’Street Fighter II’: Kaikkien aikojen rasistisin nostalginen videopeli? : Code Switch ’Street Fighter II’:

Videopelilehti Polygon julkaisi hiljattain kiehtovan suullisen historian Street Fighter II:n luomisesta, Capcomin luoman 1990-luvun glitchimäisen, koukuttavan ja uskomattoman vaikutusvaltaisen arcade-pelin syntyvaiheista. Tarina kokosi yhteen kaikki pelin kehittäjät, taiteilijat ja ohjelmoijat – joukon eksentrisiä amerikkalaisia ja japanilaisia, jotka kuulostavat HR:n painajaisilta. Mutta kaikesta huolimatta pelistä tuli hirviöhitti:

”Capcomin maailmanlaajuisten sijoittajasuhdetietojen mukaan alkuperäistä Super NES Street Fighter 2:ta myytiin 6,3 miljoonaa kappaletta, Super NES Street Fighter 2 Turboa 4,1 miljoonaa kappaletta ja Genesis Street Fighter 2: Special Champion Editionia 1,65 miljoonaa. Alkuperäinen Super Nintendo-portti on edelleen Capcomin toiseksi myydyin peli tähän mennessä.”

Kappaleessa kerrotaan, että pelistä syntyi jopa kölninvesi. Parfyymi (1990-luku, hyvät naiset ja herrat).

Street Fighter II – aikoinaan kaikkien videopelejä pelaavien taistelupeli – oli koetinkivi Gen-X-ikäisille ja vuosituhannen vaihteen varhaisempaan päähän kuuluville. Se synnytti kaikenlaisia jatko-osia, näennäisjatko-osia ja jäljitelmiä, kuten verisemmän ja vielä lukkiutuneemman Mortal Kombat -sarjan ja teknisesti kunnianhimoisemmat Tekken-pelit. Lisäksi se toi kulttuuriseen sanastoon lukuisia hölynpölyä sisältäviä sanoja. Hadouken! Tiger Uppercut!

Keskikouluani vastapäätä sijaitsevassa ruokakaupassa oli Street Fighter -konsoli, ja kaikki muut pojat ja minä pelasimme sitä ennen koulupäivän alkua. Joten joo. Minulla oli harvoin rahaa jäljellä lounaaseen, mutta olin kiltti Ryun kanssa, joten se oli periaatteessa pesua.

Polygonin juttu sai meidät puhumaan Street Fighter -hahmoista, joilla pelasimme mieluiten (Kuten sanoin jo aiemmin, olin Ryu-tyyppi).

• Tässä oli E. Honda, japanilainen sumopainija. Hänen ottelulavansa oli kylpylä.

• Dhalsim, laiha intialainen ottelija, jolla oli kutistettuja pääkalloja kaulassaan, pystyi venyttämään raajojaan todella pitkälle lyödäkseen tai potkaistakseen, koska hänen taistelutyylinsä perustui joogaan. Dhalsimin kanssa tapeltiin temppelissä norsujen katsellessa. Hän tykkäsi huutaa ”Joogaliekki!” sylkiessään tulipalloa.

• Zangiefilla, lihaksikkaalla venäläisellä, oli arpia karhujen kanssa taistelemisesta.

• Blanka, joka oli kotoisin Brasiliasta sademetsästä, oli petomies, joka murisi ja murisi.

• Guile, vaaleatukkainen, camoon pukeutunut amerikkalaissotilas, taisteli sotilastukikohdassa hävittäjäkoneiden edessä.

• Vega, ponihäntäinen espanjalainen taistelija, oli niin turhamainen, että hän käytti naamiota peittääkseen kasvonsa.

Olimme tulossa tähän oivallukseen kaksi vuosikymmentä liian myöhään: Street Fighter II oli helvetin rasistinen.

Hämmästyttävää kyllä, tämä kaikki olisi voinut olla vielä naurettavampaa. Tässä pelisuunnittelija Yoshiki Okamoto Chun-Listä, pelin ainoasta naishahmosta ja fanien suosikista:

”Tiedättehän, että jokaisella hahmolla on elämänpalkki? Jossain vaiheessa halusin tehdä Chun-Lin voimamittarista lyhyemmän kuin muiden hahmojen, koska naiset eivät ole niin vahvoja. Mutta en halunnut tehdä sitä. Meillä molemmilla oli perustellut syyt, mutta sitten pääsimme yhteisymmärrykseen siitä, ettemme tee sitä lyhyemmäksi.”

Ei ole vaikea kuvitella vaihtoehtoista universumia, jossa tämä pelimekaniikka käynnisti miljoona naistutkimuksen esseetä ja blogikirjoitusta.

Mutta valitettavasti Street Fighter II tuskin oli yksin. 1980-luvun lopun ja 1990-luvun alun suosittujen pelien maisema oli täynnä hulluja etnisiä karikatyyrejä. Mike Tyson’s Punch-Out!!! -pelissä, Nintendon alkuaikojen klassikossa, taistelijasi, Little Mac, otti yhteen eri puolilta maailmaa tulevien vastustajien kanssa – huomaa teema – joiden ominaispiirteet liittyivät jotenkin aina heidän oletettuun etniseen alkuperäänsä.

Oli Piston Honda – taas japanilaiset hahmot nimeltä Honda! – joka oli stoalainen nyrkkeilijä Tokiosta. Don Flamenco oli taas yksi turhamainen, naisellinen espanjalainen. Oli Suuri Tiikeri, joka oli kotoisin Intiasta ja jolla oli päässään turbaani, jossa oli jalokivi, joka hehkui, kun hän oli aikeissa avata erikoisliikkeensä. Kuningas Hippo oli epämääräisesti polynesialainen, lihava ja heitti hedelmiä ilmaan, kun voitit sen. Von Kaiserilla, sotaisalla saksalaisella nyrkkeilijällä, oli tunnuslause: ”Antautukaa! Tai minä valloitan sinut!”

Kaikki nyrkkeilyottelusi tuomitsi Nintendon maskotti Mario, itse maailman rakastetuin italialainen stereotyyppi.

Nyt tarvitsemme apuasi. Onko olemassa toista äärettömän suosittua peliä, joka jotenkin ylittää Street Fighter II:n rasistisuudessa? Oletko Zelda-vastainen fani, joka väittää, että sarjan ensimmäisen pelin kolmas taso on oikeasti hakaristi? Tässä on tilaisuutesi tuoda valituksesi julki.

Ja pyydän, jos olet lukenut tähän asti: Mene lukemaan Polygonin juttu! Se on aikasi arvoinen.