Valjakkokuume on Coccidioides-sienen aiheuttama infektio. Laaksokuumeen tieteellinen nimi on ”kokkidioidioidomykoosi”, ja sitä kutsutaan joskus myös ”San Joaquinin laaksokuumeeksi” tai ”aavikkoreumaksi”. Termi ”laaksokuume” viittaa yleensä keuhkojen Coccidioides-infektioon, mutta infektio voi vakavissa tapauksissa levitä muihin kehon osiin (tätä kutsutaan ”disseminoituneeksi kokkidioidioidomykoosiksi”).
Sienen tiedetään elävän maaperässä Yhdysvaltojen lounaisosissa ja osissa Meksikoa sekä Keski- ja Etelä-Amerikkaa. Sieni löydettiin äskettäin myös Washingtonin eteläisestä keskiosasta. Ihmiset voivat sairastua laaksokuumeeseen hengittämällä mikroskooppisen pieniä sienen itiöitä näiden alueiden ilmasta.
Useimmat itiöitä hengittävät ihmiset eivät sairastu, mutta jotkut sairastuvat. Yleensä laaksokuumeeseen sairastuneet paranevat itsestään viikkojen tai kuukausien kuluessa, mutta jotkut tarvitsevat sienilääkitystä. Tietyillä ihmisryhmillä on suurempi riski sairastua infektion vakaviin muotoihin, ja nämä ihmiset tarvitsevat yleensä sienilääkehoitoa. Coccidioides-altistumista on vaikea estää alueilla, joilla se on yleistä ympäristössä, mutta ihmisten, joilla on suurempi riski sairastua vakavaan laaksokuumeeseen, tulisi pyrkiä välttämään suurten pölymäärien hengittämistä, jos he oleskelevat näillä alueilla.