Thornton on pois lähdettyään keskiviikon peli aikaisin takia murtunut kylkiluu, joka laskeutuu hänet pitkäaikaisen loukkaantumisen varalla vähintään kuukauden. Arveltiin olevan paljon vähemmän vakava, ”ylävartalon arkuus” pakottaa Matthews ulos päivä-to-day aikataulu.
Kukaan ei väitä, että tämä on ollut virheetön alku kauden Toronton eteenpäin ryhmä kannalta 5v5 loukkaavaa tuotantoa – niiden kolme ylintä linjat eivät ole klikkaamalla samaan aikaan suurimman osan tämän nuoren kauden, ja joukkueen loukkaavaa numerot heijastavat tätä (puolivälissä pakkaus odotettavissa maalia / 60, korkea vaara mahdollisuuksia per 60, ja vain seitsemän 5v5 maalia läpi viiden pelin). Siellä oli kuitenkin määritelmä rooleja, jotka alkoivat muodostua alkuun kolme yksikköä valmistettu Sheldon Keefe, ja se on takaisin piirustuspöydälle tässä suhteessa tänä iltana. Matthewsin linjalla on liigan parhaita kokonaislaukausosamittareita ja se on ollut kaiken kaikkiaan aika onneton, Kerfootin linja hoiti enimmäkseen tehtävänsä ottamalla osansa vaikeammista tehtävistä hukkumatta, ja Tavaresin ja Nylanderin linja tuotti, vaikkakin enimmäkseen ylivoimalla, jossa tarvittaisiin enemmän 5v5:ssä, kun otetaan huomioon pehmeämpi sijoittuminen.
Matthewsin ja hänen linjakaverinsa Thorntonin ollessa poissa, Hyman nousee Tavaresin ja Marnerin kanssa viivalle, jolloin Alex Kerfoot jää Nylanderin ja Jimmy Veseyn väliin. Kun Hyman nousee Tavaresin viereen, syntyy toivottavasti linja, jossa on kaksi hyökkääjää, jotka ovat valmiita yksinkertaistamaan ja saamaan kiekkoja maaliin, kun rungot ryntäävät prässiin. Edmonton osoitti halukkuutta romahtaa puolustusvyöhykkeellä ja puolustaa kerroksittain viime pelissä, jolloin Leafs – joka oli liian tyytyväinen ympyröimään kehää ja yrittämään löytää täydellisen syötön tai laukaisun ilmeen – ei saanut aikaan juuri mitään merkittävää. Leafs oli ylivoimalla (1,23 vs. 0,75 xGoals tasakentällisin) huolimatta selkeästä hallintaedusta.
Toronton ylivoimapelaaminen palaa todennäköisesti vain kahteen mahdollisuuteen Edmontonia vastaan viime ottelussa, Toronton ylivoimapelaaminen palaa todennäköisesti ”ladattuun” huippuyksikköön niin pitkälle kuin se on mahdollista ilman Matthewsia – Tavares puskurina roolissa, William Nylander puolittaisella seinällä Marneria vastapäätä.
Tulee todennäköisesti olemaan erittäin kiireinen ilta raskaasti varatuille Tavaresille, Nylanderille, Hymanille, Kerfootille ja Marnerille, joskin olisi kiva piristysruiske, jos Pierre Engvallin linja Mikheyevin ja Simmondsin kanssa pystyisi antamaan Leafsille jotain hyökkäysalueen peliaikaa, tai jos joukkue saisi uudessa neljännessä ketjussa Adam Brooksin ja Aleksander Barabanovin kanssa ainakin energiapiikkiä. Ollakseni reilu heille, he tarvitsevat riittävästi jääaikaa saadakseen itsensä oikeasti peliin mukaan.
Tämän illan maalivahtiottelu on sama kuin keskiviikkona: Frederik Andersen (2-2-0-0, .886 Sv%) vs. Mikko Koskinen (2-3-0-0, .906 Sv%).
Pelipäivän lainaukset
Sheldon Keefe tarpeesta saada läpimurtoa hyökkäyssuuntaan:
Ilmeisesti meidän on saatava enemmän hyökkäyksiä viisi vastaan viisi. Ei ole väliä kuka on kokoonpanossa, ei väliä mitä linjat ovat, meidän täytyy päästä verkkoon paljon enemmän. Se on ollut meille ongelma, ei vain viime pelissä. Ilmeisesti viimeinen peli korosti sitä paljon, koska emme saaneet ylivoimamaalia täydentämään hyökkäystämme tällä tavalla, mutta se on ollut meille ongelma ja meidän on löydettävä keinoja päästä verkkoon johdonmukaisemmin.
JT, Will, Mitch, Hyman – kaikki nämä kaverit , mutta koko kokoonpanon läpi – Vesey, Mikheyev – kaikkien näiden kavereiden on tehtävä parempaa työtä auttaakseen meitä pääsemään sinne.
Keefe hyökkäyksen käynnistämisestä aikaisin tänä iltana:
Ensimmäinen maali on mielestäni tärkeä jokaisessa pelissä, mutta erityisesti sillä, miten viime peli meni meille, emme luoneet paljon hyökkäystä. Ilmeisesti haluamme saada hyvän alun ja ensimmäisen maalin tekeminen olisi siinä suhteessa suuri apu. Tästä huolimatta olin todella rohkaistunut joukkueestamme huolimatta 1-0-tappiosta. Ehkä se johtui maalin luonteesta, kun otetaan huomioon, että olimme melko hyvissä puolustuspaikoissa ja vain tavallaan päätyimme laittamaan sen omaan verkkoomme tahattomasti. Emme panikoineet, emmekä muuttaneet peliämme mielestäni vasta kolmannen erän loppupuolella, kun meidän piti todella painaa. Emme oikeastaan avaa sitä, ja se oli hyvä.
Sitä huolimatta, Edmonton, mitä enemmän meni läpi, että peli näet vain tyyppinen sitoutuminen heillä on pois kiekko – että teki asioita todella vaikeaa. Se on kova peli pelata, kun olet jatkuvasti menossa neljän tai viiden ihmisen läpi, joten se on meistä kiinni, että saamme mukavuutta siihen, koska uskon, että tulemme näkemään paljon sitä koko aikataulun ajan.
John Tavares siitä, mitä pitää muuttaa tänä iltana keskiviikon tappion jälkeen:
Toissapäivänä oli tiukka jääkiekkopeli. Molemmat joukkueet olivat hyvin valmistautuneita ja tekivät vaikeaksi tuottaa paljon hyökkäyksiä. Ilmeisesti haluamme löytää keinoja, joilla saamme sen puhtaammaksi neutraalin vyöhykkeen kautta ja pääsemme forecheckiin – helpommin sisälle ja luoda enemmän mahdollisuuksia, jotta voimme ajatella heitä ja heidän maalivahtiaan.
Tavares kauden oudosta luonteesta:
En ole katsonut liikaa divisioonamme ulkopuolelta juuri siksi, että mielestäni siihen on keskitytty niin paljon, ja sillä on oikeasti merkitystä. Ilmeisesti tästä tulee outo vuosi – tulee mielenkiintoisia tilanteita, joita syntyy, joten sinun täytyy vain valmistautua päivittäin ja olla valmis odottamattomiin tilanteisiin. Yritä olla tulematta yllätetyksi ymmärtäen, että kun asiat voivat muuttua niin nopeasti, se voi olla hyvin arvaamatonta.”
Tavares muutoksista nopeudessaan ja ketteryydessään tällä kaudella:
Kesällä tuo tauko oli jollain tapaa todella vaikea. Positiivinen puoli siitä minulle oli kyky tavallaan hidastaa asioita ja levätä ja todella saada terveenä tuntea olonsa hyväksi aloittaa tyhjästä ja rakentaa itseni takaisin pelaamaan.
Ei pelaa niin kauan kuin haluaisimme, tunnet todella terveenä ja tuoreena menossa offseason mitään tyypillistä offseason, jossa olet tavallaan ollut läpi vuosittaisen myllytyksen ja aikataulun ja matkustamisen. Pystyin tavallaan saada heti takaisin sen jälkeen nollaaminen henkisesti – vain pystyä keskittymään niille alueille, jotka voivat auttaa minua tulla johdonmukaisempi.
Olen aina yrittää työskennellä minun vauhti, on dynaamisempi – se on aina jotain, mitä olen ollut työskennellä. Yritin saada hieman kevyempää – en yrittänyt olla todella jyrkkä, se on vain jotain, jonka olen ollut hyvin tietoinen viime vuosina. On selvää, että terveenä oleminen on avainasemassa – edellisellä koko offseasonilla vinoilun kanssa kesti todella kauan päästä siitä yli. Minulla oli tavallaan hyvä nollaus ja pystyin keskittymään niihin asioihin.
Toronto Maple Leafs Projected Lines
Forwards
#11 Zach Hyman – #91 John Tavares – #16 Mitch Marner
#88 William Nylander – #15 Alex Kerfoot – #26 Jimmy Vesey
#65 Ilya Mikheyev – #47 Pierre Engvall – #24 Wayne Simmonds
#94 Alexander Barabanov – #77 Adam Brooks – #19 Jason Spezza
Puolustajat
#44 Morgan Rielly – #78 T.J Brodie
#8 Jake Muzzin – #3 Justin Holl
#23 Travis Dermott – #22 Zach Bogosian
Vahdit
#31 Frederik Andersen (aloittaja)
#36 Jack Campbell
Lisäp: Rasmus Sandin, Mikko Lehtonen, Travis Boyd, Joey Anderson
Vahingossa: Nick Robertson, Joe Thornton, Auston Matthews
Edmonton Oilersin ennustetut rivit
Hyökkääjät
#93 Ryan Nugent-Hopkins – #97 Connor McDavid – #44 Zach Kassian
#21 Dominik Kahun – #29 Leon Draisaitl – #56 Kailer Yamamoto
#63 Tyler Ennis – #8 Kyle Turris – #13 Jesse Puljujarvi
#15 Josh Archibald – #14 Devin Shore – #18 James Neal
Puolustajat
#25 Darnell Nurse – #20 Slater Koekkoek
4 Kris Russell- #22 Tyson Barrie
#84 William Lagesson – #6 Adam Larsson
Vahtipelaajat
#19 Mikko Koskinen (aloittaja)
#50 Stuart Skinner
Lisäpelaajat: Caleb Jones, Jujhar Khaira, Ryan McLeod, Patrick Russell
Vahingossa: Oscar Klefbom, Mike Smith