Hyvästeltyään ”Hei, maailma”, kun hän siirtyi ammattilaiseksi vuonna 1996, Tiger Woods hyvästeli kollegansa vuoden 1997 Mastersissa.
Pelatessaan ensimmäistä major-mestaruuskilpailuaan ammattilaisena Woods ahmi Augusta National Golf Clubin ja tuhosi kilpailijansa huikeassa, ennätyksellisessä ja historiallisessa voitossaan vuoden 1997 Mastersissa. Voitto ei ainoastaan muuttanut lajin maisemaa, vaan se inspiroi tulevaa Tiger-toiveiden sukupolvea ja muokkasi peliä uudelleen, kun pelaajat alkoivat sisällyttää painoharjoittelun ohjelmaansa.
Tullessaan ensimmäiseksi afroamerikkalaiseksi – hän on myös puoliksi thaimaalainen – joka on voittanut Mastersin, Woods yksinkertaisesti jätti asiakkaat ja kollegansa ihmetyksen valtaan sekä 44 miljoonaa katsojaa, jotka seurasivat finaalikierroksen lähetyksessä televisio-ohjelmiston katsojamäärän ennätykseksi tuohon aikaan.
1997 MASTERS: Lopullinen pistetaulukko
Avauskierroksen neljän yli parin 40 reiän jälkeen Woods teki 21 birdietä, kaksi kotkaa ja vain kolme bogeyta seuraavien 63 reiän aikana ja viimeisteli kierrokset 70-66-65-69. Kun hänen viimeinen neljän jalan puttinsa putosi Jack Nicklausin piste-ennätyksen parhaaksi yhdellä, Woods halasi isäänsä valtavasti 18. viheriön vieressä ja puki sitten päälleen ensimmäisen vihreän takkinsa.
”Urani aikana on ollut muutamia turnauksia, joissa tunsin: ’Älä vain mokaa sitä'”, Woods sanoi. ”Se oli yksi niistä.”
Hänen 18 alle 270 kokonaistuloksensa rikkoi piste-ennätyksen, jonka Jordan Spieth on sittemmin saavuttanut. Hänestä tuli 21-vuotiaana nuorin Masters-mestari. Hänen 12 lyönnin voittonsa on edelleen turnausennätys voittomarginaalissa. Ja hänen voimansa – hän löi wedgejä toisella lyönnillään par-5-lyönneillä, hiekkakiiloja joihinkin pidempiin par-4-lyönteihin – sai aikaan klubin päätöksen pidentää kenttää ja lisätä merkittävän määrän puita, mikä myöhemmin tuli tunnetuksi nimellä Tiger Proofing.
”En ole koskaan pelannut koko turnausta A-pelilläni”, Woods sanoi pian tuloskorttinsa laulamisen jälkeen. ”Tämä oli aika lähellä.”
Tämä on kolmas juttu sarjassa, jossa tarkastellaan Tiger Woodsin jokaista esiintymistä Mastersissa.
KATSO KAIKKI MASTERS-TURNAUKSET – TILAA ESPN+
Katsele koko virallisten Masters-elokuvien kokoelma, jossa on tunnin mittainen yhteenveto jokaisesta Mastersista vuodesta 1960 aina vuoteen 2018 asti.
Suosittelemme mielenkiintoisia urheilun katselu- ja suoratoistomahdollisuuksia. Jos kirjaudut johonkin palveluun klikkaamalla jotakin linkkiä, saatamme ansaita suosittelupalkkion.