Sen jälkeen, kun vuonna 2012 ilmestynyt hittielokuva Magic Mike selvitti naisille strippaavien miesten hedonistista elämäntyyliä, populaarikulttuuri on räjähdysmäisesti pursuillut kuvia seksikkäistä, lihaksikkaista, atleettisista ja paita- ja ilman paitaa olevista naisista.) ”kuumia” miehiä.
Nykyaikaisessa digitaalisessa maailmassamme pornografia ja nettideittisovellukset tarjoavat miesten vartaloita katseltavaksi erilaisissa riisuutumistiloissa.
Jotkut ihmiset juhlivat tämänkaltaisten kuvien kasvua naisten seksuaalisten kiinnostuksen kohteiden ja halujen lisääntyvänä tunnustamisena. Toiset taas ilmaisevat huolensa esineellistämisen mahdollisista seurauksista nuorille miehille samaan tapaan kuin naisille.
Tutkijat ovat väittäneet, etteivät seksualisoidut mielikuvat miehistä edistä feministisiä arvoja, sillä ne ihannoivat ”pinnallisia” kauneusihanteita ja nuorekkaita, kyvykkäitä vartaloita. Toiset sanovat, että tämä lihaksikkaan miehen vartaloideaalin esittäminen mediassa vahvistaa maskuliinisuuden ”myrkyllisiä” puolia korostamalla voimaa ja valtaa.Mutta mitä arjen naiset ajattelevat?
Toteutimme fokusryhmiä 24 Melbournessa asuvan naisen kanssa. Halusimme ymmärtää, miten he ajattelevat miesten vartaloiden lisääntyneestä seksuaalisesta näkyvyydestä – ja mitä se saattaa merkitä sukupuoliselle tasa-arvolle.
Suurimmalla osalla osallistujista oli korkeakoulututkinto, ja he olivat perehtyneitä suosittuihin feministisiin ajatuksiin seksuaalisesta esineellistämisestä.
Näytimme näille naisille erilaisia kuvia miesten seksualisoituneista vartaloista mainonnassa, elokuvissa ja TV:ssä, ja esitimme heille erilaisia kysymyksiä. Kysyimme myös, kokivatko he, että ilmiö, jossa miehet ovat kiinnostuneempia ulkonäöstään, vaikuttaa heidän seksuaalisiin suhteisiinsa naisten kanssa.
Naiset kokivat mielihyvää puhuessaan miesten seksualisoituneista vartaloista. Kuten eräs osallistuja totesi Magic Mike -elokuvan tähdestä: ”Hitto! Channing Tatum osaa liikkua!”
Tästä huolimatta osallistujat eivät puhuneet pelkästään miesten ulkonäöstä. He eivät halunneet, että heitä pidettäisiin pinnallisina, epäeettisinä tai ”epäfeministisinä”. Joillakin oli vaikeuksia ”esineellistää” miehiä lainkaan, ja kun kyse oli heidän mieltymyksestään pitkäaikaiseen suhteeseen, seksikkäät fantasiahahmot olivat poissuljettuja.
Persoonallisuus ennen vatsalihaksia
Huomiota herättävää oli se, että jotkut naiset kuvasivat miesten vartaloiden viehättävyyttä pikemminkin sen mukaan, mitä miehet osasivat tehdä kuin sen mukaan, miltä he näyttivät. He myös keskustelivat tietyistä ruumiinosista osana koko persoonaa. Tämä johtui osittain siitä, ettei haluttu, että miestä kohdeltaisiin vain ruumiinosana, kuten naiset usein näkevät miesten tekevän toisille naisille.
Kaitlyn, (24, biseksuaali, sinkku), totesi:
Voin fiksoitua jonkun käsiin, koska ne osoittavat, miten hän on vuorovaikutuksessa ympäristön kanssa tai miten hän on vuorovaikutuksessa myös minun kehoni kanssa.
Jotkut naiset ajattelivat olevansa seksuaalisesti vajavaisia, koska he eivät kyenneet esineellistämään miestä. He ajattelivat, että miehet, jotka julkaisivat seksualisoituja kuvia kehostaan sosiaalisessa mediassa tai deittisivustoilla, saattoivat olla pinnallisia tai pinnallisia.
Scarlett, (30, heteroseksuaali, sinkku), sanoi:
Etsin persoonallisuutta vartalokuvasta, enkä välttämättä saa sitä henkilöltä, joka julkaisee kuvan pesulavatsalihaksistaan.
Toisten mielestä lihaksikkaat ja viehättävät miehet edustivat laajempia kiinnostuksen kohteita kuntoilussa ja urheilussa, jotka eivät välttämättä vastaa heidän omia arvojaan. Joten se ei oikeastaan kuulu varsinkaan minun kiinnostukseni piiriin.”
Naisten ahdistuneisuuden lisääntyminen
Naiset kuvailivat lihaksikkaita ja urheilullisia miehiä seksuaalisiksi fantasiahahmoiksi, mutta vähättelivät heitä toteuttamiskelpoisina, pitkäaikaisina kumppaneina. He pitivät heitä liian keskittyneinä omaan viehättävyyteensä. Itse asiassa näiden miesten työ lihastensa eteen voimisti joidenkin naisten ahdistusta omasta kehostaan.
Jane, (34, heteroseksuaali, parisuhteessa), sanoi
Joo, haluan supermieheni olevan todella iso . Mutta luulen, että jos olisin naimisissa jonkun kanssa, joka tuntuisi hieman epämukavalta, ikään kuin en pitäisi kiinni omasta osuudestani sopimuksesta.
Jotkut naiset olivat myös sitä mieltä, että vaikka tavanomaisen viehättävät miehet olivat hyväksyttäviä seksuaalisen tyydytyksen saamiseksi, he eivät olleet yhtä varmoja tällaisista miehistä vakavissa, sitoutuneissa ihmissuhteissa.
Jane sanoi:
Minulla on ollut yksi poikaystävä, joka oli niinku massiivinen, täydellinen … Esittelin häntä ihmisille … Se ei ollut vakava suhde; se oli hyvin pinnallinen.
Kysyttäessä, oliko hän ajatellut pitkäaikaista suhdetta tämän miehen kanssa, hän vastasi: ”Ei, ei missään nimessä, hän täytti tietyn roolin ja kyllä, hauskaa.”
Lisäsi Abigail, (45, heteroseksuaali, parisuhteessa):
”Vähän vatsaa”
Jotkut osallistujat kuvailivat mieltymyksensä ”isän vartaloon” lihaksikkaan ruumiinrakenteen sijaan ja viittasivat muihin ominaisuuksiin, jotka voisivat määritellä kumppanin viehättäväksi.
Harriet, (29, panseksuaali, parisuhteessa), sanoi:
Minusta on ihanaa, että dad bods on in … se on täydellinen vartalo, kaverit, joilla on hauskaa ja vähän vatsaa.
Tutkimuksemme osoitti, että vaikka naiset saattaisivat harkita seksikästä komeaa miestä seurustelun vuoksi, he eivät välttämättä tekisi niin pitkäaikaisen suhteen vuoksi. ”Isän vartalot” puhuttelivat mielestään rennompia, tasapuolisempia ja maanläheisempiä persoonallisuuksia.
Elsa, (33, enimmäkseen hetero, sinkku), totesi:
Useimmat entisistä poikaystävistäni ovat olleet, kai – dad bods itse asiassa kuvaa sitä kohtuullisen hyvin, niinku, vähän painoa, ei super lihaksikas … Ja se ei ole koskaan oikeastaan huolestuttanut minua, kunhan … heillä on mukavat kädet, niinku, voin katsoa heitä silmiin ja tuntea yhteyden. Muut asiat eivät ole kovin tärkeitä.
Pyrkiessään välttämään miesten kohtelua ”esineinä” nämä naiset kamppailivat tuttujen ajatusten kanssa, jotka yhdistävät turhamaisuuden naiseuteen, yksiavioisuuden eettiseen seksiin ja tarpeeseen arvostaa miehiä laajemman joukon ominaisuuksien kuin pelkän ulkonäön mukaan (paitsi satunnaisessa seksissä).
Tämä viittaa siihen, että Magic Miken ym. esittämän seksuaalisen voimaannuttamisen pintamateriaalin alla, naisten seksielämää muokkaavat edelleen usein perinteiset arvot.