Tämä vanha kuorma-auto

Classic KW’s Still Gettin’ it Done

Tämä artikkeli on eräänlainen alkusoitto sarjalle, jonka haluan tehdä vanhoista kuorma-autoista, jotka yhä kuljettavat rahtia ja tekevät töitä. Tässä kuussa esittelen Kenworthit yksinkertaisesti siksi, että sain sattumalta nähdä kaksi viikossa. Ajan mittaan haluan esitellä kutakin valmistajaa ja joitakin heidän vanhoja kuorma-autojaan, jotka ovat yhä tuolla ulkona töissä ja tekevät sitä, mitä ne on rakennettu tekemään.

Tässä on hieman historiaa W900A Kenworthista. Se esiteltiin vuonna 1972, ja se säilytti monia edeltäjiensä ominaisuuksia. Siinä on kaksinkertaiset pyöreät ajovalot ja pitkä, litteä, lasikuituinen konepelti. Tiesitkö, että KW:n ”W” tarkoittaa Worthingtonia? Ja että KW-tunnuksen raitojen on tarkoitus muistuttaa renkaanjälkiä? Legendaarinen tuotantoyhtiö sai nimensä yhdistämällä sen kahden pääosakkeenomistajan, Harry Kentin ja Edgar Worthingtonin, sukunimet vuonna 1923.

W900A:ta valmistettiin vuosina 1967-1982, ja sitten tuli W900B. W900B:ssä oli suorakaiteen muotoiset kaksoisajovalot W900A:n pyöreiden kaksoisajovalojen sijaan. Vuonna 1976 Kenworth valmisti rajoitetun määrän W900 Bicentennial VIT (Very Important Trucker) -erikoisversioita, jotka olivat erittäin suosittuja. Vuonna 1989 W900L esiteltiin ensimmäisen kerran saatavana lisävarusteena James Bond 007 -erikoisversiossa, joka muistutti W900:n roolista ”License to Kill” -elokuvassa. L-mallista tuli yksi Kenworthin myydyimmistä malleista omistajayrittäjien keskuudessa. Vuonna 1999 julkaistiin Silver Anniversary -erikoisversio W900:sta.

Ja kuka voisi unohtaa pari muuta hyvin kuuluisaa W900:aa – ”Movin’ On” Kenworthin ja Snowmanin tummanruskean ja kullanvärisen KW:n ”Smokey and the Bandit” -elokuvassa. Sonny Pruitt ja Will Chandler olivat kuljettajia ”Movin’ On” -televisiosarjassa, joka pyöri vuosina 1974-1976. Sekä Claude Akins että Frank Converse hankkivat autonkuljettajan ajokortin ennen pilottielokuvan tekemistä. Merle Haggardin Merle Haggardin sarjan tunnussävelmän repliikki pätee vielä nykyäänkin: ”The white line is the life line to a nation”. Ensimmäinen käytetty kuorma-auto oli tummanvihreä vuoden 1973 W925, joka myöhemmin vaihdettiin vuoden 1974 autoon sarjan loppuun.

”Breaker Breaker Snowman, onko sinulla kopiota?” ”East bound and down, loaded up and truckin, we gonna do what they say can’t be done…”. Kukapa ei olisi rakastanut ”Smokey and the Bandit” -elokuvaa, joka oli vuoden 1977 toiseksi eniten tuottanut elokuva (Star Warsin jälkeen). Tuo kahvinruskea Kenworth kultaisilla raidoilla ja reefer-perävaunu, jonka kyljessä oli vanhan lännen seinämaalauksia, jota Snowman (Jerry Reed) ajoi elokuvassa, on ikuisesti osa Kenworthin historiaa. Vaikka tiedätkin, miten se menee ja miten se päättyy, se on yksi niistä elokuvista, joita katselee mielellään silloin tällöin, ja jos olet tarpeeksi vanha, voit muistaa, miten hauskaa oli katsoa sitä, kun se julkaistiin ensimmäisen kerran.

Kuuluisan elokuvan kuvauksissa käytettiin kolmea Kenworthia: yksi oli vuoden 1973 mallia (sen huomaa kullanvärisestä KW-embleemistä, joka merkitsi Kenworthin 50-vuotisjuhlavuottaan), ja kaksi muuta olivat 74:ttä vuosimallin mallia (niissä oli hopeiset embleemit). Jos olet nirso, on asioita, jotka eivät sovi yhteen ja jotka eivät ehkä ole täydellisiä, mutta ketä kiinnostaa – elokuva oli hauska ja se on rekkaklassikko! Ystävämme DB Kustom Trucksilla Antiochissa, IL:ssä rakensivat hiljattain hienon kunnianosoituksen ”Smokey and the Bandit” KW:lle (ks. kuva).

Nyt riittää kuuluisista vanhoista Kenwortheista – puhutaanpa joistakin vanhoista, kovaa työtä tekevistä KW:istä ja tehdään ne kuuluisiksi: Mike Connors Suwanneesta, Floridasta ja hänen vuoden 1980 W900:nsa Extended Hoodilla sekä Glenn Lone Augustasta, Wisconsinista ja hänen vuoden 1974 W900A:nsa. Kuten rakas ystäväni Bette aina sanoi: ”En voi tehdä sinusta rikasta, mutta voin tehdä sinusta kuuluisan.” Näin on täälläkin!

Ensimmäisenä maanantaiaamuna, vähän aikaa sitten, odottaessani telakkatehtävää, ihailin viereeni pysäköityä kaunista vanhaa W900:aa. Olin erittäin iloinen, kun hän peruutti laituriin omani viereen. Minun oli tietysti pakko tervehtiä ja sitten esittäytyä ja kertoa Mikelle, kuinka hieno hänen kuorma-autonsa oli mielestäni. Yllätyksekseni hän sanoi minulle: ”Tiedän kuka olet” – hän lukee 10-4 Magazinea! Siitä saa varmasti lisäpisteitä.

Meillä oli tilaisuus jutella vanhoista kuorma-autoista, ja kerroin hänelle, kuinka paljon arvostan ”vanhaa rautaa” ja kuinka iloinen olen, kun näen hänen kaltaisensa kuorma-auton kulkevan tiellä töissä. Tämä oli yksi kerta, kun he saivat meidät purettua liian nopeasti. Mutta onnekseni hän oli menossa samaan suuntaan kuin minä, joten pääsimme juoksemaan muutaman kilometrin yhdessä.

Kun kysyin, oliko hänen KW:ssä keppejä, hän avasi oven ja paljasti, että todellakin oli. Hän kutsui sitä ylpeänä ”Texas Ten Speediksi”, joka on 6 x 4. Sen runko on venytetty 305-tuumaiseksi, ja 500-hevosvoimainen 3406E Cat korvasi alkuperäisen Cummins-voiman sen pidennetyn konepellin alla, kun taas 3,55-takapäät täydensivät kamppeen nykyisen voimansiirtopaketin. Se vetää vuoden 2008 Utilityn 48-jalkaista levitettyä akseliperävaunua. Tällä vanhalla tytöllä on ajettu noin 2,5 miljoonaa kilometriä. Alkuperäinen omistaja ajoi itärannikkoa pitkin ja poikin.

Takaisin vuonna 1978, kun Mike kuljetti lehmiä, hän pysäköi Petrossa El Pasossa, Texasissa. Kun hän nousi katsomaan aidan yli riviä W900A Extended Hoodeja, hän rakastui. Nykyään hän ajaa unelmiensa kuorma-autoa, jonka nimi on ”Blackie” – se oli musta, kun hän osti sen.

Eteenpäin saman viikon sunnuntai-iltapäivään, kun Ohion Turnpikella ohitseni ajoi W900A, jonka takana luki ”Old School”. Keskustellessamme CB:llä tajusimme, että olimme molemmat menossa samaan paikkaan, ja myöhemmin samana iltana sain pysäköidä myös tämän vanhan rekan viereen. Myös tämän KW:n omistajan Glenn Lonen kanssa on 10-4-yhteys. Hän otti puhelimensa esiin näyttääkseen minulle, että hänen kuorma-autonsa oli esillä ”The Spirit of the American Trucker” -lehdessä tammikuussa 2014. Tämän vanhan kuorma-auton väri on sittemmin muuttunut, sillä kaksivärinen vihreä päivitettiin punaiseksi ja mustaksi.

Glennin Kenworthissa on 1,15 miljoonaa alkuperäistä kilometriä. 3406B Cat korvasi sen alkuperäisen Cummins-voiman. Vaihteisto on tällä hetkellä vain 13-vaihteinen, mutta Glenn suunnittelee apuvaihteiston asentamista. Takapää on 3.55, ja se vetää vuoden 2005 Great Dane -levyakseliperävaunua. Glenn otti entisen päiväohjaamon ja lisäsi siihen punkan, ja nyt se kulkee itärannikolla. Tämän kuorma-auton hänkin haaveili omistavansa jonain päivänä. Olin hyvin ylpeä siitä, että Peterbiltini oli pysäköitynä näiden molempien ikonisten vanhojen kuorma-autojen viereen, jotka todistivat, että niillä on yhä sitä, mitä pitääkin!

Ikonisista kuorma-autoista puheen ollen, Kenworth tarjoaa edelleen ICON 900:aa. Ajettuamme omaa W900:aa niin monta vuotta, ystäväni Heather Hogeland ja minä saimme ilon nähdä pari näistä ICONeista läheltä ja henkilökohtaisesti Mid-America Trucking Show’ssa viime vuonna. Tunnustaen W900L:n ylpeän perinnön, rajoitetun painoksen ICON 900:n voi tilata missä tahansa värissä, ja siinä on vakiona monia kromi- ja ruostumattomasta teräksestä valmistettuja lisävarusteita, jotka tekevät tästä kuorma-autosta erottuvan aukealla tiellä.

Kävellessäni parkkipaikoilla näinä päivinä, ymmärrän, miksi kaikki ovat ilmansuojien kannalla, mutta en usko olevani ainoa, joka nauttii edelleen isojen neliönmuotoisten konepeltien näkemisestä. Katselin oman W900:n konepellin yli yksitoista vuotta, ja nyt minulla on 379 Peterbilt – ja kummassakaan tapauksessa mikään ei vedä vertoja sille, että edessäsi on iso neliönmuotoinen konepelti. Nämä isot konepellit ovat yleensä omistajayrittäjän valinta tai palkinto loistavalle yhtiökuljettajalle, mutta uskon myös, että ”se on ylpeyden asia” – ja toivon, ettei se koskaan katoa kokonaan, kuten pelkään sen voivan tapahtua. Toivon, ettei koskaan tule aikaa, jolloin nämä hienot vanhat kuorma-autot ovat vain museoissa tai niitä ajaneiden ja rakastaneiden kuljettajien muistoissa.

Toivottavasti nykyinen retrohulluus jatkuu vielä pitkään. On mukava nähdä, kuinka monet kuljettajat maalaavat uudet kuorma-autonsa ajattomilla klassikkomaaleilla ja lisäävät yksityiskohtia, jotta uudet kuorma-autot muistuttaisivat ”vanhoja” mahdollisimman paljon. Ja niille vanhemmille kuljettajille, jotka todella pääsivät ajamaan oikealla autolla, kirjoittakaa tarinanne ylös jonnekin tai kertokaa ne eteenpäin, jotta niitä voidaan kertoa edelleen. Sillä se, mitä nykyään keksitään (ja varmasti keksitäänkin), ei tule koskaan lähellekään tarinoita niistä asioista, joita oikeasti tapahtui tiellä niinä vanhoina, hurjina aikoina!