Viime kaudella ihailin komeaa mustaa cockerkoiraa, jonka tapasin kuvauksissa. Sen omistaja, joka ei tiennyt, että ansaitsen elantoni kirjoittamalla gundoggeista, ryhtyi pitämään minulle lyhyttä luentoa cockereista. Hän vakuutti minulle, että se on paljon vanhempi rotu kuin springer, mistä voidaan kiistellä, ja väitti sitten, ettei kannata hankkia cockeria, joka ei ole yksivärinen musta tai maksanvärinen, koska nämä ovat parhaita työntekijöitä, kuten niiden menestys kokeissa on osoittanut.
Kockerin väri
On kiistatonta, että yksivärisestä mustasta tai maksasta on tullut vallitseva väri työkockereissa, mutta tämä ei johdu niinkään siitä, että nämä tummat, yksiväriset spanielit olisivat parhaita työntekijöitä, vaan siitä, että viime vuosien hallitsevat työkockeri-isät ovat olleet yksivärisiä.
Yksi cockereiden suurista vetovoimatekijöistä on se, että niitä voi saada melkein minkä tahansa cockervärisinä tahansa, yksivärisestä mustasta, ruskeasta tai kultaisesta aina sitruunavalkoiseen tai oranssi-roaniin. Kennelliiton rotumääritelmässä luetellaan peräti 26 väriä tai väriyhdistelmää, mikä on tietääkseni enemmän kuin minkään muun rodun kohdalla.
Kysyin Whaupley Gundogsin cockeriasiantuntijalta Andrew Robinsonilta cockereiden väristä, ja hän vahvisti, että ”värillä ei ole mitään eroa työskentelykykyyn, musta ja maksa ovat vain valtavan dominoivia värisävyjä, ja kun ihmiset jahtaavat menestystä ja käyttävät samoja sukulinjoja, syntyy yleensä samojen mustien ja maksaisten väristen rotujen ero. Jos kävisit 20 vuotta sitten kokeessa, näkisit todellisen sekoituksen värejä, kun taas nykyään 16:sta koe-eläimestä 15 on mustia tai maksanvärisiä.” Hän lisäsi, että hän suosii yleensä vaaleampia koiria, koska ne ovat helpommin havaittavissa, kun ne työskentelevät metsäkanalintujen nummilla, mikä on järkevä näkökohta.
Cockerspanieleita voi olla monenvärisiä, kaikkiaan 26 yhdistelmää, mukaan lukien blue roan
Värit
Koiranjalostuksessa pieni tietämys genetiikasta on olennaista, jos toivoo pystyvänsä ennustamaan värejä cocker-pentueen pentueessa. Kiinteät värit ovat musta, punainen/kultainen, maksa/suklaa. Jos astutat yhden yksivärisen koiran toisen koiran kanssa, se voi tuottaa mitä tahansa näistä yksivärisistä väreistä sekä black and tan (kuten gordon-setteri) tai liver/chocolate and tan. Roan on resessiivinen, joten sitä tarvitaan molemmilla puolilla sukutaulua roan-pentujen saamiseksi. Geneettisesti se häviää helposti, kuten meille muistutetaan mustan ja maksan nykyisestä dominanssista.
Ensimmäinen cockerini oli blue roan and tan, erittäin viehättävä sekoitus, joka on harvinainen työkockereissa mutta yleisempi näyttelykockereissa. On tiettyjä värejä, joita en ole koskaan nähnyt työkokereissa mutta joita esiintyy melko säännöllisesti näyttelykoirissa, kuten chocolate liver roan ja lemon roan, jossa on vaaleanruskeaa pigmenttiä.
Näyttelykasvattajat puhuvat lisäksi koirista, jotka ovat tikattuja – se tarkoittaa koiraa, jonka turkissa on muunvärisiä pilkkuja kuin valkoista. Jos haluat kattavan keskustelun cockerväreistä ja niiden genetiikasta, suosittelen tutustumaan Cocker Spaniel Clubin verkkosivuihin, jotka omistavat aiheelle neljä sivua ja useita tuhansia sanoja.
Jos etsisin työkokelaan cockerinpentua, olisin varovainen valitsemaan sellaisen, joka ei ole sukua toisilleen, tai niin sukua toisilleen kuin on mahdollista löytää. Jos vanhemmat ovat KC-rekisteröityjä, niiden COI:n tarkistaminen Kennelliiton sivuilta on helppoa. Lisäksi suhtautuisin avoimin mielin turkin väriin. On vanha sanonta, että hyvä hevonen ei voi olla huonon värinen, ja se pätee myös cockereihin, mutta henkilökohtainen mieltymykseni olisi roan, tai ehkä solid gold.