John Wayne oli loistava näyttelijä. Siinä, sanoin sen.
Voi olla, että minut heitetään ulos tietyistä älymystöpiireistä, voi olla, että jotkut ihmettelevät politiikkaani, mutta se on lähtökohtani, ja pidän siitä kiinni.
Ennemmin tai myöhemmin (yleensä ennemmin) jokaisen, joka kirjoittaa Waynesta, on kohdattava aihe.
”Vuosikausia”, kirjoittaa Scott Eyman uudessa elämäkerrassaan ”John Wayne: Elämä ja legenda”, ”Waynea koskeva keskustelu keskittyi naurettavaan kysymykseen siitä, oliko hän kykenevä näyttelemään vai ei, ja liberaalit ottivat yleensä kielteisen kannan.” Tämä on iso osa ongelmaa Waynen näyttelijäntaitojen arvioinnissa. Hänen henkilökohtainen politiikkansa (konservatiivinen) haittasi näyttelijäntyön selkeää näkemistä, aivan samalla tavalla kuin Mel Gibsonin kieroutuneisuus tai Woody Allenin perheongelmat haittaavat niiden näkemistä.
Tänä päivänä on muitakin tekijöitä. Let’s face it: Suurin osa Waynen myöhemmistä elokuvista ei ole kovin hyviä ja hän on niissä reilusti ohi parhaasta iästään. Silti nämä ovat niitä, jotka useimmiten näkyvät televisiossa. Nykyajan yleisö ei välttämättä edes tunne Waynen parhaita töitä. Lisäksi genre, jossa Wayne teki lähtemättömimmät suorituksensa – lännenelokuvat – meni pois muodista vuosikymmeniä sitten, ja tilalle tulivat avaruusajan sci-fi, toisenlaiset teatterit.
Jotkut vastustavat Waynen kapeaksi koettua kirjoa näyttelijänä. Hän ei ollut mikään Shakespeare. Kapea skaala-väitteen voisi tosin esittää mistä tahansa Hollywoodin studioaikakauden näyttelijöistä – Bogart, Cagney, Stewart, Cooper – niinhän elokuvia tehtiin tuohon aikaan, räätälöitiin tähdille, kirjoitettiin juuri heidän tyyppiään varten. Wayne loi omansa. ”Wayne ei syntynyt Wayneksi”, sanoo Garry Wills kirjassaan ”John Waynen Amerikka”. ”Hänet piti keksiä.” Wayne teki keksimisen vuosikymmenen ajan töitä B-luokan länkkäreissä ja huonommissa elokuvissa ennen läpimurtorooliaan John Fordin ”Stagecoachissa”, ja jatkoi sen työstämistä pitkään sen jälkeen.
Naturalismia missä tahansa taiteessa voi olla vaikea lukea. Jos taiteilija tekee sen hyvin, varsinkin näyttelijä, se voi näyttää siltä kuin hän ei tekisi mitään. Wayne oli parhaimmillaan naturalistinen näyttelijä, ei koskaan teatraalinen, ei pureskellut kulisseja. Hän pidättäytyi. Se oli tarkoituksellista.
”Minulla on hyvin vähän temppuja”, Wayne sanoi kerran näyttelemisestään. ”Voi, pysähdyn kesken lauseen, jotta he katsovat minua, enkä lopeta lopussa, jotta he eivät katso pois, mutta se on suurin piirtein ainoa temppu, joka minulla on.”
Wills havaitsi Waynen esitystavassa jotain muutakin: ”Kaikki hänen jäljittelijänsä omaksuvat stop-and-go -fraseerauksen, mutta vain harvat onnistuvat vangitsemaan hänen kadenssimuotoisen puheensa melodiset intervallit.” Waynen parhaimmissa repliikkilukemissa on laulullisuutta.
Waynen fyysisyydestä tuli tietenkin suuri osa hänen valkokangaspersoonaansa, eikä vain kuuluisasta kävelystä, vaan myös tavasta, jolla hän käytti käsiään, tavasta, jolla hän ratsasti hevosella, liikkeiden siroudesta. Ohjaajat ja näyttelijät panivat sen merkille. Jopa liikkumatta ollessaan, Wills huomauttaa, ”Wayne poseeraa jatkuvasti kuin Michelangelon ’Daavid’.” Häntä oli kiehtovaa vain katsella.
Tässä on siis 10 hänen parasta elokuvaansa, joista useimmat ovat lännenelokuvia, jotka yhteenlaskettuna osoittavat kuitenkin yllättävän laajuuden rajallisessa mittakaavassa.
”Stagecoach” (1939): Waynen läpimurtorooli tuli tässä John Fordin uraauurtavassa westernissä, jossa hän näytteli Ringo Kidiä. Hän sai toisen sijan (Claire Trevorin rinnalla), mutta hän on elokuvan moraalinen ja visuaalinen keskipiste, lainsuojaton, jolla on anteliaita inhimillisiä impulsseja. Waynen ensimmäinen laukaus – nopea kamera-ajo lähikuvaan, kun näyttelijä tähtää kiväärillä – on yksi elokuvamaailman kuuluisimmista. Pelkistetty juoni palvelee Fordin tarkoitusta, luonteen- ja luokkatutkimusta, joka näytellään postivaunujen sisätiloissa ja ahtailla reittiasemilla. Waynen hahmo on tyypillisen lakoninen, herrasmiesmäinen mutta ei kiillotettu, vahva ja vastustamaton. Hän on alhaisen aseman puolustaja (hän ystävystyy Trevorin huoran kanssa) ja totuuden puhuja myös paikalla oleville pehmopaitaisille ja prigeeneille.
”They Were Expendable” (1945): Toinen Fordin elokuva, tämä leppoisa, ensemble näyttelijäkaartilla. Se seuraa PT-veneyksikön elämää toisessa maailmansodassa, tuskin mikään lipputanko (itse asiassa se kertoo tappiosta Filippiineillä), vaan pikemminkin siivu miehistöjen raadollisesta elämästä, maalla ja merellä. Wayne saa jälleen toisen sijan, tällä kertaa Robert Montgomeryn takana, ja hän tekee hillityn ja viehättävän suorituksen. Hänen hillitty muistopuheensa kaatuneelle toverille on erityisen tehokas, samoin kuin koominen kohtaus, jossa hoitaja kysyy häneltä housuja sairaalassa.
”Red River” (1948): Yksi Waynen harvoista rooleista roistona (Tom Dunson), kapteeni Bligh eeppisessä karjanajossa, jonka Howard Hawks lavasti mieleenpainuvasti ulkoilmassa. Wayne on hädin tuskin sympaattinen, kovaotteinen työnjohtaja, joka on valmis tappamaan saadakseen tahtonsa läpi, mutta hänen suorituksensa on mukaansatempaava, leopardisilmäinen ja leukoja kiristävä. Montgomery Clift ja Walter Brennan ovat hänen näyttelijätovereitaan, samoin kuin kauhea Joanne Dru. Elokuvassa on typerät hetkensä, mutta sitä on mahdotonta olla katsomatta. Waynen lannistumaton askel karjalalauman läpi matkalla Cliftin tappamiseen on ikoninen.
”Fort Apache” (1948): Fordin fiktiivinen uudelleenkerronta Little Big Hornin taistelusta, jossa Henry Fonda on martinetti-komentaja (Custerin roolissa), joka ei kuuntele apulaiskomentajansa Waynen järkeä. Näyttelijä onnistuu hienosti tasapainoilemaan kovuuden, totuuden puhumisen ja tehottomuuden välillä. Elokuva on ensimmäinen Fordin maineikkaasta ratsuväen trilogiasta, johon kuuluivat myös ”Hänellä oli keltainen nauha” ja ”Rio Grande”, joissa molemmissa Wayne teki hyvät suoritukset.
”The Quiet Man” (1952): Wayne on tämän Irlantiin sijoittuvan elokuvan nimihenkilö, entinen amerikkalainen nyrkkeilijä, joka on tappanut miehen kehässä. ”Waynen nyrkkeilijä tekee yhden elokuvahistorian hitaimmista palamisista – sytytyslanka kytee kaksi tuntia”, kirjoittaa kriitikko Michael Sragow elokuvasta, kun Waynen hahmo vähitellen imeytyy ympäröivään irlantilaisyhteisöön, johon kuuluu myös Maureen O’Hara hänen rakkautensa roolissa. Fordin Technicolor-kuvaus vangitsee smaragdinvihreän ja pikkukaupungin elämän. Waynen pidättyväisyys on täydellistä, kuin kala poissa vedestä.
”Hondo” (1953): Waynen oman Batjac-yhtiön varhainen tuotanto, ”Hondo” oli yksi aikansa menestyneimmistä 3D:nä kuvatuista elokuvista. Kyseessä on kuitenkin melko laiha western, kun yksinäinen mies, osittain apassi (Wayne), ilmestyy tyhjästä äidin ja hänen nuoren poikansa tilalle keskelle intiaanien aluetta. Tässä on kaikuja ”Shanesta”, kun Wayne ja näyttelijä Geraldine Page, joka on oudosti mutta tehokkaasti näytelty, rakastuvat vähitellen. Heidän kosiskelunsa on herkkää ja herkkää tanssia; Wayne näyttelee kohtaukset yllättävän haavoittuvasti. Hän oli myös luultavasti uransa parhaassa fyysisessä kunnossa tätä elokuvaa varten.
”The Searchers” (1956): Onko ”The Searchers”, John Fordin eeppinen laajakuvawestern, sotku vai mestariteos? Minusta se on molempia, todella upea elokuva, jossa on runsaasti puutteita. Kaikki tuntuvat kuitenkin olevan yhtä mieltä siitä, että Waynen esitys Ethan Edwardsina on Waynen paras. Hän näyttelee rasistista konfederaatioveteraania, joka lähtee etsimään vuosia kestäneellä etsinnällä veljentytärtään, jonka ovat kidnapanneet komanssit, jotka myös teurastivat hänen vanhempansa. Ethanilla on levoton ja särmikäs suhde kaikkiin tungoksessa oleviin ihmisiin, ja hän aikoo tappaa veljentyttärensä (jota esittää Natalie Wood), kun hän löytää tämän. Se on polttavaa, mulkoilevaa näyttelijäntyötä – ”Mitä haluatte minun tekevän? Piirtää sinulle kuvan?” – jota pitävät kurissa voimakkaat epäilyksen pohjavirrat.
”Rio Bravo” (1959): Yksi Waynen parhaista koomisista suorituksista, tyypillisesti hiljainen ja kevytmielinen. Hän näyttelee sheriffiä, joka on vastuussa vangista, jonka voimakas jengi haluaa vapauttaa. Ohjaaja Howard Hawks on kuin ”High Noon” -elokuvassa, jossa Gary Cooper ei saanut apua kaupunkilaisilta, ja hän pistää sekalaisen joukon kanssanäyttelijöitä (muun muassa Dean Martin juopon roolissa, nätti, terävästi ampuva Ricky Nelson, Walter Brennan vanhana, kärttyisänä raajarikkona ja flirttaileva Angie Dickinson) asettumaan jonoon auttamaan Wayneä, joka itse ei halua mitään, mutta joka ei voi pysäyttää heitä. Se on täysin naurettavaa ja yhtä hauskaa.
”True Grit” (1969): Rooster Cogburnina Wayne voitti ainoan Oscarinsa. Hänen räväkkä suorituksensa on irvikuva hänen kunniallisesta elokuvakuvastaan; hän esittää vanhaa, kulunutta, häikäilemätöntä seriffiä, joka on humalassa, silmätikkuna ja joka ei aina käytä parasta arvostelukykyä. Näytteleminen on kömpelöä ja rakastettavaa; hänellä on hauskaa vinkuvalla nörtillä. Hänen vuorosanansa ovat melodista murinaa. Pahis: ”Tuo on rohkeaa puhetta yksisilmäiseltä lihavalta mieheltä!” ”Tuo on rohkeaa puhetta yksisilmäiseltä lihavalta mieheltä!” Cogburn: ”
”The Shootist” (1976): Tässä Waynen viimeisessä elokuvassa hän esittää syöpään kuolevaa ikääntyvää pyssymiestä, joka yrittää poistua arvokkaasti. Don Siegel (”Dirty Harry”) ohjaa elokuvan syksyisellä tunnelmalla (jonka Elmer Bernsteinin musiikki myös vangitsee hienosti), joka tuntuu tietävän, että myös sen tähti on kuolemassa. Hän ottaa huoneen Lauren Bacallin johtamasta täysihoitolasta, jonka Ron Howardin esittämä poika ihannoi häntä. Wayne täyttää roolinsa hellyydellä, viisaudella ja resignoituneisuudella, katsoen totuutta silmiin ilman sentimentaalisuutta.
Yhteydenotot kirjoittajalle: 714-796-6811 tai [email protected]
.