Vuoden 1795 Greenvillen sopimuksen jälkeen Luoteis-Territorion alkuperäisamerikkalaiset alkoivat muuttaa pois Yhdysvalloille luovutetuilta mailta. Monet alkuperäisasukkaat, mukaan lukien lenapet ja shawneet, muuttivat Miamin heimon kutsusta länteen asettuakseen asumaan maille, joita pidettiin osana Miamin tiluksia. Heimot sekoittuivat keskenään, ja useimmissa kylissä oli asukkaita useista eri heimoista. Hallitseva Miami-heimo asui suuressa osassa nykyistä Keski-Indianaa, ja voimakas Pottawatomie-heimo asui Pohjois-Indianassa ja Michiganissa. Wea- ja Kickapoo-heimot (jotka molemmat olivat sukua Miami-heimolle) ja Piankeshaw asuttivat useita kyliä läntisessä Indianassa ja itäisessä Illinoisissa. Piankeshaw muutti myöhemmin pohjoiseen ja yhdistyi edelleen Wean ja Kickapoon kanssa vuoden 1803 Vincennesin sopimuksen jälkeen. Saukit, toinen voimakas kansakunta, asui Pohjois-Illinoisissa, Miamin länsipuolella.
Sawneet, jotka olivat menettäneet suurimman osan alueestaan luoteisen intiaanisodan aikana, muuttivat Luoteis-Ohiossa ja Koillis-Intianassa. Lenape oli niin ikään menettänyt alueensa ja muutti Indianan eteläiseen keskiosaan. Muut heimot, kuten Wyandot, Fox-heimo, Winnebago, Odawa, Mingo, Seneca ja muut, olivat läsnä alueen kylissä. Johto oli organisoitu kylätasolla eikä heimotasolla, joten useimmissa tapauksissa johtaja edusti useiden heimojen jäseniä, jotka asuivat yhdessä samassa asutuskeskuksessa. Kylien johto jakautui niin ikään sotapäälliköiden ja siviilipäälliköiden kesken. Siviilipäälliköt neuvottelivat sopimuksista ja pitivät yllä ulkoisia suhteita, kun taas sotapäälliköt ottivat vallan konfliktitilanteissa. Kun sotapäälliköt, kuten Little Turtle, poistettiin vallasta sodan jälkeen, alueen suuri kylien liitto alkoi hiipua, ja siviilipäälliköt kehottivat kansaansa tekemään yhteistyötä Yhdysvaltojen kanssa rauhan säilyttämiseksi.
Uskonnollinen herätys Muokkaa
Toukokuussa 1805 lenape-päällikkö Buckongahelas, yksi alueen tärkeimmistä alkuperäisasukkaiden johtajista, kuoli joko isorokkoon tai influenssaan. Ympäröivät kylät uskoivat, että hänen kuolemansa johtui jonkinlaisesta noituudesta, ja siitä seurasi noitajahti, joka johti useiden epäiltyjen lenape-noitien kuolemaan. Noitajahdit innoittivat alkuperäiskansojen uskonnollisen herätyksen, jota johti Tecumsehin veli Tenskwatawa (”Profeetta”), joka nousi vuonna 1805 noitienmetsästäjien johtajaksi. Hänen varhaista suosiotaan vauhditti Blue Jacketin, merkittävän shawnee-sotapäällikön, tuki. Profeetan kasvava vaikutusvalta muodosti nopeasti uhan akkommodaaristen päälliköiden vaikutusvallalle, johon Buckongahelas oli kuulunut. Epäiltyjen noitien joukossa oli myös kristitty lähetyssaarnaaja, joka oli asunut lenapen keskuudessa, ja kaikkia kidutettiin. Yksi uhreista poltettiin osittain tulessa, mikä pakotti hänet tunnustamaan noituuden ja nimeämään oletetut salaliittolaisensa.
Tenskwatawaan vaikuttivat suuresti vuosia aiemmin kuolleiden lenapen uskonnollisten johtajien Neolinin ja Scattamekin opetukset, jotka olivat ennustaneet tulevaa maailmanloppua, jossa yliluonnolliset voimat kukistaisivat valkoiset miehet. Osana Tenskwatawan uskonnollisia opetuksia hän kehotti intiaaneja hylkäämään valkoisten tavat, kuten viinan, eurooppalaisten tyyliset vaatteet ja tuliaseet. Hän myös kehotti heimoja pidättäytymään luovuttamasta enää yhtään maata Yhdysvalloille. Useita intiaaneja – jotka olivat taipuvaisia yhteistyöhön Yhdysvaltojen kanssa – syytettiin noituudesta, ja jotkut Tenskwatawan seuraajat teloittivat heidät. Black Hoofia syytettiin noitavainossa, mutta hänelle ei aiheutunut vahinkoa. Greenvillen kylästä käsin Tenskwatawa vaaransi Black Hoofin ystävälliset suhteet Yhdysvaltoihin, mikä johti kasvaviin jännitteisiin alueen uudisasukkaiden kanssa. Hän houkutteli suuren määrän seuraajia, enimmäkseen shawneja, mutta jotkut hänen varhaisista seuraajistaan olivat myös Wyandot-, Mingo- ja Ottawa-heimon jäseniä. Black Hoof ja muut heimojohtajat alkoivat painostaa Tenskwatawaa ja hänen seuraajiaan lähtemään alueelta, jotta tilanne ei kärjistyisi avoimeksi konfliktiksi.
Heidät kutsui Luoteis-Intiaan pottawatomie-päällikkö Winamac, joka oli myös uskonnollinen johtaja, joka vaati paluuta moniin vanhoihin tapoihin, vaikkakin pyrki pääsemään käsiksi amerikkalaiseen maatalousteknologiaan. Tenskwatawa hyväksyi kutsun ja perusti Prophetstownin kylän lähelle Wabash- ja Tippecanoe-jokien yhtymäkohtaa, joka oli Miamin valtaamaa maata. Little Turtle kertoi shawneille, etteivät he olleet tervetulleita sinne, mutta varoitukset jätettiin huomiotta.
Tenskwatawan uskonnolliset opetukset muuttuivat yhä militantimmiksi amerikkalaisten, kettuheimon ja saukkien välillä vuonna 1807 tehdyn sopimuksen jälkeen. Monet molempien heimojen jäsenet olivat raivoissaan sopimuksesta, jonka seurauksena saukit menettivät suurimman asutuksensa. Monet tyytymättömät liittyivät profeettaan ja hänen opetuksiinsa. Myös Piankeshaw ja Kickapoo olivat kärsineet sopimuksista ja muuttaneet lähemmäs Prophetstownia. Hänen kasvava suosionsa houkutteli intiaanien seuraajia monista eri heimoista, kuten shawneista, chickamaugoista, ojibweistä/hippewoista, mascoutenista ja potawatomeista.
Willig (1997) väittää, että Tippecanoe ei ollut ainoastaan suurin intiaaniyhteisö Suurten järvien alueella, vaan se toimi intiaanikulttuurin merkittävänä keskuksena ja lopullisena vallirintamana puolustautumisessa valkoisia vastaan. Se oli heimojen välinen, uskonnollinen linnake Wabash-joen varrella Indianassa kolmelle tuhannelle alkuperäisamerikkalaiselle, Tippecanoe, joka tunnettiin valkoisten keskuudessa nimellä Prophetstown, toimi väliaikaisena esteenä uudisasukkaiden siirtymiselle länteen. Tenskwatawan ja Tecumsehin johdolla tuhannet algonkininkieliset intiaanit kokoontuivat Tippecanoeen saadakseen henkistä voimaa. Yhdysvaltain hallituksen yritykset George Washingtonin ja William Henry Harrisonin hallinnoista lähtien vapauttaa alue lukuisista intiaaniheimoista olivat lopulta menestyksekkäitä, sillä intiaanit vetäytyivät länteen vuoteen 1840 mennessä välttääkseen suuria määriä valkoisia, jotka tunkeutuivat heidän alueelleen.
Tecumsehin nousuTiedoksianto
Vuoteen 1808 mennessä Tecumsehia alettiin pitää yhteisönsä johtajana. Hän oli raivoissaan jatkuvasta maan menettämisestä amerikkalaisille, ja hän alkoi matkustaa ympäri eteläistä Suurten järvien aluetta vieraillakseen kyläpäälliköiden luona ja kehottaakseen heitä lopettamaan yhteistyön amerikkalaisten kanssa sekä uhaten tappaa päälliköt, jotka jatkoivat yhteistyötä amerikkalaisten kanssa. Tecumsehilla oli käytettävissään mahdollisesti jopa 5 000 soturia, jotka olivat hajallaan eri puolilla luoteista aluetta.
Vuoden 1808 lopulla Kanadassa olevat britit lähestyivät häntä liittoutumaan, mutta hän kieltäytyi. Vasta vuonna 1810 amerikkalaiset kiinnittivät häneen ensimmäisen kerran huomiota. Tecumseh nousi lopulta liittouman johtajaksi, mutta se rakennettiin perustalle, jonka hänen nuoremman veljensä uskonnollinen vetovoima oli luonut.
Nopeasti hallitsevaksi intiaanijohtajaksi Luoteis-Yhdysvalloissa Tecumseh käänsi huomionsa etelään. Vuonna 1811 hän matkusti tapaamaan viiden sivistyneen heimon johtajia siinä toivossa, että he yhdistyisivät hänen kanssaan konfederaatiossa pohjoisessa. Heidän avullaan hän uskoi, että he olisivat tarpeeksi voimakkaita uhmaamaan amerikkalaisia, jotka joutuisivat taistelemaan heitä vastaan koko tuhannen mailin levyisellä rajalla. Hän kohtasi vastarintaa ja torjuntaa, ja vain murto-osa kreekkiläisistä hyväksyi hänen kutsunsa aseisiin, mikä johti myöhempään Creek-sotaan.