Sydänpysähdys voi johtua lähes mistä tahansa tunnetusta sydänsairaudesta.
Useimmat sydänpysähdykset johtuvat siitä, että sairaan sydämen sähköjärjestelmä ei toimi kunnolla. Tämä toimintahäiriö aiheuttaa epänormaalin sydämen rytmin, kuten kammiotakykardian tai kammiovärinän. Jotkut sydänpysähdykset johtuvat myös sydämen sykkeen äärimmäisestä hidastumisesta (bradykardia).
Tällaiset epäsäännölliset sydämenlyönnit ovat hengenvaarallisia.
Muita sydänpysähdyksen syitä ovat muun muassa seuraavat:
- Sydänkudoksen arpeutuminen – Voi olla seurausta aiemmasta sydänkohtauksesta tai muusta syystä. Sydän, joka on arpeutunut tai laajentunut mistä tahansa syystä, on altis kehittämään hengenvaarallisia kammioperäisiä rytmihäiriöitä. Ensimmäiset kuusi kuukautta sydänkohtauksen jälkeen ovat ateroskleroottista sydänsairautta sairastavilla potilailla suuri äkillisen sydänpysähdyksen riski.
- Paksuuntunut sydänlihas (kardiomyopatia) – Sydänlihaksen vaurioituminen voi johtua korkeasta verenpaineesta, sydänläppien sairaudesta tai muista syistä. Sairas sydänlihas voi altistaa äkilliselle sydänpysähdykselle, varsinkin jos sinulla on myös sydämen vajaatoiminta. Lue lisää kardiomyopatiasta.
- Sydänlääkkeet – Tietyissä olosuhteissa jotkin sydänlääkkeet voivat luoda pohjan rytmihäiriöille, jotka aiheuttavat äkillisen sydänpysähdyksen. (Kummallista kyllä, rytmihäiriöitä hoitavat rytmihäiriölääkkeet voivat joskus aiheuttaa kammioperäisiä rytmihäiriöitä jopa normaaliannoksina. Tätä kutsutaan ”proarytmiseksi” vaikutukseksi). Merkittävät muutokset veren kalium- ja magnesiumpitoisuuksissa (esimerkiksi diureettien käytöstä johtuvat) voivat myös aiheuttaa hengenvaarallisia rytmihäiriöitä ja sydänpysähdyksiä.
- Sähköiset poikkeavuudet – Nämä, mukaan lukien Wolff-Parkinson-Whiten oireyhtymä ja pitkän QT:n oireyhtymä, voivat aiheuttaa äkillisen sydänpysähdyksen lapsilla ja nuorilla.
- Verisuonten poikkeavuudet – Näitä harvinaisia tapauksia esiintyy erityisesti sepelvaltimoissa ja aortassa. Voimakkaan liikunnan aikana vapautuva adrenaliini voi laukaista äkillisen sydänpysähdyksen, kun näitä poikkeavuuksia esiintyy.
- Huumeiden virkistyskäyttö – Tätä voi esiintyä muuten terveillä ihmisillä.