Hei. Monet asiat järkyttivät minua Ryan Adamsin tämänpäiväisessä artikkelissa, mutta yksi pieni yksityiskohta osui minuun superkovaa, ja jos kukaan muu ei puutu siihen, pelkään sen jäävän tutkan alle. Tämä on kaikille nuorille Mandy Mooreille elämässäni:
Olet muusikko, jos ääni on instrumenttisi. Laulajat ovat arvokkaita, voimakkaita ja tarpeellisia. Me laulajina joudumme sisäistämään melodian tavalla, jota ei-laulavat instrumentalistit eivät tee. Meidän on ymmärrettävä, miten instrumenttimme toimivat, kun emme voi edes nähdä niitä. Me tarkkailemme ryhtiämme ja jännitystämme. Kuuntelemme muita muusikoita ja työskentelemme heidän kanssaan. Muutamme fyysisesti tapaa, jolla hengitämme, mutta kulttuuri on opettanut meille, että olemme ”kitinöitä” tai ”diivoja”, emme oikeastaan osa ryhmää. Meille on opetettu, että emme ole tärkeitä ja uramme ei ole elinkelpoinen, jos emme soita muita instrumentteja. Itse tunnen itseni pakotetuksi sanomaan: ”Pääinstrumenttini on laulu, mutta soitan myös……” joka kerta, kun joku kysyy musiikillisista tiedoistani ja kyvyistäni. Yliopisto-opettajani odottivat minun jäävän jälkeen, ja luokkatoverini vitsailivat.
Juttu on näin: Tämä kuulostaa erityiseltä ongelmalta tietyssä yhteisössä, mutta tämä kaikki on seurausta jostain paljon suuremmasta: systeemisestä rasismista ja seksismistä. Berkleessä oli 70% miehiä, kun olin siellä. Olin yleensä yksi kahdesta tai kolmesta tytöstä luokassa ja lauluosastolla oli suurin osa koulun naisista. Valtava osa afroamerikkalaisista opiskelijoistamme oli myös laulajia, ja muistan elävästi huomautuksia gospel-laulajien äänekkyydestä. Vokalistit olivat jokaisen vitsin kohokohta, ja muiden osastojen opiskelijat vähättelivät meitä armottomasti.
Ei ole sattumaa, että rumpaleita ei kohdeltu samalla tavalla: ”Ohhoh, mutta eihän se, että hakkaa tavaroita kepeillä, tee sinusta muusikkoa.” Voimme kaikki nauraa ja sanoa: ”Niin, mutta rumpalien täytyy ymmärtää rytmiä. Rumpalit ovat bändin selkäranka”, ja niin edelleen. Tämä ei missään nimessä ole hyökkäys rumpaleita vastaan. Teen tämän vertailun havainnollistaakseni, että rumpalit eivät saa samanlaista kritiikkiä, koska rumpalit ovat enimmäkseen miehiä. Rumpalien on yleensä otettava virallista opetusta, kuten useimpien muidenkin soittajien. Laulua voivat harrastaa ihmiset, joilla on hyvin vähän taloudellista vakautta, ja se on pienituloisten ulottuvilla. Esimerkiksi kirkkokuorot ovat edullinen tapa tutustua musiikkiin, ja siksi laulaminen on erinomainen tapa saada lapset tutustumaan musiikkiin. Meidän muusikkoina pitäisi olla ylpeitä tästä.
Kun olin lapsi, ihmiset sanoivat minulle, että olin hyvä laulaja; älkää erehtykö, tämä oli osa identiteettiäni, ja kannoin sitä ylpeänä mukanani. Yläasteella minua pyydettiin valitsemaan bändin ja kuoron välillä. Mietin vieläkin tuota valintaa ja sitä, teinkö oikean valinnan; kuoro oli minulle tuolloin kaikki kaikessa, mutta en saanut perustavaa laatua olevaa musiikin teoriaa, joka sai minut tuntemaan itseni myöhemmin epävarmaksi ja tyhmäksi. Kun olin yliopistossa, ihmiset saattoivat (ja usein tekivätkin niin) keskeyttää minut keskustelussa ja sanoa: ”Anna kun arvaan. Olet laulaja.” Minulla oli tapana änkyttää ja toivoa, että voisin vetää esiin mahtavat kitaransoittimeni, mutta en pystynyt siihen. Onnekseni tämä tarkoitti sitä, että menin kotiin ja harjoittelin. Tein kovasti töitä tullakseni parhaaksi muusikoksi. Mutta loppujen lopuksi olen laulaja. Rakastan laulamista. Se on katarttista ja maagista ja auttaa minua rentoutumaan ja suhtautumaan ihmisiin tavalla, josta olen kiitollinen. Näen oppilaideni tulevan paremmiksi laulajiksi joka päivä, sillä toisin kuin American Idol ja The Voice uskottelevat, ääntä voi parantaa (harjoittelemalla ja oppimalla. Kuka tiesi?!). Olen ylpeä laulaja, ja sinunkin pitäisi olla.