Ylipainotutkimukseen perehtyminen ei välttämättä auta vanhempia tekemään päivittäisiä päätöksiä. Muutama vuosi sitten tohtori Lumeng sai sähköpostia toiselta lääkäriltä, joka oli kuullut hänen puhuvan eräässä kokouksessa ja jolla oli 6-viikkoinen pikkulapsi, joka oli niin nälkäinen, ettei hän tiennyt, mitä tehdä. Pitäisikö hänen olla ruokkimatta lastaan, hän kysyi?
Lääkäri, joka kirjoitti hänelle, oli tohtori Jennifer Kerns, lihavuuslääketieteen erikoislääkäri veteraanien lääketieteellisessä keskuksessa Washingtonissa, joka oli itse laihduttanut The Biggest Loser -ohjelman kilpailijana vuonna 2006 ja toiminut jonkin aikaa ohjelman lääkärinä. Hänestä tuli lihavuuslääketieteen erikoislääkäri, ja kun hän myöhemmin tuli raskaaksi, hän sanoi olevansa huolissaan siitä, että hänen lapsensa saattaisi kamppailla painon kanssa, kuten hän itse oli tehnyt.
”Olin todella keskittynyt painonnousuuni ja punnitsin itseni joka päivä raskauteni aikana”, hän sanoi. Hän harrasti liikuntaa aina kaksi päivää ennen synnytystä. Hän oli päättänyt olla tekemättä keisarinleikkausta, jotta vauvalla olisi terveempi mikrobiomi poimimalla oikeat bakteerit kulkiessaan synnytyskanavan läpi. Hän oli päättänyt imettää.
Ja nyt hänellä oli lapsi, joka oli ”heti hyvin dramaattisen nälkäinen vauva, niin dramaattisen nälkäinen, etten pystynyt imettämään häntä”, hän sanoi. ”Yritimme viisi viikkoa, ja minulla oli viisi eri imetysneuvojaa. Hän ei ollut tarpeeksi kärsivällinen odottamaan maidon laskemista.” Hän oli päättänyt määrätietoisesti antaa pojalle rintamaidon edut, joten hän päätyi käyttämään rintapumppua koko pojan ensimmäisen elinvuoden ajan.
Muistettuaan tohtori Lumengin luennon, jonka hän oli pitänyt ahnaasti nälkäisistä vauvoista, hän lähetti hänelle sähköpostia. ”Pohjimmiltaan kysyin, olisiko hän halukas antamaan minulle neuvoja tai tutkimuksia siitä, mitä tehdä, jos vauva näyttää nääntyvän nälkään.”
Tohtori Lumeng kirjoitti ”hyvin huomaavaisessa ja ystävällisessä vastauksessaan”, tohtori Kerns muisteli, ettei tutkimustietoa ollut olemassa. ”Hän ei oikeastaan voinut antaa minulle muita neuvoja kuin oman kokemuksensa omista lapsistaan: Ruoki häntä ja luota vaistoihisi.”
Tohtori Lumeng ehdotti, että lääkäreiden pitäisi myöntää vanhemmille, että ”nykytiede ei todellakaan täysin ymmärrä, mistä lihavuus johtuu”. Hän sanoi, että odotamme vanhempien tekevän jotain sellaista lastensa hyväksi, mitä meillä aikuisilla on suuria vaikeuksia tehdä itsellemme; niistä, jotka onnistuvat laihduttamaan, monet lihovat takaisin vuoden sisällä. ”Aikuisetkaan eivät pysty pitämään painoaan alhaalla, miksi odotamme vanhempien tekevän tämän?”