Kun ihmiset siirtyvät lapsuudesta teini-ikään ja sen jälkeen, heidän kehonsa kehittyy ja muuttuu. Niin myös heidän tunteensa ja tuntemuksensa.
Nuoruusikä on muutosten aikaa
Teinivuosien aikana murrosiän hormonaaliset ja fyysiset muutokset merkitsevät yleensä sitä, että ihmiset alkavat huomata seksuaalisten tunteiden lisääntyvän. On tavallista ihmetellä ja joskus huolestua uusista seksuaalisista tunteista.
Monilta ihmisiltä vie aikaa ymmärtää, keitä he ovat ja keitä heistä on tulossa. Siihen kuuluu myös omien seksuaalisten tunteiden ja sen, keitä kohtaan he tuntevat vetoa, parempi ymmärtäminen.
Mitä on seksuaalinen suuntautuminen?
Seksuaalinen suuntautuminen on emotionaalinen, romanttinen tai seksuaalinen vetovoima, jota henkilö tuntee toista ihmistä kohtaan. Seksuaalista suuntautumista on useita eri tyyppejä; esimerkiksi:
- Heteroseksuaalinen. Heteroseksuaaliset ihmiset tuntevat romanttista ja fyysistä vetoa vastakkaisen sukupuolen edustajiin: Heteroseksuaaliset miehet tuntevat vetoa naisiin ja heteroseksuaaliset naiset tuntevat vetoa miehiin. Heteroseksuaaleja kutsutaan joskus ”heteroiksi”.
- Homoseksuaali. Homoseksuaaliset ihmiset tuntevat romanttista ja fyysistä vetoa samaa sukupuolta oleviin ihmisiin: Naiset, jotka tuntevat vetoa toisiin naisiin, ovat lesboja; miehiä, jotka tuntevat vetoa toisiin miehiin, kutsutaan usein homoiksi. (Termiä homo käytetään joskus kuvaamaan kumpaakin sukupuolta olevia homoseksuaalisia henkilöitä.)
- Biseksuaalit. Biseksuaaliset ihmiset tuntevat romanttista ja fyysistä vetovoimaa molempien sukupuolten edustajia kohtaan.
- Aseksuaali. Aseksuaaliset ihmiset eivät välttämättä ole kiinnostuneita seksistä, mutta he tuntevat silti emotionaalista läheisyyttä muita ihmisiä kohtaan.
Teinivuosina ihmiset huomaavat usein, että heillä on seksuaalisia ajatuksia ja vetovoimaa. Joillekin nämä tunteet ja ajatukset voivat olla voimakkaita ja tuntua hämmentäviltä. Tämä voi päteä erityisesti ihmisiin, joilla on romanttisia tai seksuaalisia ajatuksia jostakusta, joka on samaa sukupuolta kuin he itse. ”Mitä se tarkoittaa”, he saattavat ajatella. ”Olenko homo?”
Kiinnostuminen samaa sukupuolta olevasta henkilöstä ei välttämättä tarkoita, että henkilö on homo – aivan kuten kiinnostuminen vastakkaista sukupuolta olevasta henkilöstä ei tarkoita, että henkilö on hetero. On tavallista, että teini-ikäiset tuntevat vetoa tai seksuaalisia ajatuksia samaa ja vastakkaista sukupuolta olevista ihmisistä. Se on yksi tapa lajitella kehittyviä seksuaalisia tunteita.
Jotkut saattavat mennä pelkkää ajattelua pidemmälle ja kokeilla seksuaalisia kokemuksia oman tai vastakkaisen sukupuolen ihmisten kanssa. Nämä kokemukset eivät itsessään välttämättä tarkoita, että henkilö on homo tai hetero.
Mitä on LGBT?
Saatat nähdä, että kirjaimia ”LGBT” tai (”LGBTQ”) käytetään kuvaamaan seksuaalista suuntautumista. Tämä lyhenne tarkoittaa ”lesbo, homo, biseksuaali ja transsukupuolinen” (tai ”lesbo, homo, biseksuaali, transsukupuolinen ja kyseenalaistava”).
Transsukupuolisuus ei oikeastaan ole seksuaalinen suuntautuminen – se on sukupuoli-identiteetti. Sukupuoli on toinen sana miehelle tai naiselle. Transsukupuolisilla ihmisillä voi olla yhden sukupuolen vartalo, mutta he tuntevat olevansa vastakkaista sukupuolta, ikään kuin he olisivat syntyneet vääränlaiseen vartaloon.
Transsukupuoliset ihmiset ryhmitellään usein lesbojen ja homojen joukkoon keinona sisällyttää mukaan ihmiset, jotka eivät koe mahtuvansa kategoriaan ”hetero”.
Valitsevatko ihmiset sukupuolisen suuntautumisensa?
Miksi jotkut ihmiset ovat heteroja ja jotkut homoja? Siihen ei ole yksinkertaista vastausta. Useimmat lääketieteen asiantuntijat, mukaan lukien American Academy of Pediatrics (AAP) ja American Psychological Association (APA), uskovat, että seksuaaliseen suuntautumiseen liittyy monimutkainen sekoitus biologiaa, psykologiaa ja ympäristötekijöitä. Tutkijat uskovat myös, että ihmisen
ja hormoneilla on tärkeä rooli.
Useimmat lääketieteen asiantuntijat uskovat, että yleisesti ottaen seksuaalinen suuntautuminen ei ole asia, jonka ihminen valitsee vapaaehtoisesti. Sen sijaan seksuaalinen suuntautuminen on vain luonnollinen osa sitä, kuka ihminen on.
LGBT-olemuksessa ei ole mitään väärää. Silti kaikki eivät usko siihen. Tällaiset uskomukset voivat tehdä asioista vaikeita LGBT-teini-ikäisille.
Millaista se on LGBT-teini-ikäisille?
Monille LGBT-ihmisille voi tuntua siltä, että kaikkien odotetaan olevan heteroita. Tämän vuoksi jotkut homo- ja lesboteinit saattavat tuntea itsensä erilaisiksi kuin ystävänsä, kun heteroseksuaaliset ihmiset heidän ympärillään alkavat puhua romanttisista tunteista, seurustelusta ja seksistä.
Human Rights Campaign -järjestön vuonna 2012 tekemässä tutkimuksessa todettiin, että 92 prosenttia LGBT-teinistä oli kuullut negatiivisia asioita lesbona, homona, biseksuaalina tai transsukupuolisena olemisesta.
LGBT-teinit saattavat tuntea, että heidän on teeskenneltävä tuntevansa asioita, joita he eivät tunne, sopiakseen ryhmäänsä, perhettään tai yhteisöä kohtaan. He saattavat tuntea, että heidän on kiellettävä se, keitä he ovat, tai että heidän on piilotettava tärkeä osa itseään.
Pelko ennakkoluuloista, hylkäämisestä tai kiusaamisesta voi saada ihmiset, jotka eivät ole heteroita, pitämään seksuaalisen suuntautumisensa salassa jopa ystäviltä ja perheeltä, jotka saattaisivat olla heidän tukenaan.
Jotkut homo- tai lesboteinit kertovat seksuaalisesta suuntautumisestaan muutamalle läheiselle ystävälle ja perheenjäsenelle. Tätä kutsutaan usein ”tulemiseksi ulos”. Monet LGBT-teini-ikäiset, jotka tulevat julkisuuteen, saavat täyden hyväksynnän ystäviltään, perheiltään ja yhteisöiltään. He tuntevat olonsa mukavaksi, kun tuntevat vetoa samaa sukupuolta olevaan henkilöön.
Mutta kaikilla ei ole yhtä hyviä tukijärjestelmiä. Vaikka LGBT-ihmisten hyväksyntä lisääntyy, monilla teineillä ei ole aikuisia, joille he voisivat puhua seksuaalisesta suuntautumisesta. Jotkut elävät yhteisöissä tai perheissä, joissa homoseksuaalisuutta ei hyväksytä tai kunnioiteta.
Henkilöt, jotka kokevat, että heidän on piilotettava, keitä he ovat, tai jotka pelkäävät syrjintää tai väkivaltaa, voivat olla suuremmassa vaarassa sairastua tunne-elämän ongelmiin, kuten ahdistuneisuuteen ja masennukseen. Joillakin LGBT-teini-ikäisillä, joilla ei ole tukijärjestelmiä, voi olla suurempi riski keskeyttää koulunkäynti, asua kaduilla, käyttää alkoholia ja huumeita ja yrittää vahingoittaa itseään.
Jokaisella on aikoja, jolloin hän on huolissaan esimerkiksi koulusta, yliopistosta, urheilusta tai ystävistä ja sopeutumisesta. Näiden yleisten huolien lisäksi LGBT-teini-ikäisillä on ylimääräinen kerros asioita mietittävänä, kuten se, pitääkö heidän salata, keitä he ovat.
Tämä ei tietenkään koske kaikkia homoteini-ikäisiä. Monilla homo- ja lesboteini-ikäisillä ja heidän perheillään ei ole sen enempää vaikeuksia kuin kenelläkään muullakaan.
Keskustelun merkitys
Seksistä ja ihmissuhteista oppiminen voi olla vaikeaa kaikille seksuaalisesti suuntautuneille. Voi auttaa puhua jonkun kanssa aikuistumiseen liittyvistä hämmentävistä tunteista – olipa tämä joku sitten vanhempi tai muu perheenjäsen, läheinen ystävä tai sisarus tai koulunkäynninohjaaja.
Ei ole aina helppoa löytää jotakuta, jolle puhua. Monet kuitenkin huomaavat, että uskoutuminen jollekulle, johon he luottavat (vaikka he eivät olisikaan täysin varmoja siitä, miten kyseinen henkilö reagoi) osoittautuu myönteiseksi kokemukseksi.
Monissa yhteisöissä nuorisoryhmät voivat tarjota LGBT-teini-ikäisille tilaisuuksia jutella toisten samankaltaisia asioita käsittelevien kanssa. Psykologit, psykiatrit, perhelääkärit ja koulutetut neuvojat voivat auttaa heitä selviytymään – luottamuksellisesti ja yksityisesti – vaikeista tunteista, jotka liittyvät heidän kehittyvään seksuaalisuuteensa. He auttavat myös löytämään keinoja käsitellä vertaispaineita, häirintää ja kiusaamista, joita he saattavat kohdata.
Ovatpa he homoja, heteroita, biseksuaaleja tai vain epävarmoja, lähes kaikilla on kysymyksiä fyysisestä kypsymisestä ja seksuaaliterveydestä – kuten siitä, ovatko tietyt ruumiinmuutokset ”normaaleja”, mikä on oikea tapa käyttäytyä tai miten välttää sukupuoliteitse tarttuvat taudit. On tärkeää löytää lääkäri, hoitaja, neuvonantaja tai muu asiantunteva aikuinen, jonka kanssa voi keskustella näistä asioista.
Asenteet muuttuvat
Yhdysvalloissa ja suuressa osassa maailmaa asenteet seksuaalista suuntautumista kohtaan ovat muuttuneet. Vaikka kaikki eivät ole tyytyväisiä ajatukseen seksuaalisen suuntautumisen erilaisuudesta ja ennakkoluuloja on edelleen paljon, homoudesta on tulossa vähemmän ”iso juttu” kuin ennen.