Vallankaappaus Turkissa on ohi, ja nyt alkaa puhdistus.
Lauantaina turkkilaiset sotilaat ja poliisit – ne, jotka olivat pysyneet lojaaleina presidentti Recep Tayyip Erdoğanille edellisen päivän epävarmojen tuntien aikana – keräsivät vihollisiaan yhteen eri puolilla turvallisuuspalveluita, ja heidän kerrottiin pidättäneen tuhansia. Tuhansia tulee vielä lisää. Turkkilaisen politiikan – joka on periaatteessa demokraattista, mutta jota pelataan autoritaarisella julmuudella – korkeiden panosten maailmassa oikeudenmukaisuus häviäjille tulee olemaan nopeaa ja julmaa.
Perjantain vallankaappausyrityksessä ei ole niinkään se, että se epäonnistui, vaan se, että Erdoğanin vuosikausia jatkuneen oppositiopuolueidensa hellittämättömän puhdistamisen jälkeen Turkin armeijan sisällä oli ryhmittymä, joka oli niin vahva, että se kykeni järjestämään vallankaappausyrityksen ylipäätään.
Vastakkainmarssi oli ollut odotettavissa jo pitkään. Kun Erdoğanista tuli pääministeri vuonna 2003, hän oli islamilaisen maailman suuri demokraattinen toivo, valtavan elinvoimainen johtaja, joka osoittaisi maailmalle, että vannoutunut islamistinen poliitikko voisi johtaa vakaata demokratiaa ja jatkaa myös Naton jäsenenä.
Nämä toiveet haihtuivat nopeasti. Erdoğan, joka valittiin Turkin presidentiksi vuonna 2014, on ottanut mallia Vladimir Putinin näytelmäkirjasta: hän on käyttänyt demokraattisia instituutioita legitimoidakseen hallintonsa ja samalla murskannut vastustajansa tarkoituksenaan lopulta tukahduttaa itse demokratia. Viime vuosikymmenen aikana Erdoğan on vaientanut, marginalisoinut tai murskannut lähes kaikki häntä vastustavat henkilöt, kuten sanomalehtien päätoimittajat, yliopiston professorit, avustustyöntekijät ja toisinajattelevat poliitikot. (On ironista, että Erdoğan, joka on vanginnut niin monia toimittajia ja nähnyt paljon vaivaa Twitterin, Facebookin ja YouTuben sensuroimiseksi, on saattanut pelastaa presidenttikautensa esiintymällä FaceTimen välityksellä varhain lauantaina turkkilaisella uutiskanavalla). Presidentti Obama ja muut länsimaiset johtajat, jotka pitivät Erdoğania kaaoksen vastaisena linnakkeena, antoivat hänelle pitkälti vapaat kädet. Viimeisimmässä autoritaarisen vallan tavoittelussaan Erdoğan ajoi läpi lain, joka poisti parlamentin jäseniltä syytesuojan, toimenpiteen, jota hänen arvostelijansa pelkäävät perustellusti, että hän käyttää sitä poistaakseen ne harvat jäljellä olevat lainsäätäjät, jotka vielä vastustavat häntä.
Sitten on vielä armeija. Siitä lähtien, kun Turkin tasavalta perustettiin vuonna 1923, maakunnan kenraalit ovat kuvitelleet olevansa sen politiikan ylimpiä päättäjiä, jotka ovat astuneet valtaan – joskus raa’asti – aina, kun hallitus on heidän mielestään muuttunut joko liian vasemmistolaiseksi tai liian islamilaiseksi. (Kun armeija syrjäytti demokraattisesti valitun hallituksen vuonna 1960, kenraalit teloittivat pääministerin.) Sotilaat ovat erityisesti halveksineet Erdoğania, jota he pitivät vaarallisena islamistina – mutta he eivät ole osoittautuneet pärjääviksi hänelle.
Vuonna 2007 Erdoğanin kätyrit aloittivat sarjan näytösoikeudenkäyntejä, jotka tunnettiin yhteisnimellä Sledgehammer, ja niissä käytettiin tekaistuja todisteita turkkilaisen upseeriston ylimmän johtoportaan erottamiseksi. Satoja lähetettiin vankilaan, ja itse armeija näytti karkotetulta politiikasta ikuisiksi ajoiksi. Erdoğanin on täytynyt yllättyä siitä, että asevoimissa oli vielä tarpeeksi suuri toisinajattelijaryhmä, joka yritti kaataa hänet. Perjantaina vallankaappauksen järjestäjillä ei ollut edes järkeä pidättää miestä, jonka he yrittivät kaataa, eivätkä he ilmeisesti koskaan vakavasti harkinneet ampuvansa tietään palatsiin. (Vuoden 1980 vallankaappauksen jälkeen armeija tappoi ja vangitsi kymmeniä tuhansia.) Heidän epäonnistumisensa seurauksena armeija on pian Erdoğanin täydellisessä hallinnassa, kuten lähes kaikki muutkin instituutiot maassa.
Erdoğan syytti perjantai-iltana dramaattisessa esiintymisessään Istanbulin Atatürkin lentokentällä kapinasta maanpaossa olevaa, erakoitunutta ja Poconosissa asuvaa pappismies Fatullah Gulenia. ”Minulla on viesti Pennsylvanialle”, Erdoğan sanoi, mikä varmasti hämmensi monia ei-turkkilaisia. ”Olette syyllistyneet tarpeeksi maanpetokseen tätä kansakuntaa vastaan. Jos uskallatte, tulkaa takaisin kotimaahanne.”
Gulen, ikääntyvä pappi, joka johtaa yhtä maailman suurimmista islamilaisista järjestöistä, pakeni Turkista vuonna 1999, kun näytti siltä, että armeija aikoi pidättää hänet. Vuosien ajan hän oli yksi Erdoğanin läheisimmistä liittolaisista, joka auttoi häntä valtaannousussa. Vaikka Gulen saarnaa rakkauden ja suvaitsevaisuuden sanomaa, hänessä ja hänen seuraajissaan on usein ollut jotain salaperäistä, sillä he eivät helposti mainosta jäsenyyttään tai aikomuksiaan. Vuosien mittaan Gulenin seuraajat ovat hiljaa löytäneet paikkoja monista turkkilaisista instituutioista, erityisesti tuomioistuimista ja poliisista. (Juuri gulenistit johtivat näytösoikeudenkäyntejä kenraaleja ja lehdistöä vastaan.) Vuonna 2008 Yhdysvaltain suurlähettiläs James Jeffrey kirjoitti muistion Turkin kansallisen poliisin gulenistien soluttautumisesta. ”Väitettä, jonka mukaan gulenistit hallitsevat T.N.P:tä, on mahdotonta vahvistaa, mutta emme ole löytäneet ketään, joka kiistää sen”, Jeffrey sanoi.
Silloin, vuonna 2013, Gulen ja Erdoğan erosivat toisistaan, mikä näyttää olevan osa alastonta valtataistelua. Sen jälkeisinä vuosina Erdoğan on puhdistanut tuomioistuimista ja poliisista tuhansia miehiä ja naisia, joiden oletetaan olevan Gulenin uskollisia. On vaikea tietää, oliko Gulen perjantain vallankaappausyrityksen takana, mutta tässä vaiheessa se vaikuttaa epätodennäköiseltä. Vaikka Gulenin kannattajilla oli valtaosa turvallisuuspalveluissa, heidän ei yleisesti uskottu olevan suuri voima armeijan sisällä. Näyttää todennäköisemmältä, että kapinaa johtaneet upseerit edustivat armeijan vanhan maallisen järjestyksen jäänteitä. Nyt he ovat mennyttä.
Eilen illalla Istanbulin lentokentällä pitämässään puheessa Erdoğan kutsui vallankaappausyritystä ”Jumalan lahjaksi”. Erdoğan on yleensä tarkka puhuja, mutta tässä tapauksessa, ehkä kiihtymyksessään, hän näytti korttinsa. Kun vallankaappausyritys on estetty, hän epäilemättä tarttuu hetkeen. Erdogan ei ole viime kuukausina tehnyt juuri mitään salaisuutta halustaan kirjoittaa perustuslaki uudelleen, jotta hän saisi itselleen lähes täydellisen vallan. Nyt häntä ei pysäytä mikään.