Rajapaksat ovat maaseudulla asuva maanomistajaperhe Giruwapattuwan kylästä Hambantotan eteläisestä piirikunnasta. Perhe omisti riisipeltoja ja kookospähkinäviljelmiä. Yksi sen jäsenistä, Don David Rajapaksa, hoiti Vidanarachchin feodaalista virkaa Ihala Valikada Koralessa. Perhe tuli mukaan poliittiseen elämään, kun Don David Rajapaksan poika Don Mathew Rajapaksa valittiin vuonna 1936 edustamaan Hambantotan aluetta valtioneuvostossa. Don Mathew kuoli vuonna 1945, ja sen jälkeen järjestetyissä täytevaaleissa hänen veljensä Don Alwin Rajapaksa valittiin ilman vastustajaa. Vuoden 1947 parlamenttivaaleissa kaksi perheenjäsentä valittiin edustamaan molempia Hambantotan piirin vaalipiirejä. Don Alwin Rajapaksa valittiin kansanedustajaksi Beliattan vaalipiiristä ja Lakshman Rajapaksa (Don Mathew’n poika) Hambantotan vaalipiiristä. Rajapaksat hallitsivat edelleen Hambantotan piirikunnan politiikkaa seuraavien kolmen vuosikymmenen ajan, ja kaksi muuta perheenjäsentä (George Rajapaksa ja Mahinda Rajapaksa) pääsi myös parlamenttiin. Rajapaksat olivat edustettuina maan lainsäädäntöelimissä yhtäjaksoisesti vuodesta 1936 vuoteen 1977. Perhe ei ollut edustettuna parlamentissa UNP:n murskavoiton jälkeen vuoden 1977 parlamenttivaaleissa.
Suku nousi jälleen Hambantotan piirin hallitsevaksi poliittiseksi voimaksi, kun Mahinda ja hänen veljensä Chamal Rajapaksa valittiin vuoden 1989 parlamenttivaaleissa edustamaan Hambantotan vaalipiiriä. Myöhemmin heihin liittyivät Nirupama Rajapaksa, Basil Rajapaksa ja Namal Rajapaksa.
Vaikka Rajapaksat olivat hallinneet Hambantotan piirin politiikkaa vuodesta 1936 lähtien, valtakunnallista politiikkaa olivat hallinneet muut suvut, kuten Senanayakit ja Bandaranaikit. Tämä muuttui vuonna 2005, kun Mahinda Rajapaksa valittiin presidentiksi. Sen jälkeen perheenjäseniä on nimitetty korkeisiin poliittisiin virkoihin. Heti presidentiksi tultuaan Mahinda nimitti veljensä Gotabhaya Rajapaksan puolustusministeriksi (puolustusministeriön korkein virkamiesvirka). Toinen veli, Basil Rajapaksa, nimitettiin presidentin johtavaksi neuvonantajaksi. Vuonna 2010 Mahinda Rajapaksa valittiin uudelleen presidentiksi suurta oppositiokoalitiota vastaan, johon kuuluivat UNP, TNA ja JVP. Vuoden 2010 parlamenttivaaleissa valittiin Chamal Rajapaksa, Basil Rajapaksa ja Namal Rajapaksa. Basil Rajapaksa sai 425 100 etuoikeutettua ääntä Gampahan piiristä, mikä oli suurin äänisaalis kenelläkään ehdokkaalla vuoden 2010 parlamenttivaaleissa, kun taas Namal Rajapaksa sai 147 568 etuoikeutettua ääntä Hambantotan piiristä, mikä oli prosentuaalisesti suurin enemmistö vaaleissa. Tämän jälkeen Chamal valittiin yksimielisesti parlamentin puhemieheksi ja Basil nimitettiin talouskehitysministeriksi. Kolme Rajapaksan veljestä johtaa yhteensä viittä ministeriötä: Puolustus & Kaupunkikehitys, Laki & Järjestys, Talouskehitys, Rahoitus & Suunnittelu ja Satamat & Maantiet. Jossain vaiheessa veljesten kerrottiin valvovan suoraan 70 prosenttia valtion talousarviosta. Rajapaksat kiistivät hallitsevansa tällaisia määriä. Vuoden 2014 talousarvion mukaan veljekset ovat saaneet 47 prosenttia kansallisesta budjetista (40 prosenttia juoksevasta budjetista ja 57 prosenttia pääomabudjetista).
Lukuisia muitakin laajennetun perheen jäseniä on nimitetty johtaviin virkoihin valtiollisiin instituutioihin.
Näin suuren vallan kasaantuminen yhdelle perheelle on väistämättä johtanut syytöksiin nepotismista. Rajapaksat kiistävät syytökset nepotismista, vaikka kaikkialla maassa esiintyy suuria määriä korruptiota, kuten toimittajien sensuuria ja suvun haluttomuutta luovuttaa valtaa Sri Lankan pohjoisosan hiljattain voittoisille tamileille.
Mahinda Rajapaksan hallinnon hävittyä, mikä johti heidän korkeiden virkojensa menettämiseen, jotkut Mahinda Rajapaksan veljekset ovat paenneet maasta välttääkseen joutumasta pidätetyiksi korruptio- ja virkarikossyytösten vuoksi, koska he pelkäävät, että Sirisenan hallitus olisi voinut leimata heidät karkureiksi.
Poliittinen skandaaliEdit
Vuoden 2015 presidentinvaalitappion jälkeen Rajapaksan perhettä syytettiin julkisten resurssien väärinkäytöstä kampanjan aikana ja muun muassa Sri Lankan ilmavoimien käytöstä presidentinvaalikampanjassa, joka maksoi 17 273,28 dollaria (2 278 000,00 rupiaa) julkisia varoja. Rajapaksien perhe on saanut lukuisia valituksia valtion varojen väärinkäytöstä järjestöiltä ja vaalitarkkailijoilta, muun muassa heidän osallisuudestaan petoksiin, vallan väärinkäyttöön ja murhiin – ennen heidän petostapauksiaan oli kyse rahanpesusta, jonka sanotaan vieneen 5,31 miljardia dollaria (700 miljardia rupiaa) laittomasti maasta keskuspankin kautta Mahinda Rajapaksan läheisen yhteistyökumppanin, Sri Lankan keskuspankin entisen pääjohtajan Ajith Nivard Cabraalin avulla.
Tammikuun 23. päivänä 2015 Seychellien hallitus ilmoitti auttavansa Sri Lankan hallitusta etsimään varoja, jotka Rajapaksan hallinto siirsi Port Victorian offshore-pankkitileille.
Helmikuun alussa 2015 Intia lupasi auttaa Sirisenan hallitusta laittomasti maasta vietyjen miljardien dollarien jäljittämisessä. Välittömästi Sirisenan hallitus pyysi Maailmanpankilta ja Kansainväliseltä valuuttarahastolta apua tämän piilotetun varallisuuden paikantamisessa, jotta edellisen hallinnon väitetty korruptio saataisiin paljastettua. Pääministeri Ranil Wickremesinghen johtama korruption vastainen yksikkö, uusi kabinetti on nimittänyt korkean tason ”nopean toiminnan ryhmän” tutkimaan korruptoituneita maakauppoja, pörssihintojen vahvistamista ja valtion varojen väärinkäyttöä poliittisiin tarkoituksiin Rajapaksan perheen ja Mahinda Rajapaksan lähipiirin toimesta.
Vuoden 2019 presidentinvaalit Muokkaa
Mahinda Rajapaksan veli Gotabaya Rajapaksa nousi vuonna 2018 mahdolliseksi ehdokkaaksi vuoden 2019 presidentinvaaleihin, joihin hän osallistui menestyksekkäästi kansallismielisellä, talouskehitystä ja kansallista turvallisuutta edistävällä ohjelmalla saaden enemmistön saaren singaleesienemmistöisiltä alueilta. Hän on ensimmäinen sotilastaustainen henkilö, joka on valittu Sri Lankan presidentiksi, ja myös ensimmäinen presidentiksi valittu henkilö, joka ei ole aiemmin toiminut vaaleilla valitussa virassa.
Hän on myös ensimmäinen henkilö, joka on valittu presidentiksi, joka ei ole aiemmin toiminut vaaleilla valitussa virassa.