”Tämä ei ole elokuva”, valheellinen tuottaja vakuuttaa heti alussa dokumenttielokuvassa ”Grave Encounters”, joka on uusin found-footage-huijaus ja Colin Minihanin ja Stuart Ortizin, jotka tunnetaan myös nimellä Vicious Brothers, ohjaajadebyytti. Siihen mennessä, kun tämä johdannaispläjäys räiskyy loppuun, moni katsojista saattaa huomata olevansa samaa mieltä hänen kanssaan.
Tarinoissa seurataan tosi-tv-ohjelman kummituksia metsästävää kuvausryhmää, kun se tutkii suljettua psykiatrista sairaalaa Marylandin maaseudulla (jota näyttelee entinen sairaala Vancouverissa, Brittiläisessä Kolumbiassa sijaitsevassa sairaalassa), ja tarina avautuu raa’alla videolla, joka löydetään vasta sen jälkeen, kun kuvausryhmäläiset ovat jo kadonneet. Ohjelman isännän (Sean Rogerson), syvästi kyynisen kaupustelijan, johdolla seuraamme, kun kamerat asetetaan paikoilleen ja tiimi asettuu kahdeksan tunnin lukitukseen. Paikallinen historioitsija on jo kertonut meille sairaalan karmivasta menneisyydestä – muun muassa siitä, kuinka kapinoivat vangit puukottivat lobotomiaan mieltynyttä lääkäriä – joten olemme valmistautuneet kauhistumaan.
Saamme kuitenkin sarjan lieviä kylmiä väreitä, jotka ovat liian epäjohdonmukaisia pohjustamaan kerrontaa ja liian kaavamaisia pelottelemaan. Ovet aukeavat ja hahmot liukuvat pimeyden halki; ruoka mätänee ja aurinko ei nouse, ja suurimman osan tästä säestävät maanpäälliset ulvahdukset ja huojuva, päänsärkyä aiheuttava taskulamppu. Pahan Tylypahkan tavoin rakennus saa portaat siirtymään ja käytävät kiemurtelemaan ympyrää, kiehtova ajatus, jota ei koskaan hyödynnetä riittävästi.
Seuraten ”Blair Witch Projectin” ja ”Paranormal Activityn” jalanjälkiä elokuvantekijät eivät näytä olevan tietoisia siitä, että he lyövät kuollutta hevosta. Kun tasaisen ärsyttävät hahmot kompuroivat ympäriinsä huutaen ja kiroillen, emme välitä heidän selviytymisestään. Päinvastoin: laskemme minuutteja, kunnes mielisairaalan aavemaiset asukkaat hiljentävät heidät lopullisesti.