Villiinkiväärin levinneisyysaluekartta. Osavaltiot on väritetty vihreällä, joissa villiinkivääriä voi esiintyä.
Asarum caudatum. Kuva: Mary A. Carr.
Asarum caudatum. Kuva: John Davis, Gifford Pinchot National Forest.
Villi-inkivääri (Asarum caudatum) Lindl.
Tekijä: Andrea Ruchty
Asarum caudatum, villi-inkivääri , on kotoisin oleva monivuotinen ruohovartinen ruohovartinen kasvi, joka on ikuisesti vihreä suurimmalla osalla levinneisyysalueestaan. Se kasvaa aluskasvina Tyynenmeren luoteisosan kosteissa vuoristometsissä (0-1200 metriä), ja sitä tavataan Brittiläisessä Kolumbiassa, Washingtonissa, Oregonissa, Kaliforniassa, Idahossa ja läntisessä Montanassa, jossa se kasvaa vyöhykkeillä, joilla on leudot, kosteat talvet (pakkaslämpötila 15-25 astetta) ja lämpimät, kuivat kesät.
Villiintynyt inkivääri kuuluu synnyttäjäkasvien heimoon (Aristolochiaceae). Syvänvihreät, karvapeitteiset, sydämenmuotoiset lehdet, joissa on erottuva, näkyvä suonitus, ja ainutlaatuiset purppuranruskeat kukat, joissa on kolme pitkää, säteilevää kimalaislohkoa, erottavat lajin toisistaan. Kukat kehittyvät lehtien alla kevätkesällä (huhtikuusta heinäkuuhun), ja ne ovat usein piilossa. Ensimmäinen merkki siitä, että villiinkivääri on lähellä, on pistävä, makea inkiväärin tuoksu, joka vapautuu, kun kulkee metsän halki ja astuu tietämättään tämän kasvin lehtien päälle.
Villiinkiväärillä on hoikat, pitkulaiset, matalat juurakot, ja se lisääntyy usein juurakoitumalla, vaikkakin se lisääntyy myös seksuaalisesti tuottamalla siemeniä. Siemenissä on runsaasti öljyjä sisältävä lihaisa lisäosa, joka houkuttelee muurahaisia, jotka toimivat tämän kasvin tärkeinä levittäjinä. Osassa levinneisyysaluettaan villiintynyt inkivääri voi olla tärkeä ravinnonlähde jyrsijöille (erityisesti taskurottajille). Laji maistuu myös etanoille. Villiinkiväärillä uskotaan olevan antibioottisia ominaisuuksia, ja intiaanit käyttivät sitä päänsärkyjen, suolistosärkyjen, polvikipujen, niveltulehduksen, ruoansulatushäiriöiden, tuberkuloosin ja koliikin hoitoon sekä yleisenä piristeenä.