Tyynimeri on ylivoimaisesti maailman suurin ja syvin meri. Se ulottuu yli 63 miljoonaa neliökilometriä Kiinasta Kaliforniaan, ja joillakin alueilla se ulottuu tuhansia metrejä vedenpinnan alapuolelle. Valtameren allas kattaa noin 32 % maapallon kokonaispinta-alasta ja 46 % vesipinta-alasta. Jotta ymmärtäisit, kuinka suuri Tyyni valtameri on, kaikki maailman maamassat mahtuisivat valtamereen, ja tilaa jäisi vielä runsaasti. Valtameri ulottuu pohjoisessa sijaitsevalta arktiselta alueelta etelässä sijaitsevalle Etelämantereelle. Se sijoittuu idässä Etelä- ja Pohjois-Amerikan ja lännessä Australian ja Aasian väliin.
Sisältö:
- Nimen alkuperä
- Geografia
- Saaristo
- ilmasto
- Lyhyt historia
- Merielämä
- Ympäristökysymykset
Nimen alkuperä
Esihistoriallisista ajoista lähtien, ihmiset ovat matkustaneet Tyynen valtameren halki ja kulkeneet mantereelta tai maamassalta toiselle. Vasco Nunez de Balboa oli kuitenkin ensimmäinen eurooppalainen, joka näki itäisen Tyynenmeren vuonna 1513 ylittäessään Panaman kannaksen ja antoi sille nimen ”Mar del Sur”, joka tarkoittaa ”eteläistä merta”.
Kuusi vuotta myöhemmin (1519) portugalilainen merenkulkija Ferdinand Magellan aloitti Tyynenmeren kiertomatkan etsiessään vaihtoehtoista reittiä Etelä-Amerikan kautta Maustesaarelle. Matkansa aikana Magellan kohtasi kovia vesiä, jotka melkein tuhosivat hänen aluksensa. Navigoituaan salmen läpi (joka tunnetaan nykyään Magellaninsalmena) hänen aluksensa saapui vuonna 1520 rauhallisemmalle, tuntemattomalle merialueelle. Magellan kutsui tätä vesialuetta nimellä ”Mar Pacifico”, joka tarkoittaa ”rauhallista merta”. Nimestään huolimatta Tyyni valtameri on vesistö, jolle on ominaista väkivaltainen toiminta, kuten tulivuorenpurkaukset ja maanjäristykset.
Geografia
Tyynen valtameri on pinta-alaltaan noin 63,8 miljoonaa neliökilometriä, noin 5,8 miljoonaa neliökilometriä laajempi kuin Maapallon koko maa-alue. Se ulottuu pohjoisessa sijaitsevalta arktiselta alueelta etelässä sijaitsevalle Etelämantereen alueelle ja kattaa 32 % koko maapallon pinta-alasta. Meren leveys idästä länteen on noin 12 300 meripeninkulmaa, ja se ulottuu Indonesiasta Kolumbian rannikolle. Se on syvimmillään 35 797 jalan syvyydessä, joka on Mariana-haudassa. Valtameren keskisyvyys on 14 040 jalkaa. Sen tilavuus on noin 170 miljoonaa kuutiokilometriä, ja siinä on 27 233 meripeninkulmaa rannikkoa. Laattatektonisten liikkeiden vuoksi Tyynen valtameren kolme puolta kutistuvat tällä hetkellä noin yhden tuuman vuodessa.
Tyynimeri isännöi reunoillaan joitakin maailman suurimpia meriä, kuten Filippiinienmeri, Korallimeri, Etelä-Kiinanmeri, Tasmaninmeri, Beringinmeri ja Okhotskinmeri. Nämä meret ovat kooltaan vähintään 0,5 miljoonaa neliökilometriä. Sen yhdistää Intian valtamereen Indonesian meriväylä (mukaan lukien Torresinsalmi ja Malakan salmi), Atlantin valtamereen Magellanin salmi ja Jäämereen Beringinsalmi.
Saaret
Tyynellämerellä on yli 25 000 saarta ja lukuisia luotoja ja kallioita. Tyynenmeren saaret jaetaan kolmeen ryhmään. Mikronesia on läntisellä Tyynellämerellä sijaitseva saarten osa-alue, joka koostuu neljästä pääsaariryhmästä: Marshallinsaaret, Karoliiniset saaret, Maariansaaret ja Gilbertinsaaret. Lounais-Tyynellämerellä sijaitsevaan Melanesian osa-alueeseen kuuluvat Salomonsaaret, Fidži, Uusi-Guinea, Vanuatu ja Uusi-Kaledonia. Uusi-Guinea on Grönlannin jälkeen maailman toiseksi suurin valtameressä sijaitseva maa-alue. Polynesia, Tyynenmeren suurin osa-alue, ulottuu Uudesta-Seelannista Havaijille. Siihen kuuluvat muun muassa Austral-saaret, Tuvalu, Samoa, Tokelau, Tonga, Cookinsaaret, Kermadec-saaret, Seurasaaret, Tuamotu, Pääsiäissaaret ja Mangareva-saaret.
Tyynenmeren saaristoalue jaetaan karkeasti neljään perustyyppiin. Mantereiset saaret, koralliriutat, korkeat saaret ja kohonneet korallialustat. Mannermaan saaret sijaitsevat Andesiittilinjan lounaispuolella, ja niihin kuuluu joitakin valtameren suurimpia saaria, kuten Uusi-Guinea, Vanuatu, Uusi-Seelanti ja Marianat. Korkeat saaret ovat luonteeltaan tuliperäisiä, ja joissakin niistä on edelleen aktiivisia tulivuoria, kuten Havaijilla ja Bougainvillessä. Koralliriutat ovat matalia saaria, jotka sijaitsevat pääasiassa Etelä-Tyynellämerellä.
ilmasto
Tyynen valtameren etelä- ja itäosassa on vakaammat säämallit verrattuna Tyynen valtameren pohjoisosaan. Etelä- ja itäosan vakaa sääkuvio on seurausta tasaisista pasaatituulista. Pohjoisella Tyynellämerellä joillakin alueilla, kuten Venäjän rannikolla, voi olla kylmiä talvia, kun taas toisilla alueilla, kuten Brittiläisessä Kolumbiassa, voi olla leudompaa säätä samaan aikaan. Useimmilla Tyynenmeren saarilla vallitsee kuitenkin trooppinen ilmasto (lukuun ottamatta Uutta-Seelantia, jossa vallitsee lauhkea ilmasto), jossa sademäärät, kosteus ja lämpötila ovat tasaisia.
Trooppisen ja subtrooppisen Tyynenmeren sääolosuhteisiin vaikuttaa El Nino Southern Oscillation (ENSO). ENSO:n vaihe määritetään laskemalla keskiarvo kolmen kuukauden merenpinnan lämpötilasta noin 1 900 meripeninkulman matkalta Havaijin kaakkoispuolelta. Jos keskilämpötila on 0,9 Fahrenheit-astetta normaalia lämpötilaa alhaisempi tai korkeampi tiettynä ajanjaksona, on käynnissä joko La Nina tai El Nino. Läntisellä Tyynellämerellä kesät ovat yleensä märkiä, kun taas Aasian mantereelta puhaltavat kuivat tuulet puhaltavat valtameren yli talvella.
Tyynenmeren trooppiset syklonit ovat yleensä yleisiä kesällä, jolloin myös ilman ja veden lämpötilaero on suurin. Tyynellämerellä sijaitsee kaksi maailman seitsemästä trooppisen syklonin altaasta, nimittäin itäinen Tyynimeri ja luoteinen Tyynimeri.
Lyhyt historia
Jurakauden aikana Panthalassa-meri ympäröi Pangaian superkontinenttia, jonka pohjan muodostivat Phoenix-, Farallon- ja Izanagi-laatat. Tyyni valtameri muodostui noin 750 miljoonaa vuotta sitten, kun Rodina-niminen superkontinentti hajosi. Valtameri tunnettiin kuitenkin nimellä Panthalassa noin 200 vuotta sitten, jolloin toinen superkontinentti Pangea hajosi.
Tyynenmeren tutkimus alkoi 1500-luvun alussa, kun Francisco Serrao ja Antonio de Abreu vierailivat sen länsireunalla vuonna 1512. Seuraavana vuonna Jorge Alvares teki retkikunnan Etelä-Kiinaan. Vuonna 1513 Vasco Nunez de Balboa löysi valtameren itäpuolen ja antoi sille nimen ”Mar del Sur”, joka tarkoittaa ”eteläistä merta”. Seitsemän vuotta myöhemmin (1520) Ferdinand ja hänen miehistönsä ylittivät ensimmäisenä Tyynenmeren ja antoivat sille nimen ”Mar Pacifico”. 1600-luvun puolivälistä 1700-luvun loppuun lukuisat tutkimusmatkailijat ylittivät Tyynen valtameren ja loivat kauppareittejä. Tänä aikana löydettiin myös lukuisia saaria. 1800-luvulla Euroopan suurvallat, Japani ja Yhdysvallat miehittivät suuren osan Tyynenmeren saarista. 1900-luvun vaihteessa lähes kaikki Tyynenmeren saaret olivat Ranskan, Ison-Britannian, Chilen, Saksan, Yhdysvaltojen ja Japanin hallussa.
Merielämä
Tyynen valtameren valtaväylä toimii kotina lukemattomille lajeille aina alkutuottajista ja kuluttajista, kuten kasviplankton- ja eläinplanktonlajeista, huippusaalistajaan, kuten valaisiin, haikaloihin, tappajavalaaseen ja muihin. Tyynenmeren koralliriutat toimivat monien merieläinten kasvattamoina. Eliöstön monimuotoisuus vähenee sitä mukaa, kun syvennytään meren pinnasta ja etäännytään päiväntasaajalta. Tyynenmeren rikas merielämä tukee monia ihmisen elinkeinoja, kuten kalastukseen ja matkailuun perustuvia toimintoja.
Ympäristönäkökohdat
Tyynellämerellä on tärkeä kalastuskohde ja tärkeä vesiväylä, joka yhdistää eri mantereita ja maita. Näin ollen valtameri on altis kaikista lähteistä peräisin oleville saasteille, kuten jätteiden hävittämiselle, öljyvuodoille ja läheisten rantojen roskaantumiselle. Pienten muovipalojen aiheuttama saastuminen on lisääntynyt viimeisten neljän vuosikymmenen aikana. Suuri Tyynenmeren roskavyöhyke kasvaa nopeasti ja kattaa tällä hetkellä Ranskaa suuremman alueen. Laikku käsittää yli 1,8 biljoonaa pientä muoviroskan kappaletta, joita arvioidaan olevan yli 80 tuhatta tonnia.
YK:n valtamerikonferenssin mukaan maailman valtamerissä on tulevaisuudessa enemmän muovia kuin kaloja. Muovi on ympäristö- ja luonnonsuojelijoiden suuri huolenaihe sen merieläimiin kohdistuvien vaikutusten vuoksi. Jotkut muovit sisältävät haitallisia aineita, jotka voivat vaikuttaa koko ravintoketjuun. Roskat voivat myös vangita ja tappaa eläimiä. Muovisaaste vaikuttaa noin 700 merilajiin, kuten merileijoniin, kilpikonniin, delfiineihin, valaisiin, kaloihin ja merilintuihin.