Puut KKL-JNF:n metsissä

Eukalyptus (Corymbia) citrodora (sitruunantuoksuinen kummi, sinitäpläinen kummi, sitruunaeukalyptus) on korkeakasvuinen puu, jonka suora runko ulottuu kahteen kolmasosaan korkeudestaan ja jolle on ominaista yleensä valkoinen kuori, joka on toisinaan kevyesti täplikäs. Latvus on suhteellisen harva ja levenee ylöspäin. Sitä käytetään metsätaloudessa puuntuotantoon pylväiden, sahatavaran ja käsityökalujen valmistukseen. Sen kukat ovat erinomaisia mehiläisten ruokintapuita, ja sen lehdistä uutetaan öljyä lääkinnällisiin ja muihin tarkoituksiin.
Koska puu on kaunis ja korkea, sitä käytetään puistojen ja bulevardien koristepuuna. Se saavuttaa yli 40 metrin korkeuden ja sen läpimitta voi olla yli 2 m. Kuori on sileä ja hieman jauhemainen, valkoisesta vaaleanpunaiseen tai kuparinväriseen vaihteleva ja joskus harmailla laikuilla pilkullinen.
Sitruunantuoksuisen kuminan puu on kellertävästä ruskeaan, ja vaikka se on kovaa, se soveltuu helposti jalostettavaksi ja huonekalujen valmistukseen. Tämän vuoksi tämä eukalyptuspuu on Australiassa puuntuotantoviljelmien suosikkipuu.
Nuorten lehtien lehdet ovat pylväsmäisiä, vuorottelevia. Ne ovat pyöreät tai suikeat. Varttuneet lehdet ovat vuorottelevia, kapeita ja pitkiä. Lehdet sisältävät rauhasryhmiä, jotka erittävät eteeristä öljyä, joka sisältää jopa 98 % sitronellaalia. Tämän yhdisteen pitoisuus on suuri nuorissa lehdissä ja pienenee iän myötä. Tällä aineella on voimakas sitruunainen tuoksu, joka leviää lehtiä rikottaessa ja josta laji on saanut nimensä. Lajin nimi tarkoittaa latinaksi ”sitruslaulua”. Sitronellaalia, jota käytetään lääketieteessä, hajuvesiteollisuudessa ja hyönteiskarkotusaineissa, uutetaan sitruunantuoksuisen kuminan lehdistä ja muiden kasvien lehdistä, muun muassa kahdesta muusta eukalyptuslajista.
Sitruunantuoksuisella kuminalla, kuten koko suvulla, on kaksineuvoiset kukat. Kukinnossa, joka on tertun muotoinen, on 3-15 kukkaa. Kukka-astia on puoliksi soikea ja operculum on muodoltaan litteän kartion muotoinen, jonka keskellä on pieni uloke, eikä sen tyvi ulotu astian kärkeen asti. Heteet, jotka antavat kukalle sen värin, ovat valkoiset. Operculum irtoaa, kun heteet suoristuvat ja työntävät sitä ulospäin, jolloin tyypillinen kukka, josta puuttuvat terälehdet, paljastuu. Operculum on luonteenomainen osa ja antaa Eucalyptus-suvulle sen nimen. Nimen kreikankielinen alkuperä on eu-kaluptos, joka tarkoittaa ”hyvin peitetty”.
Puu kukkii talvella, Australiassa kesä-heinäkuussa ja Israelissa marras-joulukuussa.
Puun hedelmät ovat muodoltaan typistetyn pallon muotoisia, jonka päät osoittavat ylöspäin ja antavat sille maljakon tai kannun muodon. Se on 0,8-1,5 cm pitkä ja 0,7-1,2 cm leveä. Siemenet ovat pieniä (118 siementä grammassa).
Uudet geneettiset ja kemialliset tutkimukset ovat johtaneet siihen, että puun tieteellinen nimi on muutettu Corymbia-nimeksi, joka tarkoittaa latinaksi ”rypästä”, ilmeisesti sen rypäleterttujen muodosta johtuen. Sitruunantuoksuinen purukumi on endeeminen Queenslandin osavaltiossa, Australian koillisosassa. Puiden pääkeskittymä sijaitsee yli 300 kilometrin etäisyydellä rannikosta, suhteellisen kuivalla ylätasangolla. Sen luonnollisessa elinympäristössä ilmasto on subtrooppinen, ja siellä on kesäsateita. Vuotuinen sademäärä on 625-1 250 mm. Kuiva ja kylmä talvi kestää 5-7 kuukautta. Maaperä, jossa puu kasvaa, on ojitettua ja lievästi hapanta. Pohjoisessa kasvupaikassaan sitä tavataan jopa 800 metrin korkeudessa.
Luontotyyppi ja ilmasto, jossa sitruunantuoksuinen kummi kasvaa luonnostaan, ovat täysin erilaiset kuin Israelissa, ja sen kasvattaminen täällä edellyttää kastelua. Tämä selittää sen menestymättömyyden metsissä, toisin kuin kaupungeissa ja taajamissa, erityisesti Sharonin ja keskustan alueilla, tavattavat komeat ja korkeat puut. Kooltaan ja ulkonäöltään ainutlaatuinen puu on Petach Tiquan Shapira-kadulle istutettu vanha puu, jonka korkeus oli vuonna 2004 tehtyjen mittausten mukaan 35 metriä ja rungon ympärysmitta 6,4 metriä. Rehovotin Herzl-kadulla, vastapäätä maataloustieteellistä tiedekuntaa, on myös silmiinpistävän korkeita ja komeita sitruunantuoksuisia kumipuita, jotka ovat ilmeisesti jäännöksiä sinne istutetusta akklimatisointipalstasta. Israel Galonin suorittamassa varttuneiden puiden tutkimuksessa laskettiin kuusi muuta sitruunantuoksuista kumipuuta, jotka saavuttavat 20-33 metrin korkeuden.
Sitruunantuoksuinen kumipuu kuuluu Myrtaceae-heimoon, johon kuuluu 5650 lajia ikivihreitä puuvartisia kasveja 130-150 eri suvussa, joista tunnetuimpia ovat myrtti, guava, feijoa ja callistemon. Eukalyptus-sukuun kuuluu noin 700 lajia, ja nykyään se on yleisimmin istutettu suku puuntuotantoon kaupallisilla plantaaseilla ympäri maailmaa.
Kirjoittanut Zvi Avni