Oletko koskaan miettinyt, miten tenniskengät ovat syntyneet, miksi kutsumme niitä tenniskengiksi ja milloin ne ilmestyivät ensimmäisen kerran? Yritämme vastata näihin ja muihin kysymyksiin. Parhaat tenniskengät voivat vaikuttaa syvällisesti peliinne vieden sen uudelle huipputasolle, ja syyt, miksi ne keksittiin, tulevat hämmästyttämään teitä.
Milloin ensimmäinen tenniskenkä valmistettiin?
Ensimmäiset tämäntyyppiset kengät, joissa oli kumipohjat ja kankaiset päälliset, suunniteltiin ja valmistettiin 1700-luvun alkupuolella, ja ne suunniteltiin Ison-Britannian laivaston liukkailla kansilla käytettäväksi. Tenniskenkä ikään kuin tuli markkinoille noin vuonna 1892 ja sitä kutsuttiin plimsolliksi. Näissä kumipohjaisissa kengissä ei ollut vasenta tai oikeaa jalkaa, ja ne nimettiin lenkkareiksi, koska ne olivat äänettömät kävellessä, toisin kuin sen ajan kengät, joissa oli kiinteät kovat pohjat ja jotka pitivät melkoista meteliä kävellessä.
Näiden kenkien muotoilu säilyi pohjimmiltaan samana tuosta ajasta noin 1960-luvun lopulle asti, jolloin useat erilaiset mallit tulivat suosituiksi, kun eri yritykset alkoivat suunnitella omia versioita tenniskengistä. Itse asiassa tenniskenkä on alkuperäinen urheilukenkä tai lenkkikenkä sellaisena kuin me sen nykyään tunnemme, mutta se on kaukana nykyisin markkinoilta löytyvistä tenniskengistä, sillä ne on tehty nimenomaan tennispelaajalle sopiviksi, kun taas kengän muita muotoja on kehitetty muille urheilijoille, kuten juoksijoille.
Vuonna 1916 yhdysvaltalainen Rubber Company alkoi valmistaa oman merkkinsä tenniskenkiä eli kumipohjaisia kangaskenkiä, joita se kutsui nimellä ”Keds” (Keds), ja vuonna 1917 Converse Rubber Company julkaisi oman versionsa nimeltä ”All Star”. Uusista tuotemerkeistä huolimatta kengän tyyli ja muotoilu eivät juurikaan muuttuneet ennen 1960-lukua, jolloin monet kengänsuunnittelijat alkoivat tehdä kokeiluja parantaakseen urheilukengän tai ”tenniskengän” standardia.
Oregonin yliopiston valmentaja Bill Bowerman oli tässä asiassa edelläkävijä, sillä hän halusi suunnitella kevyemmän kengän, joka tarjoaisi käyttäjälle paljon enemmän pitoa. Hänen ensisijaisena tavoitteenaan oli saada parannettu kenkä, joka tarjoaisi enemmän mukavuutta juoksijoilleen pehmeillä sisäpohjilla ja käyttämällä nailonia kankaan sijasta, jotta kengistä tulisi kevyempiä. Hän nimesi yrityksensä Niken kreikkalaisen voiton jumalattaren mukaan, ja loppu on historiaa.
Adidas, Puma ja muut tuotemerkit tulivat myös mukaan ja alkoivat kehittää tenniskenkää sellaiseksi, jollaisen tunnemme nykyään, ja kun kentän tähdet ryhtyivät yhteistyöhön valmistajien kanssa, nöyrän tenniskengän kehitys alkoi saada vauhtia, kun se sai aivan uuden ilmeen ja tuntuman ja haarautui lenkkikengästä, josta se oli peräisin.
Missä nimi Tenniskenkä on peräisin?
Tenniskengän määritelmä vaihtelee ja joillekin ne ovat vain lenkkarit toisella nimellä, mutta tenniskenkä eli kumipohjainen kangaskenkä juontaa juurensa Britannian laivastoon. Britannian suuren laivaston merimiehet tarvitsivat 1800-luvulla kenkiä, joita he voisivat käyttää kannella, jotta he eivät liukastuisi ja liukastuisi märillä pinnoilla. Kengistä tuli suosittuja rikkaiden aristokraattien keskuudessa, jotka alkoivat käyttää niitä pelatessaan tuon ajan suosittua urheilulajia, tennistä, mistä nimi tenniskenkä.
Vuonna 1839 Charles Goodyear kehitti vulkanoidun kumin, mikä teki kenkien kumipohjista vakaammat ja kuumuutta kestävämmät, ja ensimmäinen urheilukenkä oli syntynyt. Vuonna 1900 yhdysvaltalainen Rubber Company esitteli Keds-kengän, joka oli ensimmäinen erittäin suosittu tenniskenkä, ja vuonna 1917 ilmestyi All-Star. Adidas valmisti vuonna 1931 kengän nimenomaan tenniksen pelaamiseen. Vuonna 1960 Adidas halusi muuttaa tapaa, jolla ihmiset harrastivat tennistä, ja kenkiä, joilla he sitä harrastivat.
He ottivat käyttöön nahkaa päällisissä kankaan sijaan. Tämä oli valtava menestys, ja muut yritykset seurasivat perässä, mikä käynnisti kokeilut muiden materiaalien kokeilemisen tenniskenkien valmistuksessa. Vuonna 1970 Adidas oli jälleen edelläkävijä ja lanseerasi kengän, jossa oli polyuretaanipohja, mokkanahkaa kärjessä ja verkkopäällinen. Tämä teki kengästä kestävämmän ja miellyttävämmän sekä hengittävämmän, ja se oli Adidakselle suuri menestys.
1980-luvulla otettiin toinen askel tenniskenkien kehityksessä, kun markkinoille tuli uusi Nike Air Trainer 1, joka tarjosi paitsi sivuttaistukea, myös hihnan, joka kiinnitti jalan tenniksessä vaadittavaan sivuttaisliikkeeseen, sekä kantapään korotuksen, joka nousi hieman korkeammalle kuin keskiverto juoksukenkä.
Ja niin syntyi tenniskenkien moderni aikakausi, ja se on kulkenut vahvuudesta vahvuuteen vuosien varrella, kun yritykset ovat tuoneet esiin entistä tukevampia, mukavampia ja vakaampia tenniskenkiä, joiden avulla pelaajat voivat suoriutua paremmin kentällä.
Miksi kutsumme niitä tenniskengiksi?
Syy, miksi kutsumme niitä tenniskengiksi, on se, että kenkiä, jotka keksittiin merivoimia varten, mutta joita rikkaat käyttivät urheiluunsa, käytettiin suurelta osin tenniksessä, joka oli tuon ajan suosittu urheilulaji. Tarvittiin kenkä, joka ei vahingoittaisi tenniskenttiä, sekä pehmeän kumipohjan mukavuus. Tämän vuoksi laivastoa varten keksittyjä pehmeäkumipohjaisia kenkiä kutsuttiin tenniskengiksi, lenkkareiksi tai urheilukengiksi.
Itse asiassa kaikki urheilutyyliset kengät ovat peräisin vaatimattomasta tenniskengästä, joka syntyi 1700-luvun alussa. Vielä nykyäänkin ihmiset kutsuvat lenkkareitaan tenniskengiksi, vaikka nykyaikainen tenniskenkä on kaukana lenkkarista tai tavallisesta urheilukengästä, sillä se on kehitetty kengäksi, joka palvelee erityisesti tennispelaajaa ja auttaa häntä suoriutumaan paremmin kentillä.
Johtopäätökset
Tuntuu uskomattomalta ajatella, että Nike, Adidas ja Puma ovat kaikki syntyneet halusta parantaa ensimmäistä tenniskenkää. Raskaasta kankaasta valmistettu kumipohjainen kenkä, joka oli keksitty brittiläisille merimiehille kannella käytettäväksi, tuli pian suosituksi aristokraattien keskuudessa, jotka pitivät urheilusta, kuten tenniksestä, ja kehittyi niiden pohjalta tenniskengäksi, jonka tunnemme nykyään.