Paul E. Cator – julkaistu 11/02/18
Tuskallisempi kuin mikään muu maan päällä, mutta kuitenkin rauhallisempi kuin missään muualla paitsi taivaassa.
Kirkko ei virallisessa opetuksessaan kerro paljon siitä, millainen kiirastuli todellisuudessa on, mutta pyhimysten ja teologien kirjoituksista voimme oppia paljon.
1- Se on voimakkaan kärsimyksen ja ilon paikka. Pyhä Katariina Genovalainen, jonka sanotaan kärsineen kiirastulen tuskia maan päällä, väitti, että ”kiirastulessa on yhtä paljon tuskaa kuin helvetissä” (Treatise on Purgatory). Kadotettujen tavoin sielut kärsivät siellä nälkää Jumalan perään, jota he eivät vielä näe, kuten mies, joka voisi elää syömättä ja joka janoaa yhä enemmän leipää, jota hänellä ei ole (Pyhän Katariinan kuvaa käyttäen). Ja he kärsivät tulesta, joka ”on tuskallisempi kuin mikään, mitä ihminen voi kärsiä tässä elämässä” (Pyhä Augustinus, Psalmista 37:3).
Kerran pyhän Katariina Ricciuksen kerrotaan kärsineen 40 päivää kiirastulessa olevan sielun puolesta – kun eräs noviisi kosketti hänen kättään, hän huomautti: ”Äiti, sinä palat!”
Samaan aikaan Pyhä Katariina Genovalainen opetti myös: ”Kiirastulessa olevat sielut yhdistävät suuren ilon suureen kärsimykseen … Mikään rauha ei ole verrattavissa kiirastulessa olevien sielujen rauhaan, paitsi taivaassa olevien pyhien rauha.””
Kiihdytystulessa on salaperäinen tuskan ja ilon vuorottelu, sanoo dominikaanipappi Reginald Garrigou-Lagrange, koska kärsimys on väliaikaista ja johtaa taivaaseen: Mitä enemmän sielu rakastaa Jumalaa, sitä enemmän se kärsii siitä, ettei se näe häntä; mitä enemmän se kärsii, sitä enemmän se iloitsee ja rakastaa lähestyessään Jumalaa.
2- Se on puhdistuksen ja armon paikka. Muistatteko vertauksen miehestä, joka tuli kuninkaan hääjuhlaan ilman hääpukua? (Matt. 22:1-14.) Hääpuku on armollinen elämä, jota tarvitsemme päästäksemme taivaan juhliin. Kuvittele nyt käänne: Mies tulee pukeutuneena vaatteeseensa, mutta se on aivan likainen. Mitä kuningas sanoisi? Ehkä jotain sellaista kuin: ”Mikään saastainen ei saa tulla sisään” (Ilm. 21:27).
Vanhassa testamentissa Juudas Makkabeus käski miehiään rukoilemaan kuolleiden puolesta ja pyysi, että heidän puolestaan tehtäisiin syntiuhri: ”Sentähden hän teki sovituksen kuolleiden puolesta, jotta he vapautuisivat synneistään.” (2. Makkabealaiskirje 12:43) Tämä edellyttää kuoleman jälkeistä puhdistautumispaikkaa – kiirastulta.
Monien kirkkoisien mielestä pyhä Paavali viittasi kiirastuleen kirjoittaessaan siitä, että Jeesuksen perustukselle rakennetaan kullalla tai hopealla, puulla tai oljilla: ”Tuli koettelee, minkälaista työtä kukin on tehnyt… Jos jonkun työ palaa palavaksi, hän kärsii menetyksen, vaikka hän itse pelastuukin, mutta kuitenkin vain ikään kuin tulessa…” (1. Korinttilaiskirje 3:13, 15). Puu ja oljet eivät kelvanneet kolmelle sialle – mutta Jumala ei armossaan vaadi kultaa!
Se on hyvä asia, sillä Fr. Garrigou-Lagrange sanoo: ”Sielut, jotka välttyvät kokonaan kiirastulesta, ovat luultavasti melko harvinaisia. Pyhän Teresan tuntemista hyvistä uskovaisista vain kolme oli suorittanut kiirastulensa maan päällä” (Life Everlasting., s. 194).
Lue lisää: Benedictus XVI:n opetus kiirastulesta
3- Se on paikka, jota kannattaa välttää. Sitä voi kuitenkin välttää, ja pyhät ovat toistuvasti rohkaisseet meitä tekemään kiirastulimme maan päällä.
Fr. Paul O’Sullivan antaa seuraavat neuvot kiirastulen välttämiseksi (How to Avoid Purgatory):
- välttäkää syntejä
- tehkää katumusta
- hyväksykää kärsimys
- rippikoulussa ja ehtoollisella
- rukoilkaa uskolla ja sinnikkyydellä
- valmistautukaa kuolemaan: ”Ikuinen Isä, tästä päivästä lähtien otan iloisin ja antautuvin sydämin vastaan sen kuoleman, jonka Sinä tahdot lähettää minulle, kaikkine tuskineen ja kärsimyksineen.”
- hanki syntipukuja
Se on neuvo, joka tekee pyhimyksistä … jopa tässä elämässä. Kuten Fr. Garrigou-Lagrange muistuttaa meitä: Pyhyyden saavuttaminen maan päällä on mahdollista – ja normaalia – jokaiselle.
Lue lisää: Franciscus: ”Älkää pelätkö pyhyyttä”: Paavi Franciscus: ”Älkää pelätkö pyhyyttä