Syvälle Yhdysvaltain vanhimman vuorijonon selkärankaan uurrettu Appalachian Trail houkuttelee vuosittain tuhansia retkeilijöitä. Vain noin joka neljäs pääsee 2190 mailin matkan toisesta päästä toiseen, mutta älä anna sen lannistaa itseäsi. Sinun ei tarvitse luopua sivilisaatiosta kuudeksi kuukaudeksi nauttiaksesi Appalachian Trail -reitistä.
Kuten itse Appalachianit, myös sellaiset amerikkalaiset, jotka eivät ole koskaan edes yrittäneet kulkea matkaa Springer-vuorelta Katahdin-vuorelle, rakastavat ja hoitavat osuuksia reitistä. Monet reppureissaajat, päiväretkeilijät, ekologit, geologit ja lintuharrastajat jäljittävät polun paikallisia osuuksia etsiessään historiaa ja lohtua, jota nämä ikivanhat vuoret lupaavat – eikä ole parempaa paikkaa löytää kaikkea tätä (ja paljon muuta) kuin Tennesseen läpi kulkeva AT-osuus.
Smoky Mountainsin tiheistä latvuksista Roan Highlandsin kohoaviin kohoumiin Tennesseen 94 mailin pituinen AT-osuus tarjoaa yhden Kaakkois-Tennesseen rikastuttavimmista ja moninaisimmista vaelluskokemuksista. Olemme jakaneet sen kolmeen pääjaksoon, jotta voit ottaa siitä kaiken irti.
Huomautus: Tarkista aina aiottu reittisi etukäteen varmistaaksesi, ettei polkuja ole suljettu.
Suuri Smoky Mountains
Georgian lähtöpisteestään pohjoiseen nouseva AT kulkee lyhyesti Pohjois-Carolinan läpi ja saapuu Great Smoky Mountainsin kansallispuiston eteläpäähän, jossa se kaartuu Tennesseen ja Pohjois-Carolinan rajan tuntumassa suurimman osan ajastaan Volunteerin osavaltiossa. Appalachian Trail -reitin Smokies-osuuden läpikäyminen on suosittua niiden keskuudessa, joilla on siihen tarpeeksi aikaa ja sitkeyttä, ja jotkut jopa yrittävät juosta hyväksymättömän Smokies Challenge Adventure Run -juoksun (SCAR), joka on yksipäiväinen, 72 mailin mittainen tukematon juoksu Great Smoky Mountainsin kansallispuiston halki.
Jos koko 72 mailin mittainen osuus kuulostaa paljolta, suosittelemme, että lähdet ainakin Charlies Bunionin, Andrews Baldin ja/tai Mount Cammererin jälkeen. Charlies Bunion on 8,1 mailin mittainen vaellus, jota jotkut kutsuvat yhdeksi koko Appalachian Trail -reitin parhaista osuuksista. Aloita Newfound Gapista ja jatka sitten neljä mailia AT:tä ylöspäin kalliopaljastumalle. Andrews Bald on hyvä, jos sinulla on pieniä lapsia mukanasi – koko kävelymatka on alle neljä mailia edestakaisin. AT:n korkeimmalle kaljuun pääsee helposti Forney Ridge -polkua pitkin Clingmans Domesta, ja se on luonnonkaunis paikka piknikille tai vain rentoutumiseen. Mount Cammerer -vuorelle nouseva 5,5 mailin matka on rankka, mutta sinut palkitaan näkymillä koko ympäröivälle alueelle ja kauemmas.
Älä unohda myöskään kiivetä Clingmans Domen torniin, joka on koko polun korkein kohta. Sinne pääsee usealla eri tavalla, tai voit vain ajaa parkkipaikalle ja kävellä tornille. Clingmans Domen parkkipaikka on myös hyvä paikka käyttää lähtöpisteenä polun muiden osien tutkimiseen.
Riippuen siitä, mitkä ovat retkeilytavoitteesi, saatat tarvita jommankumman kahdesta maastoluvasta kulkeaksesi puiston läpi/oleskellaksesi siellä – joko yleisen maastoluvan (General Backcountry Permit) tai AT Thru-Hiker Permitin (AT Thru-Hiker Permit).
Max Patch
Puiston koillispuolella AT poistuu Smokiesista, ylittää Interstate 40:n ja aloittaa 15 mailin mittaisen nousun Max Patchiin: yksi kaakkoisosan upeimmista näkymistä. Aurinkoisina kesäpäivinä vaeltajat paistattelevat auringon lämmössä tai leikkivät koiriensa kanssa kopittelua, kunnes tennispallot ja frisbeet väistämättä katoavat korkeaan ruohikkoon. Kylmempinä kuukausina sinulla on todennäköisesti kalju itselläsi, jolloin voit katsella itsetutkiskelevasti, kun harmaiden pilvien meri vyöryy alla olevissa paljaissa laaksoissa.
Cherokeen kansallismetsä
Max Patchin takana Cherokeen kansallismetsän 100 mailin pituiset polut kiipeävät ylös Roan Highlands -vuoristoon osavaltion kaukaiseen koillisosaan. Tämä osuus on vähiten käytetyin ja vähiten säännelty, ja matkan varrella on vain muutama pieni vuoristokylä.
Jos harkitset patikointia täällä, kokeile 20 mailia Max Patchista Hot Springsiin, NC, tai mitä tahansa osuutta Sam’s Gapin ja Iron Mountain Gapin välisellä 44 mailin osuudella. Erwinissä pääsee myös helposti kauniille päiväretkelle AT:llä, josta on näkymät Nolichucky-joelle.
Roan Highlands
Kun Appalachian Trail lähtee Tennesseestä kohti pohjoista, se saa viimeiset loistavat jäähyväiset Roan Highlandsin korkeilla, alttiilla kukkuloilla. Vierailijat kokoontuvat alueelle kesäkuun puolivälissä Rhododendron-festivaalille, joka on kaksipäiväinen juhla, jossa ylistetään maailman suurinta luonnontilaista Rhododendron-puutarhaa, joka sijaitsee Roan High Bluffin ja Roan High Knobin välissä Highlandsissa.
Carver’s Gapista valtatie 19E:lle johtava 15 mailin mittainen pätkä sopii täydelliseksi yöpymisretkeksi, jos sinulla on kestävyyttä selviytyä jyrkimmästä AT:n reitistä Whitesin eteläpuolella. Ylität useita alttiita kaljuja, joista avautuvat 360 asteen näköalat, kulket tiheiden ja rehevien latvusten alta ja saat tilaisuuden seurustella retkeilijöiden ja viikonloppusotureiden kanssa Overmountain Shelterissä, joka tunnetaan paremmin nimellä ”The Barn”. Ota mukaan koira, kamera, runsaasti vettä ja kylmän sään varusteet. Lämpötila, tuuli ja sademäärät voivat muuttua melko nopeasti, eivätkä vesilähteet ole aina luotettavia.
AT päättää matkansa Tennesseen halki Holston Mountainille, jonka takana ovat Virginia Creeper Trail -reitin kuohuvat vedet ja Grayson Highlandsin poninhakkaamat kaljut. Mutta niin hienoja kuin ne ovatkin, älä viivy liian kauan ennen kuin palaat Appalachian Trail -reitin Tennesseen osuudelle.
Originally written for BCBS of Tennessee.