalaiset uskoivat, että Poseidon oli syntyessään joutunut isänsä Kronoksen nielaisemaksi, oli olemassa erilainen myytti. Pausanias dokumentoi: ”Kun Rhea oli synnyttänyt Poseidonin, hän pani hänet laumaan elämään karitsojen kanssa… Rhea, sanotaan, julisti Kronokselle, että hän oli synnyttänyt hevosen, ja antoi tämän nielaistavaksi varsan lapsen sijasta” (Pausanias 3, 381). Tämä on ilmeisessä ristiriidassa sen yleisen myytin kanssa, jonka mukaan Poseidon olisi nielty, mutta antoi silti kreikkalaisille toisen Poseidonin ja hevosten välisen assosiaation. Epäjohdonmukaisuus saattoi johtua akaalaisten uskonnon sulautumisesta olemassa oleviin kreikkalaisiin jumaliin. Poseidonia pidetään yleisesti hevosurheilun keksijänä. Hän väitti myös luoneensa hevosen riidellessään Athenen kanssa Ateenasta, mutta tätä väitettä ei hyväksytty yleisesti. Poseidon ei olisi voinut keksiä hevosta, jos se olisi korvattu hänen syntymähetkellään, kauan ennen kuin hänen väitettiin luoneen sen.
Vaikka härkä merkitsi useammin hänen veljeään Zeusta, se liitettiin myös Poseidoniin. Kreikkalaiset uhrasivat hänelle usein mustia tai valkoisia härkiä, erityisesti ennen merimatkoille lähtöä. Joskus hänen kunniakseen uhrattiin hevosia, mutta sonnit olivat paljon yleisempiä (Dixon-Kennedy 259). Tarina Minoksesta tarjosi uuden yhteyden Poseidonin ja sonnien välille.
Kreetan kuningas Minos sai Poseidonin vihan päälleen, kun hän rikkoi jumalalle antamansa lupauksen. Häntä edeltänyt kreetalainen kuningas Asterius kuoli lapsettomana ja jätti siksi kruunun tyhjäksi. Minos vaati valtaistuinta itselleen ja sanoi, että jumalat tukivat häntä. Todistaakseen tämän hän rukoili Poseidonia lähettämään hänelle merestä hienon sonnin ja lupasi uhrata sen Poseidonille. ”Poseidon tosiaan lähetti hänelle hienon sonnin, ja Minos sai valtakunnan, mutta hän lähetti sonnin karjalle ja uhrasi toisen” (Apollodoros 1, 305). Laomedonin tavoin Minos otti vastaan jumalan lahjat ja rikkoi sitten lupauksensa takaisinmaksusta. Ja Laomedonin tavoin Minos kärsi sen seurauksena jumalan vihan. Poseidon sai vihassaan Afroditen vakuuttuneeksi siitä, että Minoksen vaimo Pasiphae rakastui upeaan valkoiseen härkään. Pasifae makasi arkkitehti Daidaloksen luomassa puisessa lehmässä, ja ”härkä tuli ja paritteli sen kanssa, aivan kuin se olisi ollut oikea lehmä” (305). Minotaurus, Asterius, syntyi tämän parisuhteen tuloksena, ja se toimi Minokselle muistutuksena hänen vääryydestään Poseidonia kohtaan. Kuten aiemmin mainittiin, Theseus tappoi Asteriuksen lopulta yhdessä valkoisen sonnin kanssa, jonka Poseidon oli lähettänyt Minokselle.
Poseidon osoitti anteliasta puoltaan, kun hän täytti Kainiksen toiveen ja muutti hänet haavoittumattomaksi taistelijaksi Kaineukseksi. Kaineus syyllistyi kuitenkin pyhäinhäväistykseen Zeusta kohtaan ja kentaurit tuhosivat hänet rangaistukseksi. He ”eivät kyenneet taivuttamaan eivätkä tappamaan häntä, vaan voittamattomana ja järkähtämättöminä hän painui maan alle, massiivisten mäntyjen syöksyvirtauksen hukuttamana” (Apollonius 2). Kaineus oli niin poikkeuksellinen taistelija, että Nestor muisti hänet ja mainitsi hänen puheensa Troijan sodan nuorille sotilaille saadakseen heidät ymmärtämään, kuinka mitättömiä he olivat. (Homeros Ilias 20). Poseidon oli luonut lyömättömän soturin, joka muistettiin sukupolvien ajan, mutta hänkään ei pystynyt vastustamaan Zeuksen vihaa.
Poseidonin vaikutus tuntuisi vielä kauan kreikkalaisten sankareiden päivien jälkeen. Roomalaiseen mytologiaan kuului Neptunus, jumala, joka oli sekä suhteiltaan että ominaisuuksiltaan lähes yhtä suuri kuin Poseidon. Hänellä ei kuitenkaan ollut roomalaisessa mytologiassa yhtä suurta roolia kuin Poseidonilla kreikkalaisessa, mikä johtui luultavasti siitä, että roomalaiset olivat paljon enemmän maalle suuntautuneita kuin merelliset kreikkalaiset.
Neptunus esiintyi kuitenkin Vergiliuksen Aeneiksen alkukirjassa. Juno (kreikkalaisille Hera) oli Euruksen avulla lähettänyt valtavan myrskyn kohti Troijan laivastoa. Poseidon kuuli hälinän vedenalaisesta palatsistaan ja nousi pintaan katsomaan, mistä se johtui. Hän raivostui Junolle ja tuulille, jotka olivat tunkeutuneet hänen valtakuntaansa, ja huusi tuulille: ”Onko teidän asianne riehua merillä ja maalla luvatta minun ylimmän käskystäni?… Siispä! herrallenne kantavat kuninkaalliset valtakirjani – valtamerten valtakunnat ja ilmakentät ovat minun, eivät hänen!”. Kohtalokkaalla arvalla minulle lankeaa nestemäinen valtakunta ja meren tridentti.” (5). Hän tekee tässä hyvin selväksi, että hän on valtameren valtakunnan hallitsija eikä hän halua kenenkään tai minkään loukkaavan hänen valtakuntaansa. Näin tehdessään Neptunus vahvistaa uudelleen assosiaationsa kateuteen ja vihaan, joka Poseidonilla oli koko kreikkalaisen myytin ajan, ja vahvistaa, että Poseidonin perintö jatkuisi roomalaisten keskuudessa.
Works Cited
Apollodoros. Kirjasto. 2 vols. Trans. Sir James George Frazer. Cambridge: Harvard University, 1939. Osta 1. osa ” Osta 2. osa ”
Bloom, Harold. Nykyaikaisia kriittisiä näkemyksiä: Homeros. Yhdysvallat: Chelsea, 1986. Osta kappale. ”
Dixon-Kennedy, Mike. Encyclopedia of Greco-Roman Mythology. Santa Barbara: ABC-CLIO, 1998. Osta kopio. ”
Gantz, Timothy. Early Greek Myth: A Guide to Literary and Artistic Sources. Baltimore: Johns Hopkins, 1993. Osta kappale. ”
Graves, Robert. Kreikan myytit. 1955. Lontoo: Penguin, 1981. Osta kappale. ”
Guerber, H. A. The Myths of Greece and Rome (Kreikan ja Rooman myytit). New York: Dover, 1993.
Hesiodos. Teogonia. Trans. M.L. West. Oxford: Oxford University, 1988. Osta kappale. ”
Homer. Ilias. Trans. Robert Fitzgerald. New York: Anchor, 1989. Osta kopio. ”
Pausanias”. Kreikan kuvaus. 5 vols. Trans. W.H.S. Jones. Cambridge: Harvard University, 1966. Osta kappale. ”