The Sweetest ”Meet Cute” Stories From Real Life Couples

PHOTOGRAPHY BY SEVAK BABAKHANI. STYLED BY SARAH HUGHES.

Jill huomasi Joshissa ensimmäisenä hänen kenkänsä. Miehen takana bussissa seistessään hän huomasi miettivänsä, olivatko tämän miehen kasvot yhtä hyvät kuin hänen asunsa. ”Kun hän lopulta kääntyi ympäri, sanoin: ’Voi, hän on elämäni rakkaus!'” Jill sanoo nauraen. Josh taas ei ollut tietoinen Jillin kiinnostuksesta, kunnes viikkoa myöhemmin, kun he hyppäsivät bussista, Josh työnsi Jillin käteen origami-nosturin, johon oli kirjoitettu hänen puhelinnumeronsa. Vaikka Josh oli tuolloin parisuhteessa, kohtaaminen jäi hänen mieleensä. ”Se oli minulle iso asia”, hän sanoo. ”Minulle ei ollut koskaan annettu numeroa, joten olin hämmästynyt!” Hän lähetti kohteliaasti tekstiviestin, jossa hän kertoi olevansa imarreltu, mutta ei sinkku, ja, mikä tärkeintä, säilytti naisen numeron.

Puolitoista vuotta myöhemmin, kun Joshin parisuhde päättyi, hän muisti tytön nosturin kanssa. ”Minulla oli yhä Jillin numero, joten taisin pitää sitä tarkoituksella.” Hän lähetti tytölle viestin, jossa kysyi, kulkeeko tämä yhä samalla bussilla, ja loppu on historiaa. ”Ensitreffeistä lähtien se oli välitön vetovoima. Olimme hyvin läheisiä, hyvin nopeasti”, Josh sanoo. Jill lisää: ”Alussa oli yksi hetki. Kävelimme kasvitieteellisen puutarhan läpi, ja katsoin häntä ja ajattelin: ’Haluan todella nähdä sinun vanhenevan.'”

Ensimmäisten treffien jälkeen Jill kutsui Joshin katsomaan, kun hän tanssi Gisellen pukuharjoituksissa. Mukaan hän lähti, yksin, ja vaikka hän ei ollut koskaan käynyt baletissa, Joshista tuli nopeasti eturivin kanta-asiakas.

Myös neljä vuotta origamivaihdon jälkeen Josh päätti tehdä vastapalveluksen. ”Halusin sulkea ympyrän ja kosia nosturilla”, hän sanoo. ”Jäin kotiin töistä sinä päivänä, kun aioin pyytää häntä – olin niin hermostunut ja minun piti harjoitella paperinostureiden taittelua.”

Tähän päivään mennessä Jill ei ole vieläkään täysin varma, mikä sai hänet tekemään sen kurjen Joshille kaikki ne vuodet sitten. Mutta kun pari suunnittelee lähestyviä häitään, hän on varma, että se oli yksi parhaista ideoista, joita hänellä on koskaan ollut. ”Tiedän vain, että Josh on aina tukenani”, hän sanoo. ”Tiedän, että olen hänelle ykkönen, mikä on aika uskomaton asia. Rakastan sitä, että taistelemme aina toistemme puolesta.”

Daniel Richardson-Clark, 30, unionin virkamies, ja Rob Richardson-Clark, 34, asianajaja

”Päihitin hänet julkisessa puhekilpailussa”

KUVAUS SEVAK BABAKHANI. STYLED BY SARAH HUGHES.

Jännitys leijui ilmassa, kun Daniel ja Rob odottivat tuomariston päätöstä Justice Michael Kirby Plain English Public Speaking -kilpailussa vuonna 2008. Vaikka Daniel oli ensimmäistä vuottaan Sydneyn yliopistossa ja Rob viimeistä vuottaan, he olivat kaksi kärkiehdokasta, jotka tavoittelivat ensimmäistä sijaa. ”Olimme molemmat mukana voittaaksemme sen”, Daniel selittää. ”Pitkään pohdittiin, ja sitten ilmoitettiin, että yllätyksekseni Rob oli voittanut illan. Jälkeenpäin menin Justice Kirbyn luo kiittämään häntä, ja hän sanoi minulle hyvin selvästi, että minun olisi pitänyt voittaa! Se on tässä se tärkeä tarina – että minun olisi pitänyt voittaa, mutta Rob voitti.”” Daniel pyörittelee silmiään ja nauraa pitkään jatkuneelle kaunalle, mutta korostaa, että sinä nimenomaisena iltana kumpikin osapuoli käveli pois odottamatta enää koskaan näkevänsä toisiaan.

Kaksi vuotta myöhemmin, kun Danielin Facebookin postilaatikkoon ilmestyi yllättäen viesti Robilta, hän oli enemmän kuin hieman epäileväinen. ”Lainaus Robilta taisi olla: ’Olen liittynyt tiimiisi'”, Daniel kertoo. ”Kilpailun aikaan Rob ei ollut vielä tullut julkisuuteen, kun taas minä olin ollut julkisuudessa ja ylpeä jo jonkin aikaa. Ajattelin, että voisin opastaa häntä viemällä hänet brunssille. Pelkäänpä, että sen aikana ihastuin häneen.”

Lähes neljä vuotta kestäneen etäseurustelun jälkeen Daniel ja Rob asettuivat asumaan Sydneyhin – ja nauttivat tilaisuudesta ”hioa väittelytaitojaan täysipäiväisesti”.

Kampanjoituaan tasa-arvoisten avioliittojen puolesta Australiassa pariskunta meni naimisiin viime syyskuussa. He nauravat muistellessaan ensitapaamistaan ja ovat yhtä mieltä siitä, että se ei todellakaan ollut rakkautta ensisilmäyksellä. ”En olisi koskaan lähtenyt ulos tuon Danielin kanssa”, Rob sanoo. ”Niin, koska olit hetero”, Daniel heittää väliin. ”Ja sinä olit sietämätön”, Rob virnistää. ”Mutta luulen, että rakastan Danielissa eniten sitä hauskuutta, rakkautta ja onnellisuutta, jota hän tuo mukanaan”, Rob lisää. ”Olen tehnyt hänestä järjestelmällisemmän ja käytännöllisemmän, ja hän on tehnyt minusta anteliaamman ja huolehtivamman.”

Anita Leighton Stevens, 83, henkilöstökonsultti, ja David Stevens, (kuoli vuonna 2019 93-vuotiaana), oikeusoppinut kirjanpitäjä ja jazzpianisti

”Hän vastasi ilmoitukseen, jonka olin laittanut The Sydney Morning Herald -lehteen.”

PHOTOGRAFY BY SEVAK BABAKHANI. STYLED BY SARAH HUGHES.

66-vuotiaana ja 10 vuoden sinkkuuden jälkeen Anita oli valmis tapaamaan jonkun. Mutta kun hän päätti kirjoittaa henkilökohtaisen ilmoituksen julkaistavaksi Sydney Morning Herald -lehdessä, hänellä ei ollut aavistustakaan, että hän löytäisi miehen, joka olisi hänen rinnallaan seuraavat 17 vuotta. ”Sanoin olevani itseni elättävä henkilö, jolla oli erittäin mukava elämä, ihania ystäviä ja perhe, mutta joka silti halusi tavata sen jonkun erityisen”, hän muistelee. Ei mennyt kauaakaan, kun Anita sai puhelun Davidilta, joka kutsui hänet lounaalle. Hän ihastui heti miehen ”kauniiseen ääneen” ja suostui tapaamiseen voileipien ja teekupposen äärellä. Huolimatta Davidin ”melko kamalista vaatteista ja kengistä” järjestettiin toiset treffit. ”Hän sanoi rakastuneensa minuun sinä iltana”, Anita muistelee. ”Heitin pääni taaksepäin ja nauroin niin kovaa, että hän näki kaikki täytteeni. Siitä lähtien hän sai minut nauramaan joka päivä.”

He sopivat täydellisesti yhteen, he viihtyivät täydellisesti toistensa seurassa, Anita sanoo. ”Vähän ajan kuluttua muhinoimme, ja hän kysyi ajatuksiani siitä, miten asiat sujuvat. Sanoin: ’No, en ole täällä tuhlaamassa aikaa’. Ja hän sanoi: ’En minäkään, joten mikset muuttaisi tänne?'” Muuttopäivänä hän saapui paikalle ja löysi verannalle ripustetun jättimäisen banderollin, jossa luki: ”Anita, tervetuloa uuteen kotiisi!”.”

Seuraavana vuonna he menivät naimisiin pienessä seremoniassa ystävänsä puutarhassa Uudessa-Seelannissa. Läpi ja poikki romanttinen David yritti aina keksiä tapoja saada Anita tuntemaan itsensä erityiseksi. ”Hän vaati, että vietämme hääpäivää kerran kuussa”, Anita nauraa. ”Hän teki valokuva-albumin joka kerta, kun olimme lomalla. Ja hän osti minulle kukkia joka viikko.”

Viime vuoden toukokuussa Anitan ja Davidin rakkaustarina katkesi äkillisesti. ”Olin rannalla, kun puhelimeni soi, ja se oli David. Hän sanoi: ’Voisitko tulla kotiin, koska minulla on hengitysvaikeuksia’.

Niinpä, kuten voitte kuvitella, ajoin kotiin kuin hullu. Kun tulin kotiin, hän istui työhuoneessaan harmaantuneen näköisenä ja sanoi soittaneensa jo ambulanssin. Tyypillistä Davidia, organisoi etukäteen.” Myöhemmin samana päivänä David kuoli rauhallisesti läheistensä ympäröimänä. Vaikka Davidin poissaolo on ymmärrettävästi jättänyt valtavan aukon hänen elämäänsä, Anita on aina kiitollinen niistä onnellisista vuosista, jotka he jakoivat yhdessä. ”Välitimme toisistamme niin paljon”, hän sanoo. ”Hän sanoi aina oikean asian, kun olin järkyttynyt, ja meillä oli harvoin riitaa koko yhteisen aikamme aikana.”

Chloe Donnelly, 32, business-asiantuntija, ja Chloe (Chlo) Dunn, 28, tuore äiti

”Keitin hänelle päivittäin kahvia”

FOTOJA SEVAK BABAKHANI. STYLED BY SARAH HUGHES.

Kun otetaan huomioon, että heillä on sama nimi, ei ole yllättävää, että Chloe ja Chlo oli tarkoitettu toisilleen. Mutta heidän ensitapaamisestaan rantakahvilassa Sydneyn pohjoisrannikolla vain toinen heistä tajusi sen. Aaltojen pauhatessa lähistöllä ja paahdettujen kahvipapujen tuoksun leijaillessa ilmassa Chloe huomasi uuden asiakkaan saapuvan. Ottaessaan hänen tilaustaan vastaan (”Flat white yhdellä sokerilla, kiitos”) Chloe ei päässyt eroon tunteesta, että hän oli juuri tavannut jonkun merkittävän henkilön: ”Juonittelua oli heti alusta alkaen. Hän kävi joka päivä, mutta minulla ei ollut tarpeeksi rohkeutta puhua hänelle.” Lopulta, kuukausia myöhemmin, täydellinen tilaisuus tarjoutui. ”Minulla oli kauhea työvuoro, ja Chlo mutisi tiskin yli: ’Oletko kunnossa?’. Käännyin ympäri ja kysyin, haluaisiko hän lähteä drinkille töiden jälkeen.”

Kun he olivat juoneet oluen paikallisessa pubissa, kävi selväksi, että heillä oli muutakin yhteistä kuin nimet. ”Lähdin pois ajatellen, että olin tavannut elämäni rakkauden, kun taas Chlo luuli tavanneensa vain uuden juomakaverin. Kymmenen vuotta myöhemmin on selvää, että minulla on parempi intuitio kuin hänellä”, Chloe sanoo. Chlolla ei kestänyt kauan tajuta, että hän oli arvioinut tilanteen väärin. ”Muutamaa päivää myöhemmin yövyin hänen luonaan enkä koskaan lähtenyt. Siitä lähtien olemme olleet yhdessä joka päivä”, hän kertoo.

Itse asiassa he nauttivat toistensa seurasta niin paljon, että he päättivät työskennellä rinnakkain ja pyörittivät yhdessä erittäin menestyksekästä kahvilaa The Penny Royal Mosmanissa yli kuusi vuotta ennen kuin myivät sen äskettäin. Kuuden vuoden hääpäivänä Chloe kosi kotitekoisten banaanipannukakkujen äärellä, ja kaksi vuotta myöhemmin he menivät naimisiin New Yorkin City Hallissa. Kun heidän tyttärensä Lennon syntyi viime elokuussa, hänen tulonsa vain lujitti heidän suhdettaan entisestään ja loi pohjan onnellisen kaaoksen seuraavalle luvulle. Vaikka niin paljon on muuttunut tuon ensimmäisen kahvilapäivän jälkeen, molemmat ovat yhtä mieltä siitä, että vaikka he ovat kasvaneet vanhemmiksi ja viisaammiksi, suuri osa heidän suhteestaan on pysynyt samana. ”Chlo on kuin lämpimiä, paistettuja keksejä”, Chloe hymyilee. ”Niin terveellinen. Niin kiltti. Ja hulvaton – nauramme paljon, itsellemme ja toisillemme.”

Tämä artikkeli ilmestyi alun perin marie clairen maaliskuun 2020 numerossa.