Sopimuksen seuraukset:
On aina oletettu, että Saksan historia ensimmäisen maailmansodan päättymisestä toisen maailmansodan alkuun oli enimmäkseen Versaillesin sopimuksen historiaa (Schmidt 108). Vaikka useimmat konferenssin osanottajat uskoivat, että sopimuksen ehdot olivat oikeudenmukaisia ja maltillisia, Saksan ja sen kansan mielipide oli epäuskoinen ja vihainen. Liittoutuneiden maiden kesken keskusteltiin siitä, miten ne aikoisivat panna sopimuksen täytäntöön:
”Koko kiistan perustana oli kamppailu sen välillä, että pyrittiin pitämään Saksa makaavana ja pysyvästi heikkona, ja sen välillä, että haluttiin nähdä sen vaurastuvan siinä määrin, että se voisi ylläpitää hyvitysmaksuja ja auttaa vakauttamaan Euroopan ja maailman taloutta. Nämä kaksi tavoitetta olivat tietenkin toivottoman ristiriidassa keskenään” (Schmidt 17).
Keskusteltiin siitä, pitäisikö Saksan talous pitää heikkona vai annettaisiinko sen hyödyttää koko maailmantaloutta (Schmidt 19). Saksalle määrätty rangaistus oli suuri, sillä se riistettiin maasta ja rahasta. Sen oli otettava täysi vastuu sodasta, ja siksi se joutui kantamaan suurimman osan rangaistuksesta: ”Liittoutuneiden ja assosioituneiden maiden hallitukset vahvistavat ja Saksa hyväksyy Saksan ja sen liittolaisten vastuun siitä, että Saksa ja sen liittolaiset ovat aiheuttaneet kaikki ne menetykset ja vahingot, joita liittoutuneiden ja assosioituneiden maiden hallitukset ja niiden kansalaiset ovat joutuneet kärsimään sen sodan seurauksena, jonka Saksa ja sen liittolaiset ovat pakottaneet heidät käymään hyökkäyksellään” (Marks 13).
Saksalle määrättiin joukko rangaistuksia, joista suurin osa oli taloudellisia tai alueellisia. Sopimus vei 27 000 neliökilometriä Euroopan aluetta, mukaan lukien osia Ranskasta, Puolasta, Tanskasta ja Belgiasta. Saksa joutui myös luopumaan koko merentakaisesta imperiumistaan (Kleine-Ahlbrandt 25). Lisäksi Versaillesin sopimus määräsi 24 miljardin dollarin palautuksen, eikä kokonaiskorvauksille ollut mitään rajaa. Tämä oli 80-kertainen summa verrattuna siihen, mitä Ranska joutui maksamaan Preussille hyvityksinä Ranskan ja Preussin sodan päätyttyä. Tämä valtava summa järkytti Saksan taloutta, ”riistämällä Saksan kansalta kannustimen yrittämiseen ja Saksan teollisuudelta paljon kaivattua pääomaa” (Schmidt 109). Sopimuksen toimeenpanon myötä aikoinaan mahtavan Saksan talouden energia näytti katoavan.
Ruhrin teollisuusalue riisuttiin Saksan valtakunnasta. Tämä alue oli Saksan tärkein teollisuusalue, joka toimitti 80 prosenttia Saksan hiilituotannosta. Tiedettiin, että ”Tämän ’suuren teollisuusaseen’ poliittinen hallinta merkitsi poliittista ylivaltaa sekä sodassa että rauhassa. Tämä oli perustekijä Ranskan ja Saksan välisen katkeran valtataistelun taustalla” (Schmidt 16). Myös Lorrainen rautamalmikentät saatiin takaisin Ranskalle, jolloin se sai 45 prosenttia Euroopan arvioiduista rautamalmivaroista (Schmidt 9). Lorrainen alueella todettiin olevan maailman hienoimpia rautamalmiesiintymiä, mikä antoi Ranskalle valtavan sysäyksen sen talouteen. Saksalle annettiin nämä rangaistukset ja kerrottiin, että sopimuksen rikkominen johtaisi liittoutuneiden joukkojen miehitykseen: ”Jos Saksa rikkoisi sopimusta, vetäytyminen voitaisiin keskeyttää ja Reininmaa miehittää uudelleen” (Kleine-Ahlbrandt 25). Sopimus jätti Saksalle ja sen hallitukselle vain vähän toivoa, ja Saksalle siitä oli tullut liian suuri este:
”Kantaen pitkän ja uuvuttavan sodan jälkeen hävinneen kansakunnan taakkaa, pakotettuna hyväksymään sopimuksen, joka perustui erittäin kyseenalaiseen ja kyseenalaistettavaan teoriaan Saksan yksinomaisesta syyllisyydestä ja vastuusta sodassa, pettyneenä siihen, että liittoutuneet eivät olleet pystyneet panemaan täytäntöön Wilsonin 14 kohtaa; jota vaivasivat huikeat korvausvaatimukset sekä sisäisten ja kansainvälisten taloudellisten ongelmien sokkelo, ei ole mikään ihme, että sisäisten ja ulkoisten vihollisten piirittämä nuori demokratia kompastui ja horjui” (Schmidt 108).
Saksasta lähetetyssä postikortissa, joka kuvaa perhettä kotimaassaan, lukee: ”Näpit irti Saksan kotimaasta!”.
(www.johndclare.net)