Naapurini perhoskassiat kukkivat nyt kaikki, mutta minun ei, mikä on suuri pettymys. Viime vuonna se oli todellinen showstopper. Mikä voisi olla vikana, ja miten voin korjata sen?
Kun sanot ”perhoskassia”, tiedän tarkalleen, mistä puhut, koska minäkin olen kasvanut kutsumalla kasviasi sillä nimellä. Se ei kuitenkaan ole Cassia ollenkaan, vaan kuuluu eri kasviryhmään nimeltä Senna. Niiden muodon, rakenteen, kukkien ja molekyylitietojen tutkiminen osoittaa, että nämä kaksi (yhdessä toisen Chamaecrista-nimisen kasviryhmän kanssa) ovat selvästi eri sukuja (monikko suvusta). Meidän on opetettava itsemme uudelleen ja kutsuttava niitä Senna-kasveiksi.
Kävi ilmi, että näiden kahden suvun välinen ero on tärkeä. Cassia-sukuun kuuluu noin 30 trooppista puulajia, kun taas Senna on noin 300 kasvilajin sukunimi, joista yksi on invaasiouhka Floridassa.
1900-luvun alussa USDA:n ulkomaisten siementen ja kasvien maahantuonnin toimisto toi maahan kasvin, jota nykyään kutsumme joulu-cassiaksi, joulu-sennaksi, kiipeileväksi cassiaksi tai jopa perhoskassaksi. Aluksi kaikki nämä tuontituotteet, jotka kaikki luokiteltiin kassiaksi, olivat hyvänlaatuisia lisäyksiä puutarhoihimme ja laboratorioihimme. Sennan lehtiä on vuosituhansien ajan käytetty teenä ummetukseen. Vuosisatoja myöhemmin yksi tähän ryhmään kuuluva laji, Senna pendula, on tunkeutunut luontoon ja syrjäyttää alkuperäisiä kasvilajeja.
Floridan eksoottisten tuholaiskasvien neuvosto (Florida Exotic Pest Plant Council, FLEPPC) laatii säännöllisesti luettelon kasveista, joita pidetään ekologisena uhkana osavaltiolle. Senna pendula on kyseisessä luettelossa luokkaan I kuuluvana vieraskasvina Keski- ja Etelä-Floridassa, ja UF/IFAS:n arviointiluetteloiden perusteella sitä ei suositella missään osassa Floridaa. Valitettavasti tämä on todennäköisesti kaunis kasvisi.
Senna pendula on hyvin yleinen ja laajalti käytetty kasvi. Kukapa voisi vastustaa sen komeiden, kirkkaan keltaisten kukkien ryppäitä siroilla kaarevilla oksilla? Kukat aloittavat näyttelynsä tähän aikaan vuodesta ennen syyslomaa, ja ne ovat todellinen showstopper.
FLEPPC julkaisee myös luettelon toimista, jotka kodinomistajien tulisi toteuttaa herkkien ekosysteemiemme suojelemiseksi. Yksi askel, jota järjestö suosittelee, on ”poistaa vieraslajit heti, kun ne havaitaan, jotta minimoidaan mahdollisuus, että ne pudottavat siemeniään”. (https://www.fleppc.org/landowners.htm)
Ennen kuin haet lapiosi (ja/tai liekinheittimesi), selvitä varmasti, onko sinun kasvisi hyökkäävä Senna pendula. Nämä Floridan yliopistosta saadut tiedot voivat auttaa: ”Aidolla S. bicapsularis -lajilla (sic. hyvänlaatuinen laji) on yhdistelmälehdet, jotka koostuvat tyypillisesti kolmesta parista lehtilapuista, ja kukat ovat hyvin lyhyissä – alle puolen senttimetrin pituisissa – varsissa. Sitä vastoin S. pendulalla on yhdistelmälehdet, joissa on 4-7 paria lehtilappuja, ja kukat ovat pidemmissä (1-3 cm:n) varsissa.” (http://gardeningsolutions.ifas.ufl.edu/mastergardener/newsletter/2018/more/cassia-confusion.html)
On kaksi kotoperäistä kasvilajia, jotka ovat parempia valintoja Florida-ystävälliseen maisemaan kuin S. pendula. Ne ovat S. marilandica, alias wild senna, ja S. ligustrina, jota kutsutaan myös nimellä privet senna ja privet wild sensitive plant. Molemmat kasvavat vyöhykkeellä 9.
Harkitsemme palmun lisäämistä puutarhaan. Tarkastelemme pienempiä lajikkeita, kuten kääpiöpygmi-taatelipalmua tai kiinalaista viuhkapalmua. Onko palmun istuttaminen sama asia kuin lehtipuun istuttaminen? Milloin meidän pitäisi istuttaa se? Miten palmut pärjäävät astioissa?
Jos et ole koskaan ennen kasvattanut palmua, sinun on tiedettävä muutama asia.
Ensinnäkään palmut eivät ole oikeastaan puita. Ne ovat enemmänkin ruohoja. Niillä on geneettisesti enemmän yhteistä ruohojen tai maissin kanssa kuin puiden kanssa. Siemenestä, rungosta ja juurista lähtien ne eivät voisi olla erilaisempia.
Toiseksi, kaikki palmut eivät ole samanlaisia. Jotkut haluavat varjoa, toiset täyttä aurinkoa. Jotkut sietävät kylmää, toiset eivät. Kun ostat palmua, tiedä valitsemasi kasvupaikan ympäristö. Valitse sitten oikea kasvi kyseiseen paikkaan.
Kylmänsietokyky on myös tärkeä näkökohta. On monia palmuja, jotka viihtyvät Pohjois-Floridassa harvoista ja lyhyistä pakkasjaksoistamme huolimatta. Ei kuitenkaan ole mitään takeita siitä, että kasvisi on kylmänkestävä. Parasta aloittaa rajoittamalla etsintäsi palmuihin, jotka ovat osoittaneet toimivansa. Löydät niistä luettelon UF:n julkaisusta ”Palms of North Florida” (http://edis.ifas.ufl.edu/ep359) sekä yksityiskohtaisia tietoja näiden kasvien hoidosta ja ylläpidosta.
Kun valitset oikeaa paikkaa, ota huomioon maaperä. Palmuilla on matala juuristo, joka tunkeutuu helposti Floridan hiekkamaahan. Useimmat palmut kuitenkin sopeutuvat monenlaiseen maaperään, kunhan maaperä kuivattaa hyvin.
Oikea valo on myös tärkeää, varsinkin kun palmujen valontarpeet vaihtelevat. Jotkut viihtyvät täydessä, suorassa auringossa, mutta toiset tarvitsevat varjoisan puutarhapaikan. Jälleen kerran aiemmin mainittu julkaisu antaa ohjeita.
Kontissa kasvatettuja palmuja voi istuttaa mihin aikaan vuodesta tahansa. Jos palmusi on kentällä kasvatettu, odota alkukesästä, jolloin maaperä on lämmin ja sataa usein. Palmuja on kasteltava hyvin kesällä, aktiivisena kasvukautena. Kuten suurin osa kasveistamme, palmut eivät pidä märistä jaloista, eikä ”hyvin kasteltu” tarkoita vettymistä.
On sanottu, että 75 prosenttia palmujen ongelmista on ravinnepuutoksia, jotka johtuvat joko riittämättömästä tai vääränlaisesta lannoituksesta, ei taudeista. Suunnittele lannoittavasi palmusi neljä kertaa vuodessa käyttäen erityisesti palmuille suunniteltua lannoitevalmistetta. Noudata etiketin ohjeita huolellisesti. On suositeltavaa, että jos et voi käyttää oikeaa lannoitetta, älä käytä lannoitetta lainkaan.
Palmut sopeutuvat helposti astioihin, vaikka sinun on oltava tarkkaavainen asianmukaisen kastelun suhteen, erityisesti lämpimällä säällä, kun kasvit kasvavat. Kuten kaikki ruukkukasvit, ruukkupalmutkin kuivuvat nopeammin kuin maassa olevat. Valitse nopeasti valuva, mutta kosteutta pidättävä ruukkusekoitus, joka on suunniteltu astioihin.
Kun olet valinnut palmusi ja tuonut sen kotiin, tutustu UF:n julkaisuun ”Transplanting Palms in the Landscape” (https://edis.ifas.ufl.edu/ep001). Vaikka siinä keskitytään maisemapalmuihin, istutusta ja hoitoa koskevat tiedot ovat erittäin arvokkaita.
Paula Weatherby on Master Gardener Volunteer Duvalin piirikunnan neuvontapalvelun ja Floridan yliopiston/IFAS:n palveluksessa. Jos sinulla on puutarhanhoitoon liittyviä kysymyksiä, soita Duvalin piirikunnan neuvontatoimistoon numeroon (904) 255-7450 kello 9.00 – 12.00 ja 12.30 – 15.30 ja kysy Master Gardener Volunteeria.