- Sega on japanilainen videopeliyhtiö Sonic the Hedgehogin takana.
- 90-luvulla se nousi valtavaan maineeseen haastamalla Nintendon valta-aseman lännessä.
- Sega on pudonnut suosiosta joidenkin itse aiheutettujen haavojen takia, mutta tuottaa edelleen pelejä muille konsoleille.
- Käy Business Insiderin kotisivulla lukemassa lisää juttuja.
Seuraavana on videon transkriptio.
Manny Fidel: Pelialan fanien keskuudessa on jotain, jota kutsutaan ”konsolisodaksi”. Nykyään se on Nintendon, Sonyn ja Microsoftin välinen taistelu siitä, mikä pelikonsoli saa fanit haluamaan käyttää eniten rahaa. Mutta ennen kuin Microsoft astui taisteluun Xboxin ensimmäisellä versiolla vuonna 2001, oli toinen yritys, joka täydensi pelaamisen pyhän kolminaisuuden.
Sega on japanilainen videopeliyhtiö, jonka suosio kasvoi räjähdysmäisesti 90-luvulla. Se kuitenkin myi yli 30 miljoonaa Sega Genesis -konsolia kuuluisuutensa huipulla vuonna 1993 ja myi viimeistä konsoliaan vain 3 miljoonaa kappaletta ennen kuin se lopetti laitteistoimintansa. Mitä tapahtui?
Vuosi on 1988. Michael Jacksonin ”Man in the Mirror” on Billboardin ykköshitti, ja Sonyn Disk-Jockey-CD-soitinta myytiin 400 dollarilla. On myös vuosi, jolloin Sega julkaisi Sega Mega Driven Japanissa. Tuohon aikaan maailmanlaajuista videopeliteollisuutta hallitsi Nintendo, jonka Nintendo Entertainment System oli markkinoiden ylivoimaisesti suurin pelikonsoli. Sen maskottina oli ikoninen viiksekäs putkimies, ja se tarjosi perheystävällisiä videopelejä, joten kilpailua ei käytännössä ollut. 90-luvun alkuun mennessä Nintendon hallussa oli Yhdysvalloissa 94 prosenttia maan 3 miljardin dollarin pelimarkkinoista. Olisi typerää kyseenalaistaa tämä valta-asema, mutta juuri tässä kohtaa Sega astuu kuvaan.
Sega oli jo tehnyt itselleen nimeä Japanissa tekemällä arcade-pelejä, mutta sen kotikonsoli, Sega Mega Drive, oli vaikeuksissa. Silloin Michael Katz, Sega of American johtaja, päätti, että haastaakseen Nintendon, Segan oli keskitettävä katseensa länteen. Mega Drive nimettiin Amerikassa uudelleen Genesikseksi. Katz ehdotti menevänsä kurkkuun hyökkäämällä Nintendon maineen kimppuun markkinoinnilla.
Kaupallinen: Sega Genesiksessä on räjähdyskäsittely. Super Nintendolla ei ole. ♪ Genesis tekee sen, mitä Nintendolla ei ole ♪
Manny: Segan maine siistimpänä ja aikuismaisempana versiona Nintendosta alkoi vaikuttaa faneihin. Esimerkiksi Nintendon Mortal Kombat -sarjassa ei sisäisten rajoitusten takia saanut näyttää verta. Mutta Segalla…
Voidakseen todella ottaa Nintendolta pelialan kruunun, Segan oli kuitenkin keksittävä Marion kanssa kilpaileva maskotti, joka vetoaisi helposti amerikkalaiseen yleisöön. Yhtiö antoi tehtävän taiteilija Naoto Ohshimalle, joka keksi Sonic The Hedgehog -nimisen pikkumiehen. Segan Sonic-pelit tarjosivat paljon nopeatempoisemman ja toimintapainotteisemman pelikokemuksen, jota monet amerikkalaiset suosivat hitaasti etenevien Mario-tasohyppelypelien sijaan. Myynnin buumi tuli, kun Sega päätti laskea Genesiksen hintaa ja sisällyttää Sonic-pelin uusien ostosten hintaan. Tämä taktiikka johti 15 miljoonan kappaleen lisämyyntiin.
Vuoteen 1992 mennessä Sega oli saavuttanut Nintendon myyntiluvut Yhdysvalloissa. Vuosina 1989-1993 Segan myynti nousi 800 miljoonasta dollarista 3,6 miljardiin dollariin. Sega vakiinnutti asemansa huipputason kilpailijana ja voimana, johon oli varauduttava.
Ja sitten…
Commercial: Hei! Sinulla ei vieläkään ole Sega CD:tä?
Manny: Sega CD oli lisälaite Sega Genesikseen. Sillä pystyi kuuntelemaan musiikkia sekä pelaamaan uusia choose-your-own-adventure-pelejä, joissa oli live-action-materiaalia. Mutta sen sijaan, että Sega olisi panostanut aikaansa uusiin, innovatiivisiin peleihin, jotka voisivat houkutella uusia asiakkaita, se valitsi tämän lisälaitteen. Se ei pystynyt kasvattamaan markkinaosuuttaan tällä tuotteella, koska vain ihmiset, joilla oli jo Sega Genesis -konsoli, pystyivät käyttämään sitä.
Sega CD kärsi myös hirvittävästä julkisuudesta julkaistuaan pelin Night Trap, jossa pelaaja sai katsella ”valvontanauhaa” teinitytöistä, jotka yrittivät paeta kotiinsa murtautuneita pahiksia. Tämä kylpyhuoneen kohtaus mainittiin Joe Liebermanin johtamassa Yhdysvaltain kongressin kuulemistilaisuudessa vuonna 1993. Lieberman sanoi, että Night Trap edisti naisiin kohdistuvaa väkivaltaa, eikä sen pitäisi olla lasten käsissä.
Pahentaakseen Segan tilannetta, Nintendon puheenjohtaja Howard Lincoln todisti tuossa kuulemisessa.
Howard Lincoln: Haluan todeta, että Night Trap ei tule koskaan ilmestymään Nintendon järjestelmään.
Manny: Vuosikymmeniä myöhemmin peli on itse asiassa julkaistu uudelleen Nintendo Switchille. Mutta se ei kuulu asiaan.
Kaikki tämä vahingoitti Segan uskottavuutta, mikä osoittautui haitalliseksi, kun se julkaisi Sega Saturnin Yhdysvalloissa E3-konferenssissa vuonna 1995. Se oli teknisiltä ominaisuuksiltaan vaikuttava, mutta 400 dollarin hinta oli kallis koneelle, jolla ei ollut vielä paljon pelejä. Asiaa ei auttanut sekään, että konsolisotaan ilmaantui uusi pelaaja.
PlayStationissa oli tyylikkäät 3D-mallit, kun taas Sega Saturn luotti vielä osittain 2D-spriteihin. Lopuksi PlayStation maksoi vain:
Steve Race: 299 dollaria.
Manny:
Segan konsolipyrkimykset sammuivat taloudellisesti, kun se julkaisi Sega Dreamcastin vuonna 1998. Sega of American silloinen johtaja Bernie Stolar on sittemmin myöntänyt Dreamcastin virheet.
Hän kertoi Polygonille, että yhtiön olisi pitänyt luoda laajempi pelivalikoima sen sijaan, että se olisi keskittynyt tarjoamaan internet-yhteyden niille muutamille peleille, joita Dreamcastissa oli. Internet-pelaaminen ei oikeastaan lähtenyt lentoon ennen kuin Microsoft julkaisi Xbox Liven vuonna 2002.
Mutta kaikki ei ollut aluksi pelkästään huonoja uutisia. Dreamcastia myytiin vaikuttavia 372 000 kappaletta neljän ensimmäisen päivän aikana. Vuoden kuluttua Dreamcastin myynti kuitenkin romahti. Vuosina 1998-2001 Dreamcastia myytiin Yhdysvalloissa vain 3 miljoonaa kappaletta. Dreamcastin viimeisenä elinvuotena Sega menetti yli 200 miljoonaa dollaria. Koska PlayStation 2 oli tulossa aivan nurkan takana, se oli Segan viimeinen konsoli.
Tänä päivänä Sega on olemassa vain videopelejä valmistavana yrityksenä. Se tekee pelejä kaikille suosituille konsoleille. Ja vaikka on ollut paljon huhuja Segan paluusta konsoleille, mitään ei ole vahvistettu.
TEKIJÄN HUOMAUTUS: Tämä video julkaistiin alun perin helmikuussa 2020.