Vikings ei ole ollut hyvä jalkapallojoukkue, mutta sillä on silti ollut osansa miellyttävistä yllätyksistä vuonna 2020.
Yksi näistä yllätyksistä ovat olleet hyökkäyksen linjamiehet. Moni on tituleerannut ryhmää epäjohdonmukaiseksi tähän kauteen lähdettäessä. Vikings päätyi purkamaan Josh Kline sopimuksen tällä offseasonilla ja siirtämään Pat Elfleinin oikealle laidalle.
Tämä ryhmä ei paperilla ollut yhtään parempi kuin viime vuonna. Paperilla se saattoi olla jopa huonompi.
Hyökkäyslinja on kuitenkin pelannut mielestäni aika hyvin. Hyökkäyksessä tapahtuneet virheet voidaan lukea keskivertoa huonomman pelinrakentelun ja pelinrakentajan huonojen päätösten piikkiin.
Ymmärrän kyllä, jos kaikki eivät ole kanssani samaa mieltä. Esimerkiksi Pro Football Focus esimerkiksi harvoin kaihtaa kritiikkiä Vikingsin hyökkäyslinjaa kohtaan, eikä outlet ole useimmiten arvioinut Minnesotan hyökkäyslinjaa kovin korkealle vuonna 2020.
Tässä on PFF:n mukaan Minnesotan aloittavat pelaajat kyseisessä positioryhmässä sijoittuvat kaikkien kelpoisuusehdot täyttävien hyökkäyslinjamiesten joukkoon omilla paikoillaan:
T Brian O’Neill
Sep 8, 2019; Minneapolis, MN, USA; Minnesota Vikingsin juokseva takamies Dalvin Cook (33) juhlii hyökkäyspään hyökkääjän Brian O’Neillin (75) kanssa sen jälkeen, kun hän on tehnyt touchdownin Atlanta Falconsia vastaan ensimmäisen neljänneksen aikana U.S. Bank Stadiumilla. Mandatory Credit: Harrison Barden-USA TODAY Sports
Missä PFF rankkaa hänet taklaajien joukossa: 16.
T Riley Reiff
31. joulukuuta 2017; Minneapolis, MN, USA; Minnesota Vikingsin hyökkäyksen linjamies Riley Reiff (71) Chicago Bearsia vastaan U.S. Bank Stadiumilla. Mandatory Credit: Brace Hemmelgarn-USA TODAY Sports
Missä PFF rankkaa hänet taklaajien joukossa: 32nd
G Dakota Dozier
FILE – Tässä 29. elokuuta 2019 otetussa arkistokuvassa Minnesota Vikingsin hyökkäävä vartija Dakota Dozier (78) blokkaa ensimmäisellä puoliajalla NFL:n preseason-jalkapallo-ottelussa Buffalo Billsia vastaan Orchard Parkissa, N.Y. Vikings on tehnyt jatkosopimuksen veteraanivahtiin, joka pelasi viime kaudella 16 ottelussa ja aloitti uransa neljässä ottelussa. (AP Photo/David Dermer, File) ORG XMIT: NYDD208
Missä PFF rankkaa hänet guardien joukossa: 66th
Dru Samia (aloittaa Pat Elfleinin tilalla)
Aug 29, 2019; Orchard Park, NY, USA; Minnesota Vikingsin juoksupuolustaja De’Angelo Henderson (32) reagoi touchdown-juoksuunsa joukkuetoverinsa hyökkäysvahdin Dru Samian (73) kanssa neljännen neljänneksen aikana ottelussa Buffalo Bills vastaan neljännen neljänneksen aikana New Era Fieldillä. Mandatory Credit: Rich Barnes-USA TODAY Sports
Missä PFF rankkaa hänet vartijoista: 78th
C Garrett Bradbury
Minnesota Vikingsin keskushyökkääjä Garrett Bradbury odottaa pallon napsimista pelinrakentaja Kirk Cousinsille ottelussa Dallas Cowboysia vastaan sunnuntaina 10. marraskuuta 2019 AT&T Stadiumilla Arlingtonissa. Vikings voitti Cowboysin 28-24.
Nfl Dallas Cowboys Minnesota Vikings
Missä PFF rankkaa hänet senttereiden joukossa: 26.