1975 – Atlantic
Ostaa
Amazon
Huomautukset
Tämä samanniminen albumi on ensimmäinen neljästä The Manhattan Transferin toisen inkarnaation tallentamasta albumista: Tim Hauser, Janis Siegel, Alan Paul ja Laurel Massé. Albumi julkaistiin 2. huhtikuuta 1975 ja se debytoi Billboardin Top Pop Album -listalla 3. toukokuuta 1975 ja nousi lopulta sijalle 33. Se perustui osittain singlen ”Operator” vahvuuteen, joka nousi Billboardin Hot 100 -listalla sijalle 22.
Kerran kirjoitettiin, että Janisin ääni ”Operatorissa” kykeni ”hyppäämään hellästä karjaisusta henkeä piiskaavaksi, kovakantiseksi pelastuksen aseeksi, josta se muuttuu rokkaavassa gospel-laulussa”. Albumi sai hyvän vastaanoton ulkomailla, sillä ”Tuxedo Junction:” nousi Britannian poplistalla sijalle 24. Debyyttialbumi osoitti selvästi kuulijakunnalle, että kyseessä oli lahjakas yhtye. Heidän neliääninen laulunsa erottui musiikkikulttuurissa, joka ei tuohon aikaan ollut tottunut muuhun kuin yksinkertaisiin harmonioihin.
Yhtye oli ollut yhdessä kolme vuotta ennen debyyttialbuminsa julkaisua. Vuoden 1974 lopulla he alkoivat esiintyä ”tärkeissä” paikoissa, kuten Reno Sweeney’sissä New Yorkissa. Sitä ennen he olivat soittaneet lähinnä pienillä klubeilla ja olleet suosittuja New Yorkin undergroundissa. Reno Sweeneyn keikka oli tärkeä. Ahmet Ertegun, Atlantic Recordsin perustaja ja puheenjohtaja, tuli katsomaan heidän esiintymistään ja ihastui heihin. Hän melkein allekirjoitti heidän sopimuksensa paikan päällä. Hän tarjosi heille levytyssopimusta, ja he hyväksyivät sen.
Kun uutisoitiin, että yhtye aikoi levyttää albumin, monet kriitikot ihmettelivät, voisiko yhtye, joka oli niin dynaaminen ja visuaalinen live-klubikeikoilla, siirtää tuon energian albumille. He onnistuivat. Ahmet Ertegunin ja Tim Hauserin tuottama julkaisu oli poikkeuksellisen hyvin tuotettu näyteikkuna nelikon laulutaidoille. Shaun Considine arvosteli albumin toukokuussa 1975 New York Timesissa: ”Laulullisesti The Manhattan Transfer on yksi nykypäivän markkinoiden lipevimmistä yhtyeistä. Heidän esittelynumeronsa ’Tuxedo Junction’ on tarkka kopio Glenn Millerin vuoden 1940 oldiesta, jossa ryhmän neliosaiset lauluharmoniat ja jazzriffit korvaavat Millerin instrumentaalit. He ovat tehneet kotiläksynsä; he ovat tutkineet vanhoja 78-levyjään yksityiskohtaisesti. Kunnianosoituksissa Dorsey-kaunotar ’Blue Champagne’ ja ’Candy’ herättävät henkiin kaiken 30- ja 40-lukujen taikuuden ja sumuisen viehätyksen.”
Lehdistöllä oli taipumus leimata yhtye albumin ensiarvostelussa nostalgiayhtyeeksi, koska heidän materiaalinsa oli peräisin menneisyydestä. Elokuussa 1975 Tim korosti, etteivät he olleet nostalgiayhtye. ”Tulevaisuutemme ei ole kokonaan menneisyydessä. Ei ole mitään syytä, miksi meillä ei voisi olla uutta materiaalia, kunhan se sopii meidänlaiseemme lauluun – neliosaiseen harmoniaan, koreografiaan, koko eleeseen. Menemme taaksepäin, menemme eteenpäin, meillä on kaikenlaisia mahdollisuuksia.” Ja juuri niin he ovatkin tehneet.