Lähettiläs Karen,
Kun kimalaisille tulee aika löytää koti, se on aika pitkälti mehiläiskuningattaresta kiinni.
Sen sain tietää ystäviltäni Rachel Olssonilta ja Elias Bloomilta. He ovat tutkijakouluopiskelijoita täällä Washingtonin osavaltion yliopistossa, ja hekin ovat todella uteliaita mehiläisistä.
Kuten sinäkin, me nautimme mehiläisten tarkkailusta niiden luonnollisessa elinympäristössä. Ne pörräävät ja pörräävät kukasta kukkaan siemaillen mettä karvaisilla kielillään. Bloomin mukaan kimalaiset ovat itse asiassa aika sosiaalisia. Ne elävät yhdyskunnissa, joissa on kymmeniä tai satoja muita kimalaisia.
Tutkimuksensa puitteissa Bloom ja Olsson auttavat kansalaistutkijoita keräämään tietoa näistä tärkeistä pölyttäjistä ja muista mehiläislajeista.
Jotkut mehiläiset asuvat mehiläispesissä, mutta monet mehiläiskuningattaret löytävät asuinpaikan maan alta, Bloom sanoi. Ne käyttävät koloja, jotka hiiret tai muut jyrsijät ovat hylänneet. Toiset kuningattaret löytävät kodikseen ruohonkorren maan pinnalta. Tällaiset talot suojaavat niitä saalistajilta ja äärimmäisiltä lämpötiloilta.
Ennen talven tuloa kimalaispesät kasvattavat uusia kuningattaria. Sillä välin työmehiläiset kuolevat pois. Uudet kuningattaret parittelevat ja etsivät asuinpaikan talveksi.
Vastauksena toiseen kysymykseesi, vain kuningattaret elävät talven yli. Kun niiden munat kuoriutuvat myöhemmin keväällä, kierto alkaa alusta.
Bloom ja Olsson muistuttavat mielellään, että voikukan ja voikukan kaltaiset kukat, joita saatamme kutsua rikkaruohoiksi ja joista haluaisimme päästä eroon, ovat itse asiassa todella tärkeitä.
Koska mehiläiset ilmestyvät alkuvuodesta, ennen kuin muut kukat kukkivat, on tärkeää antaa näiden kukkien kasvaa. Kasvi tuottaa nektaria ja siitepölyä, joka houkuttelee mehiläisiä, ja samalla kun mehiläinen kerää siitepölyä ravinnokseen, se auttaa kasvia lisääntymään. Kimalaiset yllättävät meidät edelleen sillä, millaiseen työhön ne pystyvät.
Tutkijat tutkivat hiljattain, miten kimalaiset voivat käyttää työkaluja. He näyttivät kimalaisille, miten laittaa keltainen pallo pieneen maaliin.
Kun kimalaiset tekivät maalin, ne palkittiin sokerilla. Ne tulivat yhä paremmiksi ja paremmiksi saamaan pallon maaliin.
Voit osallistua omaan mehiläistutkimukseesi. Bumble Bee Watch -hanke kutsuu kansalaistutkijoita auttamaan Pohjois-Amerikan parhaiden pölyttäjien suojelussa.
Ja jos joku lukijoista sattuu asumaan Tyynenmeren luoteisosassa, voit osallistua WSU:n tutkimushankkeeseen. Autat meitä oppimaan lisää siitä, millainen rooli pölyttäjillä on ruoantuotannossamme, ja opit tunnistamaan mehiläisiä luonnossa. Pääset alkuun osoitteessa nwpollinators.org.
Your friend,
Dr. Universe
Tässä on mahdollisuus saada ikioma Dr. Universe -tarra! Osallistu kyselyyn ja osallistu voittoon osoitteessa askDrUniverse.wsu.edu/survey.
.