Rokottaa vai ei? Berkeleyn Art Reingold sanoo, että on vain yksi vastaus

Tuhkarokko on muutakin kuin pieni ihottuma. Erittäin tarttuva virus voi olla vakava isku, joka voi johtaa jopa joka neljännen tartunnan saaneen sairaalaan ja tappaa yhden tuhannesta. Huippukausi lauhkeassa ilmastossa alkaa suunnilleen nyt, lopputalvesta ja alkukeväästä.

Laaja-alainen rokottaminen lähes poisti tuhkarokon Yhdysvalloista vuoteen 2000 mennessä. Tauti on kuitenkin noussut uudelleen viime vuosina, mikä on osittain seurausta alhaisemmista rokotusmääristä, jotka johtuvat vanhemmista, jotka vetoavat uskonnollisiin tai filosofisiin vapautuksiin pakollisista lapsirokotuksista. Nämä vapautuspyynnöt perustuvat usein perusteettomiin turvallisuuteen liittyviin huolenaiheisiin, kuten pelkoon siitä, että tuhkarokko-, sikotauti- ja vihurirokkorokote (MMR-rokote) aiheuttaa autismia – tämä yhteys todettiin vuonna 1998 The Lancet -tiedelehden artikkelissa. Artikkeli on sittemmin vedetty takaisin, ja lukuisat tutkimukset ovat kumonneet yhteyden.

Tuhkarokkoepidemiat, jotka Yhdysvalloissa voivat käynnistyä, kun rokottamattomia ihmisiä matkustaa tänne muista maista, ovat meneillään New Yorkissa, Washingtonissa ja Teksasissa, ja Kaliforniassa on raportoitu ainakin yhdestä tapauksesta alkuvuodesta.

Berkeley News keskusteli rokoteasiantuntija Art Reingoldin, UC Berkeleyn kansanterveyskoulun epidemiologian professorin ja osastopäällikön kanssa tuhkarokosta, rokotteiden turvallisuudesta ja lasten rokottamisen tärkeydestä.

Berkeley News: Mitkä ovat MMR-rokotteen riskit? Miten ne vertautuvat sairastumisen riskeihin?

Art Reingold: Yhdysvalloissa ja Euroopassa jotkut vanhemmat ovat tulleet siihen johtopäätökseen, että rokotusten väitetyt riskit ovat suuremmat kuin mahdolliset hyödyt ja että siksi lapsen rokottamatta jättäminen on oikea ratkaisu. Ja tämä liittyy oikeastaan pariin ongelmalliseen asiaan, jotka ihmiset luulevat tietävänsä ja jotka eivät pidä paikkaansa.

Yksi on se, että tuhkarokko on hyvänlaatuinen sairaus. Se on täysi väärinkäsitys. Jopa rikkaissa maissa, kuten Yhdysvalloissa ja Euroopassa, tiedämme, että noin yksi tuhannesta tuhkarokkoon sairastuneesta lapsesta kuolee – hyvästä sairaanhoidosta ja hyvästä ravitsemuksesta huolimatta. Kun tuhkarokkotapauksia on, kuten Euroopan maissa tällä hetkellä, 50 000 vuodessa, se tarkoittaa 30, 50 tai 60 kuolemantapausta, jotka kaikki voitaisiin estää. Lisäksi jotkut niistä lapsista, jotka eivät kuole, jäävät vakavasti sairastuneiksi ja kärsivät pitkäaikaisista ongelmista.

Ja toiseksi, käsitys siitä, että MMR-rokote on jotenkin riskialtis tai vaarallinen, on myös väärä. Rokotteet eivät ole sataprosenttisesti riskittömiä, mutta ne ovat hyvin, hyvin, hyvin turvallisia, eivätkä ne aiheuta autismia.

Miten tehokkaasti MMR-rokote ehkäisee tuhkarokkoa?

Se riippuu iästä, jolloin rokotteen sai, mutta se riippuu lähinnä siitä, että rokotteen saa mieluummin kahdella annoksella kuin yhdellä. Yksi annos tuhkarokkorokotetta on vain noin 93-prosenttisesti tehokas, mutta kaksi annosta on yli 99-prosenttisesti tehokas, minkä vuoksi meillä on kahden annoksen strategia. Rokotteen aiheuttaman immuniteetin pitäisi olla olemassa seitsemästä kymmeneen päivää rokotuksen jälkeen.

Miksi on niin tärkeää, että kaikki rokotetaan? Miksi emme voi antaa joidenkin ihmisten ottaa riskiä olla rokottamatta, jos he niin haluavat?

Taudeissa, jotka leviävät ihmisestä toiseen – tuhkarokko on keskeinen esimerkki, mutta muita ovat esimerkiksi hinkuyskä ja vihurirokko – meillä on niin sanottu laumaimmuniteetti. Periaatteessa, jos minua ei ole rokotettu ja olen altis, mutta elän laumassa, jossa kaikki muut ovat immuuneja, minulla on epäsuora suoja eikä minulla ole mahdollisuutta saada tartuntaa.

Mutta laumaimmuniteetti tuhkarokkoa vastaan vaatii hyvin korkeaa rokotustasoa, koska se on niin tarttuva. Yksi tuhkarokkoa sairastava lapsi, joka kävelee koulun läpi, tartuttaa melko varmasti kaikki muut alttiit henkilöt kyseisessä koulussa. Niin tarttuvaa se on. Yhteisössä on myös henkilöitä, joita ei voida suojata rokotuksilla. Niihin kuuluvat lapset, joilla on leukemia tai muita immunosuppressiivisia sairauksia, ja niihin kuuluvat lapset, jotka ovat liian nuoria rokotettaviksi.

Edistämme ajatusta laumaimmuniteetista, koska se on yksi keino suojella yhteisön riskialttiimpia henkilöitä, joita emme voi suojella suoraan rokotuksilla.

Vuonna 2015 Kaliforniassa hyväksyttiin laki, jolla poistettiin kaikki ei-lääketieteelliset poikkeukset lapsuusiän rokotuksista. Miten tämä laki on vaikuttanut rokotusmääriin osavaltiossa?

Päätös tehdä Kaliforniasta kolmas osavaltio, joka ei salli uskonnollisia tai filosofisia vapautuksia lapsuuden rokotuksista lasten koulunkäyntiä varten, on periaatteessa merkinnyt sitä, että rokotuskattavuus on kasvanut. Nyt, jos et halua rokottaa lastasi Kaliforniassa, sinulla on kaksi vaihtoehtoa. Toinen on muuttaa toiseen osavaltioon ja toinen on kouluttaa lapsesi kotona. Vanhemmilla lapsilla oli oikeus vanhentuneisuuteen, joten se tuli voimaan vasta päiväkotiin tuleville lapsille noin kolme vuotta sitten.

Me tiedämme kuitenkin, että lääketieteellistä vapautusta hakevien lasten määrä on kolminkertaistunut Kaliforniassa, vaikka se on edelleen hyvin pieni määrä. Lääketieteelliset vapautukset koskevat esimerkiksi seuraavia asioita: lapsellasi on leukemia, eikä hän voi saada elävän viruksen rokotetta, tai lapsellasi oli vakava allerginen reaktio ensimmäisestä annoksesta, eikä hänen pitäisi saada toista annosta. On olemassa laillisia lääketieteellisiä vapautuksia, mutta on todella hyviä todisteita siitä, että jotkut terveydenhuollon tarjoajat myöntävät nyt lääketieteellisiä vapautuksia, jotka asiantuntijoiden mukaan eivät ole laillisia lääketieteellisiä tarkoituksia. Ainakin yksi palveluntarjoaja Etelä-Kaliforniassa on jo saanut tästä seuraamuksia, ja epäilen, että muitakin tutkitaan, koska he todella myöntävät lääketieteellisiä vapautuksia lapsille, jotka eivät oikeasti täytä niiden kriteerejä.

Mutta kaiken kaikkiaan niiden päiväkotiin tulevien lasten osuus, jotka ovat immuuneja tuhkarokkoa vastaan, on kasvanut lakimuutoksen seurauksena, ja se on hyvä asia.

Mitä terveydenhuollon virkailijat tekevät auttaakseen nykyisten taudinpurkausten rajoittamisessa?

Lyhyellä aikavälillä he tarjoavat tuhkarokkorokotuksia ja yrittävät vakuuttaa vanhemmat rokottamaan lapsensa. Pitkällä aikavälillä he harkitsevat noudattavansa Kalifornian esimerkkiä ja vaikeuttavansa rokotevapautusten saamista

Mitä sanoisit vanhemmille, jotka ovat hermostuneita lapsensa rokottamisesta?

Lapseni on rokotettu, ja lapsenlapseni rokotetaan, jos minulla on etuoikeus saada lapsia. Uskon henkilökohtaisesti rokotuksiin, ja panen rahani likoon, numero yksi. Toiseksi, meillä on runsaasti tietoja monien vuosien ajalta ja monista maista, jotka osoittavat rokotteiden ja erityisesti MMR-rokotteen turvallisuuden. Vakuutan heille, että tiedämme tämän olevan turvallinen rokote ja että heidän pitäisi tehdä viisas valinta ja valita rokotus. Tuhkarokkorokote on erittäin turvallinen rokote, eikä tuhkarokko ole hyvänlaatuinen sairaus.