Sudet Adirondacksissa

Yli sata vuotta sitten uskottiin, että sudet olivat kokonaan kadonneet Adirondacksista. Vuonna 2002 metsästäjä, joka luuli ampuneensa kojootin, tappoi eläimen, mutta testit osoittivat, että eläin ei ollut kojootti vaan itse asiassa puhdas harmaa susi! Metsästäjä kertoi nähneensä ampumansa eläimen kanssa toisen eläimen ja uskoi sen olleen naaraspuolinen harmaasusi. Ilmoitukset havainnoista ovat olleet hajanaisia, eikä vieläkään tiedetä, onko Adirondack Parkissa tällä hetkellä susia.

Sudet – syntyperä, elinympäristö & elintavat

Sudet muistuttavat saksanpaimenkoiria tai malamuutteja, ja ne ovat modernin koiran esi-isä. Luokitellaan nimellä Canus lupus, ja niitä on 39 tunnustettua alalajia. Ne selviytyvät monenlaisissa elinympäristöissä arktisesta tundrasta savanniin ja sekametsään, ja ennen kuin susista tuli uhanalaisia, niitä esiintyi kaikkialla maailmassa, muun muassa Pohjois-Amerikassa (mukaan lukien harmaa susi Adirondacksissa), Euroopassa ja Aasiassa. Nykyään Pohjois-Amerikan suden tyypillinen luontainen elinympäristö on jäätynyt pohjoinen tundra.

Sudet elävät mieluiten noin neljästä seitsemään eläimen muodostamissa laumoissa. Susilaumat koostuvat emästä ja isästä, alfasusista, ja niiden pennuista sekä nuoremmista, alisteisista susista. Alfasudet ovat metsästäjiä, ja ne myös valitsevat lauman reviirin. Susilla on syvät perhesiteet ja sosiaalinen rakenne, ja niiden tiedetään uhraavan itsensä suojellakseen muita laumansa jäseniä.

Suden luontainen ruokavalio koostuu suurista sorkkajalkaisista nisäkkäistä, kuten hirvistä, peuroista, hirvistä ja karibuista, sekä pienemmistä eläimistä, kuten majavista tai kaneista. Ne ovat joskus myös haaskalintuja ja syövät eläimiä, jotka ovat kuolleet vammoihin tai muihin luonnollisiin syihin.

Susi vai kojootti?

New Yorkin osavaltiossa ja Adirondacksissa on tehty monia susihavaintoja, jotka ovat osoittautuneet kojooteiksi eikä sudeksi. Kojooteilla ja susilla on joitakin yhtäläisyyksiä, jotka usein johtavat virheellisiin tunnistuksiin, mutta näillä kahdella olennolla on monia selviä eroja:

• Sudet ovat huomattavasti suurempia kuin kojootit. Kojootit painavat keskimäärin noin 22 kiloa, kun taas sudet painavat noin 55 kiloa.
• Suden ja kojootin väritys on erilainen. Sudet pyrkivät kohti harmaata, mustaa tai valkoista ja kojootit ovat väriltään ruskehtavampia.
• Kojooteilla on paksu, pensasmainen häntä, jota ne kantavat matalalla maassa.
• Kojootit metsästävät pareittain, kun taas sudet metsästävät laumoissa.
• Kojootit pyrkivät yleensä olemaan ujoja ja sopeutuvat helpommin ihmisiin.
• Susilla on ulvova ääni, kun taas kojootit kommunikoivat haukkumalla ja haukkumalla.

Susi/kojoottihybridit

Sudet ja kojootit voivat paritella ja tuottaa hybridi jälkeläisiä. Eläintä kutsutaan ”coywolfiksi”, lausutaan ”coy” kuten ujo ja leikkisä. Niitä kutsutaan myös nimillä ”coydogs” ja ”eastern coyotes”. Hybridi syntyy naaraspuolisen kojootin ja urospuolisen suden parittelusta. Toisin kuin monet muut hybridilajit, kojootit ovat hedelmällisiä, ja ne voivat myös risteytyä sekä kojoottien että susien kanssa. Jos olet nähnyt eläimen, joka on kojoottia suurempi ja sutta pienempi, olet todennäköisesti nähnyt koywolfin.

Pros and Cons of Wolves in the Adirondacks

Kuten varmaan tiedätkin, susien palauttamisesta Adirondacksiin on keskusteltu paljon. Aihe on hankala, ja molemmilla puolilla on perusteltuja argumentteja. Uudelleenistutusta puoltavat argumentit ovat:

• Sudet ovat Adirondackin alkuperäisasukkaita, ja uudelleenistutus palauttaisi kerran alkuperäisasukkaana olleen lajin ja toisi luontaisen petoeläimen takaisin ympäristöön.
• Suden saalista riittää, ja elinympäristö on suurimmaksi osaksi sopivaa.
• Muut suden kaltaiset lajit, mukaan luettuna hybridi, elävät alueella, ja ne selviytyvät hengissä ja menestyvät.
• Susikannan palauttaminen auttaisi myös tätä lajia, sillä se kamppailee edelleen vähenevien kantojensa kanssa.
• Villit susikannat tarjoavat esteettisiä ja henkisiä hyötyjä myös huomattavalle määrälle ihmisiä Adirondacksissa.

Argumentit susipopulaatioiden palauttamista vastaan:

• DNA-todisteet viittaavat siihen, että Adirondacksien alkuperäinen susipopulaatio on itse asiassa saattanut olla punasusi.
• Maaston sijoittelun vuoksi harmaasudet Adirondacksissa saattaisivat olla eristyksissä muusta populaatiosta, eivätkä ne pystyisi pysymään elinkelpoisena populaationa ilman ihmisen väliintuloa.
• Adirondacksien ekologia on sopeutunut susien puuttumiseen, ja kojootit ja kojootti-susi-hybridit täyttävät nyt kierron petovajetta.
• Sudet olisivat uhka/yhteensopimattomia ihmisten (retkeilijät, retkeilijät, asukkaat) ja maanviljelijöiden (erityisesti karjankasvattajien) kanssa.

Sudet harkittu uudelleenasuttamista varten

Punaisia susia (Canis rufus) pidettiin ehdokkaana uudelleenasuttamiselle, vuonna 1987 punaisia susia istutettiin Alligaattorivirran kansalliseen villieläinten suojelualueeseen (Alligaator River National Wildlife Refuge) itäisessä Pohjois-Carolinassa. Valitettavasti kymmenen seuraavan vuoden aikana tutkimus osoitti, että merkittävä osa niistä oli lisääntynyt kojoottien kanssa. Tutkijat huolestuivat siitä, että tämän risteytymisen vuoksi sudet saattaisivat lakata olemasta erillisenä lajina, mikä tekisi tyhjäksi heidän hyväntahtoiset aikomuksensa.

Harmaa susi (Canis lupus) ja itäinen metsäsusi (harmaan suden alalaji), on Pohjois-Amerikassa esiintyvistä susilajeista suurin. Tällä hetkellä harmaasusi pitää hallussaan vain noin 3 prosenttia entisestä reviiristään, ja kiinnostusta niiden populaatioiden kasvattamiseen on osoitettu. Defenders of Wildlife -järjestön järjestämässä Adirondack Park Citizens Action Committee -tutkimuksessa1 tutkittiin 1990-luvun lopulla harmaasuden elpymistä Adirondack Parkissa. Heidän tutkimuksessaan viitattiin harmaasuden kimmoisuuteen ja siihen, että uudelleensijoittaminen toimisi, mutta ihmisen vaikutus olisi häiritsevässä roolissa, jolla olisi kielteisiä vaikutuksia.

Miksi joku vastustaa suden uudelleensijoittamista?

Keskustelua käydään vieläkin siitä, mitkä sudet ovat alunperin asuttaneet Adirondackia. Huolta aiheuttaa myös edelleen kojoottien ja muiden alueella jo asuttavien lajien välinen risteytyminen. Vaeltajien, retkeilijöiden, karjan ja kotieläinten turvallisuudesta on esitetty väitteitä. Joitakin susien palauttamista vastustavia ryhmiä ovat:

• Conservation Biology Institute – http://consbio.org/
• Adirondack Association of Towns and Villages – http://aatvny.org/content
• New Yorkin osavaltion luonnonsuojeluyhdistys (New York State Conservation Council) – http://www.nyscc.com/
• New Yorkin ympäristönsuojeluosasto (New York’s Department of Environmental Conservation) – http://www.nyscc.com/
• New York’s Department of Environmental Conservation – http://www.nyscc.com/

http://www.nyscc.com/ http://www.nyscc.com/ http://www.nyscc.com/

• Wwwwwwwwwwww.dec.ny.gov/

Susien tarinat ja mytologia

Sudet ovat jo pitkään esiintyneet legendoissa. Vaikka ne kuvataan usein pahoina, kuten ”Poika, joka huusi sutta” tai ”Punahilkka”, ja tarinat ihmissusista (lykantroopeista) täyttävät monia romaaneja ja tarinoita ja kuvauksia muinaisessa mytologiassa. Monet muut kulttuurit, erityisesti intiaanit (ja muutamat Twilight-fanit), ovat löytäneet voimaa ja viisautta susien jaloudesta. Sudet ovat taitavia ja älykkäitä metsästäjiä, ja niillä on samanlaiset elintavat kuin ihmisillä. Ne elävät perheyksiköissä, huolehtivat pennuistaan ja opettavat niitä metsästämään ja selviytymään maailmassa. Kulttuurit, joiden elämäntapa keskittyi metsästykseen, samaistuivat suteen. Vasta kun maanviljely otti vallan, sudesta tuli pahan symboli, sillä eläintä pidettiin uhkana uudelle elämäntavalle.

Hauskoja faktoja

• Sudet voivat käyttää leuoillaan jopa 1 500 psi:n painetta.
• Pohjois-Amerikassa on 10 tunnustettua suden alalajia.
• Susi voi saavuttaa jopa 40 mailin tuntinopeuden.
• Susilla on 100 kertaa ihmistä parempi hajuaisti.

Mitä mieltä olet?

Kertokaa mielipiteenne. Pitäisikö susi palauttaa Adirondacksiin? Jätä kommenttisi alla.