Ron Lester oli Hollywood-näyttelijä, joka tuli tunnetuksi näyttelemällä Billy Bobia, 500-kiloisen lukion jalkapalloilijan roolia vuonna 1999 ilmestyneessä menestyselokuvassa Varsity Blues. Hän näytteli myös WB:n televisiosarjassa Popular. 30-vuotiaana, kun hänen massiivinen liikalihavuutensa oli aiheuttanut hänelle neljä polven tähystysleikkausta ja kaksi ”lievää” sydänkohtausta, hän kävi mahalaukun ohitusleikkauksessa ja laihtui lopulta 349 kiloa 508 kilosta 159 kiloon. Sen jälkeen hänelle tehtiin 17 plastiikkakirurgista leikkausta, joilla poistettiin hänen liikaa venytetty ihonsa. Vuonna 2008 hän oli pääpuhujana ObesityHelpin kansallisessa konferenssissa. Vuonna 2016 hän kuoli hyvin nuorena 45-vuotiaana munuaisten, maksan, sydämen ja keuhkojen vajaatoimintaan, joka johtui pääasiassa vuosien massiivisen lihavuuden aiheuttamista vaurioista.
Varhavuodet
Lester syntyi vuonna 1970 Georgiassa sijaitsevassa Kennesaw’n pikkukaupungissa, jossa vain 220 kaupungin 3500 asukkaasta oli käynyt korkeakoulun ja yli 20 prosenttia ei koskaan päässyt peruskoulun loppuun. Lester selviytyi hädin tuskin lukiosta; hän toisti luokat kolme kertaa ja valmistui vasta 21-vuotiaana. Hänen äitinsä oli juutalainen, maalasi tauluja ja oli Lesterin paras ystävä, kun taas hänen katolinen isänsä vietti paljon aikaa tien päällä itsenäisenä rekkakuskina.
Pienenä häntä kiusattiin ja kiusattiin massiivisen ylipainonsa vuoksi, mutta noin kahdeksanvuotiaana hän oppi, että hän saattoi saada kunnioitusta, koska hän oli hyvin vahva. Koska hänen valtava kokonsa sai ihmiset nauramaan, hänestä tuli luokan pelle. Lukiossa hän pelasi jalkapalloa ja sanoi pystyvänsä painamaan jalalla 1500 kiloa. Hän oli erittäin hyvä painija, mutta 6′:n pituisena ja 305-kiloisena hän ei saanut painia kilpailuissa, koska sääntöjen mukaan raskain painoluokka oli enintään 275 kiloa. Eniten häntä satutti se, ettei hän koskaan saanut treffiseuraa massiivisen kokonsa vuoksi.
Hän kärsi vakavasta masennuksesta ja yritti tappaa itsensä lukiossa, mutta onneksi hänen päähänsä suunnattu aseensa ei ampunut. Hänen vanhempansa yrittivät auttaa häntä, mutta heillä ei ollut rahaa eikä sairausvakuutusta. Lopulta hän meni syömishäiriöklinikalle 19 anoreksiasta kärsivän tytön ryhmän kanssa. Tytöt katsoivat häntä ja pelkäsivät kauhuissaan, että he voisivat päätyä näyttämään häneltä.
Alku showbisneksessä
Ollessaan vielä lukiossa hän sai töitä Formula 409:n mainoksesta. Heidän mainoksessaan luki: ”Living large ain’t always tidy. Siksi Formula 409 -puhdistusaineissa on vakava rasvanpolttoteho.” Kuva hänen valtavasta vartalostaan teki mainoksesta menestyksen yhdessä yössä, ja hän tienasi tarpeeksi rahaa muuttaakseen Los Angelesiin, jossa hän työskenteli stand up -koomikkona. Siellä hän sai massiivisen lihavuutensa ansiosta roolin Good Burger -elokuvassa, joka johti hänen kuolemattomaan rooliinsa Billy Bobina Varsity Bluesissa. Elokuva oli niin menestyksekäs, että hänelle tarjottiin paljon näyttelijätöitä, kaikki sairaalloisen lihaviin hahmoihin.
Massiivinen painonpudotus
Eräänä päivänä hän oli kuvaamassa Popular-televisiosarjaansa kohtausta, jossa hänen piti nousta limusiiniin, mutta hän ei päässyt istumaan. Ohjaaja pyysi kuvausryhmää poistamaan etuistuimen, eikä hän vieläkään mahtunut tilaan. ”Minä vain murtuin ja aloin itkeä, se oli nöyryyttävää.” Silloin hän päätti mennä mahalaukun ohitusleikkaukseen. Leikkauksen jälkeen hän laihtui 349 kiloa 508-kiloisesta kehostaan.
Mahalaukun ohitusleikkaus on usein ainoa vaihtoehto erittäin ylipainoisille ihmisille, mutta se ei ole komplikaatioitta. Lihavilla ihmisillä on kamalaa yleisanestesian kanssa ja he voivat lakata hengittämästä, kuten Lester teki. Leikkaukseen liittyy myös kovia kipuja sen jälkeen sekä kaasuja ja ripulia, joten henkilö voi syödä vain rajoitetusti erilaisia ruokia. Massiivinen laihtuminen aiheuttaa usein sappirakon sairautta, ja Lesteriltä jouduttiin poistamaan sappirakko.
Tyypillinen päivä ennen ohitusleikkausta
Lester kuvaili kirjoittajille, kuinka hän aloitti jokaisen päivän kolmella isolla kulholla muroja, viidellä lasillisella täysmaitoa ja neljällä viipaleella paahtoleipää ja voita; lähti töihin, otti bagelin tuorejuustolla, tomaateilla ja punasipulilla sekä kaksi tölkkiä kokista; sen jälkeen kaksi Big Macia, superkokoisia ranskalaisia, superkokoisen kokiksen ja kalaleivän. Sitten hän söi lounasta. Tunti lounaan lopettamisen jälkeen hän söi kanasalaattia, jossa oli paljon majoneesia, punasipulia, selleriä ja keitettyjä kananmunia viipaloituna. 16-tuntisina työpäivinä hän söisi vielä pari kertaa ja söisi sitten päivällisen kaikkien muiden kanssa. Hän pysähtyi myös Burger Kingissä syömään kolme Whopperia, ylimääräiset tomaatit ja sipulit, ei salaattia ja suolakurkkua runsaalla majoneesilla ja suurimman kokiksen, mitä heillä oli.
Bypassileikkauksen jälkeen
Hän heräsi ja joi kahvia, sitten söi kolme munanvalkuaista ja kulhollisen puuroa, jossa oli teelusikallinen dieettimargariinia. Kello 10 aamulla hän söi grillattua kanaa pinaattipedillä. Yhdeltä iltapäivällä hän söi lounaaksi sitä, mitä edelliseltä päivältä oli jäänyt yli, ja viideltä iltapäivällä hän naposteli kurpitsansiemeniä. Illalliseksi hän joi lasin viiniä, söi pinaattisalaatin ja söi sitten täyden aterian. Työpäivinä hän pysähtyi autokauppaan ja tilasi hampurilaisen ranskalaisilla ja pienen kokiksen. Viikonloppuisin hän söi usein kupin simpukkakeittoa Bloody Maryn kanssa, ja kerran viikossa hän söi puoli kupillista jäätelöä.
Treffit painonpudotuksen jälkeen
Lester sanoi olleensa neitsyt 30-vuotiaaksi asti, ja on todennäköistä, että tämä on totta. Leikkauksen jälkeen hänen painonsa oli pudonnut 220 kiloon, hän alkoi seurustella. Hän alkoi seurustella naisen kanssa, jolla oli jättimäinen perhostatuointi, meni naimisiin tunnettuaan hänet vain kuukauden ja erosi hänestä kuukautta myöhemmin. Kun eräs tyttöystävä näki hänen roikkuvan ihonsa, hän sanoi, että hänen vartalonsa oli kuin tyhjennetty ilmapallo. Toinen tyttö seurusteli miehen kanssa neljä viikkoa, mutta kun hän näki miehen ylimääräisen ihon ensimmäistä kertaa, hän lähti heti. Hän istui autossaan ladattu ase kädessään, mutta muutti mielensä viime hetkellä. Sen jälkeen hänen äitinsä soitti kertoakseen, että hän oli varannut hänelle ajan tunnetun plastiikkakirurgin vastaanotolle Atlantassa. Jokainen leikkaus aiheutti valtavaa kipua, joten häntä hoidettiin huumausaineella, Vicodinilla, johon hän tuli riippuvaiseksi. Hän oli tarpeeksi vahva nuolaistakseen lopulta riippuvuutensa ja päästäkseen eroon kipulääkkeistä.
Ei liikuntaa
Lesterillä oli kaksi kuntosalijäsenyyttä, mutta hän ei koskaan käyttänyt niitä. ”Ajattelin, että pystyin penkkeilemään 410 paunaa ja painamaan jalkoja 1500 paunaa, mitä varten minun piti mennä kuntosalille? . . . Ostin juoksumaton, ja siinä oli enemmän vaatteita kuin vaatekaapissani oli.” Hän osti maastopyörän, mutta istuin oli liian pieni hänen pakaroilleen. Hän sanoi myös, että ylimääräisen ihon poistoleikkausten aiheuttamat kivut estivät häntä harrastamasta liikuntaa, vaikka hän olisi halunnutkin liikkua.
Painonpudotusleikkaus lopetti hänen uransa
Kun hän laihdutti paljon, hänen oli hyvin vaikea saada näyttelijänosia. Hän oli ollut ainutlaatuinen kokonsa vuoksi, mutta ilman sitä hän oli samanlainen kuin tuhannet muut näyttelijät, jotka kilpailivat rooleista. Painonpudotus pidensi hieman hänen elämäänsä, mutta hän oli onneton. Hän itse asiassa kertoi eräälle toimittajalle, että hän heitti näyttelijänuransa menemään, kun hän teki ohitusleikkauksen, ja nykyisillä tiedoilla hän ei olisi mennyt leikkaukseen. Hän olisi saattanut kuolla aikaisemmin, mutta hänellä olisi silti ollut näyttelijäntyönsä. Hän sanoi, että ainoa hyöty leikkauksesta oli se, että hän eli tarpeeksi kauan ollakseen äitinsä tukena tämän kuolettavan sairauden aikana.
Koko elämänsä ajan hänen äitinsä oli ollut hänen paras ystävänsä. Vuonna 2006, kun hän oli 36-vuotias, hänen äidillään todettiin munasarjasyöpä. Heti kun hän sai tietää äidin sairaudesta, hän lähti Los Angelesista ja vietti seuraavan vuoden ajan suurimman osan ajastaan äidin Georgian sairaalahuoneessa. Hänen äitinsä kuoli maaliskuussa 2007 ja hän jäi sen jälkeen Georgiaan.
Kuolema ylipainosta ja laihtumisesta
Marraskuussa 2015 hän joutui sairaalaan maksan ja munuaisten vajaatoiminnan vuoksi. Kesäkuussa 2016 hän oli kriittisessä tilassa saattohoidossa, ja 17. kesäkuuta 2016, 45-vuotiaana, neljän kuukauden sairaalassaolon jälkeen, hän kuoli maksan ja munuaisten vajaatoimintaan pian sen jälkeen, kun hänet oli otettu pois elintoiminnoista.
Minulla ei ole pääsyä hänen potilastietoihinsa, mutta kuten muillakin liikalihavilla ihmisillä, hänellä on täytynyt olla korkea kolesteroli, korkea verenpaine ja diabetes. Verensokerin korkea nousu voi vahingoittaa jokaista kehon solua. Hänen tapauksessaan se tuhosi hänen maksansa, munuaisensa, aivonsa ja sydämensä ja lopulta tappoi hänet.
Suositukseni
– Ymmärtäkää, että ihmiset, jotka ovat sairaalloisen lihavia käytännöllisesti katsoen syntymästään lähtien, eroavat ikätovereistaan. Useimmat meistä eivät voineet syödä yhtä paljon kuin Ron Lester eikä lihoa yhtä paljon kuin hän, vaikka söimme kuinka paljon. Uskon, että jokin aivoissa saa Lesterin kaltaiset ihmiset koko ajan nälkäisiksi, joten heidän on syötävä koko ajan. Lesterillä oli jokin vielä diagnosoimaton sairaus, joka teki hänestä niin äärimmäisen lihavan.
– Useimmat ihmiset voivat kuitenkin auttaa välttämään ylipainon olemista olemalla aktiivisempia ja välttämällä ruokia, jotka liittyvät lihomiseen. Painon seuraaminen on useimmille ihmisille elinikäinen välttämättömyys. Jokaisen kuukauden, vuoden tai vuosikymmenen, jolloin paino nousee, pitäisi olla merkki siitä, että ylimääräiset kilot on otettava pois ja palattava takaisin normaaliin tai ihannepainoon. Suosittelen ajoittaista paastoa painonpudotukseen ja painonhallintaan.
– Paksusuolesi bakteerit näyttävät määräävän sen, kuinka monta kaloria imeydyt syömästäsi ruoasta. Niillä on entsyymejä hajottaa ruokaa, joita sinulla ei ole, joten jotkut paksusuolesi bakteerit hajottavat paksusuolessasi jäljelle jäänyttä ruokaa aiheuttaen sen, että imeydyt kaloreita, jotka muuten olisivat poistuneet kehostasi. Se, mitä syöt, määrittää paksusuolessasi elävät bakteerityypit, koska bakteerit syövät samaa ruokaa kuin sinä. Jos syöt sokeria ja paljon muita puhdistettuja hiilihydraatteja, paksusuolesi täyttyy bakteereista, jotka lisäävät kalorien imeytymistä näistä elintarvikkeista, jotka muuten olisivat poistuneet kehostasi sulamattomina.
– Ylipainon välttämiseksi suosittelen, että rajoitat tai vältät sokerilla lisättyä ruokaa, sokeroituja juomia, mukaan lukien hedelmämehut, muita puhdistettuja hiilihydraatteja (kaikki jauhoista valmistetut elintarvikkeet, kuten leipomotuotteet, pastat ja useimmat puhdistetut aamiaismurot) ja nisäkkäiden lihaa. Syö runsaasti vihanneksia, papuja, pähkinöitä, siemeniä ja hedelmiä niiden luonnollisessa muodossa.
– Yritä liikkua joka päivä vähintään puoli tuntia.
Tohtori Gabe Mirkin on kyläläinen. Lue lisää osoitteessa www.drmirkin.com