Kirjan kuvaus
”Lawrencessa, Massachusettsissa, täysin puolet 14 vuotta täyttäneestä väestöstä työskentelee villa- ja kammitsatehtaissa sekä puuvillatehtaissa”. Näin alkaa liittovaltion hallituksen raportti tekstiilityöntekijöiden lakosta Lawrencessa, Massachusettsissa vuonna 1912 . Tämä kirja on jatkoa, sata vuotta myöhemmin. Tarinan uudelleenkerronta tarjoaa lukijoille jännittävän uudelleentarkastelun siitä, kuinka voimakas yhtenäinen työväenluokka voi olla. Lawrencen suuri tekstiililakko vuonna 1912 – Bread and Roses Strike – oli useista maista tulleiden 20 000-25 000 siirtotyöläisen julkinen protesti, jonka syynä oli palkanalennus. Taitavan naapuruston järjestäytymisen tukemana, satojen solidaarisuustekojen tukemana ja sitoutumalla kunnioittamaan jokaisen lakkolaisen kansallisuutta ja kieltä, ulosmarssi levisi kaupungin tiheään rakennetuissa vuokrakerrostaloissa. Naisaktivistit uhmasivat tehtaiden omistajien ja konservatiivisten ammattiyhdistysaktivistien olettamuksia, joiden mukaan suurelta osin naispuolisia ja etnisesti erilaisia työntekijöitä ei voitaisi organisoida, ja kuten eräs tehtaiden pomo kuvaili heitä, he olivat täynnä ”paljon oveluutta ja myös paljon pahaa mieltä”. Heitä on kaikkialla, ja tilanne pahenee koko ajan”. Lawrencen tapahtumat 11. tammikuuta ja 25. maaliskuuta 1912 välisenä aikana muuttivat työväen historiaa. Tässä teoksessa kirjoittajat käsittelevät lakkotarinaa uusien linssien läpi ja kumoavat oletukset, joiden mukaan koko kaupungin laajuinen ulosmarssi oli ulkopuolisten agitaattorien johtama spontaani. He keskustelevat myös siitä, miten tärkeää on ymmärtää vuoden 1912 lakon kaltaisten tapahtumien merkitys ja osallistua yhteisön muistamisprosessiin. Tämä kirja puhuttelee laajaa kohderyhmää. Suoraan sanottuna sillä on suuri merkitys työväenliikkeen, teollistumisen, maahanmuuton ja kaupunkien kehityksen historioitsijoille sekä yhteiskunnallisia liikkeitä tutkiville tutkijoille. Leipä- ja ruusulakon tarina resonoi vahvasti sosiaalisen oikeudenmukaisuuden kannattajien, naisliikkeen, lasten hyvinvoinnin puolestapuhujien ja köyhyyden vastaisten järjestöjen kanssa. Yhteiskuntaopin ja korkeakouluopetuksen opettajat pitävät sitä rikkaana lähteenä. Jatko-opiskelijat saavat siitä inspiraatiota jatkotutkimuksiin. Leipää ja ruusuja -lakolla on erinomainen tunnettuus, ja sillä on aina ollut huomattava kansainvälinen yleisö.