Sarkoomat ovat harvinainen ryhmä syöpiä, joissa pahanlaatuisia soluja muodostuu kehon luihin tai pehmytkudoksiin.
Pehmytkudossarkoomia muodostuu rustoon, rasvaan, lihakseen, verisuoniin, jänteisiin, hermoihin ja nivelten ympärille. Osteosarkoomat kehittyvät luuhun, liposarkoomat rasvaan, rabdomyosarkoomat lihakseen ja Ewingin sarkoomat luuhun ja pehmytkudokseen.
Luu- ja nivelrikkosyöpä diagnosoidaan yleisimmin teini-ikäisillä, kun taas pehmytkudossyöpiä sairastavat tyypillisesti 55-vuotiaat tai sitä vanhemmat.
Vuonna 2020 Yhdysvalloissa odotetaan diagnosoitavan yli 13 000 pehmytkudossarkoomatapausta ja noin 3 600 luusarkoomatapausta National Cancer Institute’s Surveillance, Epidemiology, and End Results Program (SEER) -ohjelman tietojen mukaan. Noin 5 350 ihmisen odotetaan kuolevan pehmytkudossarkoomaan ja 1 720 ihmisen luusarkoomaan. Pehmytkudossarkoomien viiden vuoden eloonjäämisprosentti on 64,7 prosenttia, kun taas luusarkoomien eloonjäämisprosentti on 66,0 prosenttia.
Koska sarkoomia on vaikea erottaa muista syövistä silloin, kun ne löytyvät elinten sisältä, niiden ilmaantuvuus on luultavasti aliarvioitu, National Cancer Instituten mukaan.
Tietyillä perinnöllisillä sairauksilla, kuten retinoblastoomalla, tuberoosiskleroosilla, Werner-oireyhtymällä ja nevoidisen tyvisolusyövän oireyhtymällä, voidaan lisätä pehmytkudossarkoomien riskiä. Muita pehmytkudossarkoomien riskitekijöitä ovat aiempi sädehoito tiettyjen syöpien hoidossa, altistuminen tietyille kemikaaleille, kuten toriumdioksidille, vinyylikloridille tai arseenille, ja pitkäaikainen lymfaturvotus käsivarsissa tai jaloissa.
Viimeinen sädehoito voi lisätä osteosarkooman ja muiden luusyöpätyyppien riskiä. Muita osteosarkooman riskitekijöitä ovat muun muassa hoito alkyloiviksi aineiksi kutsutuilla syöpälääkkeillä, tietty muutos retinoblastoomageenissä ja tietyt sairaudet, kuten Pagetin tauti, Diamond-Blackfan-anemia ja Werner-oireyhtymä.