Englannissa ja Walesissa on tunnistettu uusi A-ryhmän streptokokkibakteerikanta nimeltä M1UK, joka liittyy tulirokkoihin ja sepsikseen.
Löydön tekivät Lontoon Imperial Collegen johtamat tutkijat, jotka raportoivat havainnoistaan Lancet Infectious Diseases -lehdessä.
Professori Shiranee Sriskandan, vanhempi kirjoittaja Imperialin tartuntatautien laitokselta kertoi Medscape News UK:lle: ”Lyhyesti sanottuna aiemmin jo hallitseva bakteerikanta on muuttunut muutamissa pienissä geneettisissä kohdissa … ja ainoa biologinen muutos, jonka voimme nähdä bakteerissa, on se, että se tuottaa enemmän tietyntyyppistä toksiinia.”
Tapaukset näyttävät toistaiseksi rajoittuvan Isoon-Britanniaan, mutta tutkimuksen tekijät kirjoittavat, että heidän löytönsä ”korostaa maailmanlaajuisen seurannan ja valppauden lisäämisen tarvetta”.
Tulirokkotautiepidemiat
Tulirokkotautitapausten määrä on kasvanut viime vuosina merkittävästi: yli 15 000 tapausta vuonna 2014, yli 17 000 tapausta vuonna 2015 ja yli 19 000 tapausta vuonna 2016.
Samaisen bakteerin, Streptococcus pyogenes (S pyogenes), aiheuttamien invasiivisten infektioiden tapaukset lisääntyivät myös vuoden 2016 aikana verrattuna edeltävään viiteen vuoteen.
Tapauksia arvioitiin emm-genotyyppien mukaan.
Tulirokko-tapausten alustava nousu vuonna 2014 liittyi streptokokin A-kantatyyppeihin emm3 ja emm4. Vuosina 2015-2016 emm1-kannoista tuli kuitenkin hallitsevia kurkkutulehduksissa.
Emm1-kannoista tuli hallitsevampia myös koko Englannissa ja Walesissa.
Kevääseen 2016 mennessä 42 prosenttia kerätyistä invasiivisista kannoista oli emm1-kantoja, kun edellisenä vuonna niitä oli 31 prosenttia.
Tutkijoiden mukaan uusi Streptococcus pyogenes -kanta tarjoaa selityksen invasiivisten tapausten lisääntymiselle.
Prof Sriskandan kertoi: ”Esiin tullut kanta on sukua tälle aiemmin vallinneelle emm1-kannalle. Ja se on muuttunut hyvin pienellä tavalla siten, että se on saanut 27 melko pientä mutaatiota. Ja kuitenkin, kun se on tehnyt sen, siitä on tullut varsin menestyksekäs. Sillä näyttää olevan kyky laajentua populaatiossa aiheuttamalla sekä kurkkutulehduksia että paljon harvinaisempia invasiivisia infektioita.
”Tieteen kannalta mielenkiintoista on se, että mitä ikinä tälle bakteerille onkaan tapahtunut, se on tehnyt siitä ”sopivamman” tai sillä on paremmat mahdollisuudet aiheuttaa kurkkutulehduksia populaatiossa.
”Yksi tapa, jolla se on ilmennyt biologisesti, on se, että se pystyy tuottamaan enemmän erästä tiettyä toksiinityyppiä, jota kutsutaan SpeA:ksi eli tulirokkotoksiiniksi.”
Genomin sekvensointi
Uusi kantatyyppi tunnistettiin sen jälkeen, kun kaikkien 135:n Luoteis-Lontoossa vuosina 2009-2016 kerätyn ei-invasiivisen emm1-isolaatin genomit sekvensoitiin. Sama tehtiin 552 invasiiviselle emm1-isolaatille, jotka kerättiin Englannissa ja Walesissa kausittaisen taudin lisääntymisen aikana vuosina 2013-2016.
Näitä verrattiin keskenään ja arvioitiin eri emm1-kantojen toksiinituotantoa.
Vuosien 2015 ja 2016 emm1-kantojen enemmistön todettiin olevan fylogeneettisesti erilainen, jonka tutkijat nimesivät M1UK:ksi.
Tämä M1UK-klooni tuotti yhdeksän kertaa enemmän streptokokkipyrogeenista eksotoksiini A:ta (SpeA) kuin muut emm1-kannat (190 ng/ml vs. 21 ng/ml).
Tämän kannan todettiin kiertäneen Englannissa jo vuonna 2010.
Vuoteen 2016 mennessä M1UK edusti 84 prosenttia kaikista emm1-genomeista, jotka analysoitiin Englannin ja Walesin tapauksista.
Prof Sriskandan sanoo, että M1UK-streptotyyppiä voidaan hoitaa penisilliinillä ja myös penisilliinin vaihtoehdoilla.
Analyysi tehtiin myös 2800 streptokokki A:n genomisekvenssitapauksesta eri puolilta maailmaa. Yksittäisiä M1UK:n isolaatteja löydettiin Yhdysvalloista ja Tanskasta.
M1UK ei kuitenkaan ollut merkittävä osa alkuperäistä vuoden 2014 skarlettitautitapausta Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Se ei myöskään ollut kanta, joka oli osallisena streptokokki A:n taudinpurkauksessa Essexissä aiemmin tänä vuonna.
Lisää tutkimustietoa
Prof. Sriskandan sanoo: ”Tämä tietty kantatyyppi on ollut hallitseva kehittyneissä maissa jo melko pitkään, 20 vuotta, joten tällä muutoksella, jonka olemme havainneet Isossa-Britanniassa, saattaa olla muitakin seurauksia kuin pelkkä normaali tapa. Emme vain tiedä sitä vielä. On liian aikaista sanoa, pysyykö se olemassa vai kuoleeko se vain pois.”
”Pitäisikö meidän tehdä enemmän asialle? Olen sairaalalääkäri, joten näen bakteerien aiheuttamien tartuntatautien paljon vakavamman puolen … mutta näyttää siltä, että kurkkukipua aiheuttavat bakteeri-infektiot näyttävät kohdistuvan nuorimpiin lapsiin. Lapset, jotka sairastuvat tulirokkoihin, ovat enimmäkseen 4-6-vuotiaita. Myös kurkkutulehdus lisääntyy samaan aikaan vuodesta. Henkilökohtainen näkemykseni on siis se, että meidän olisi tutkittava, voisiko streptokokki-infektioiden hieman kohdennetumpi diagnosointi ja hoito kyseisessä ikäryhmässä vähentää tartuntareservoaaria yhteisössä.
”Paljon harvinaisemmat tartuntataudit, invasiiviset taudit, joita sairaalalääkärinä näen, ovat todella, todella harvinaisia, mutta on selvää, että jos streptokokki- ja tulirokkoinfektioiden taakkaa pystytään vähentämään, pystymme hyvin todennäköisesti vähentämään myös näiden vakavien invasiivisten infektioiden taakkaa.”
Hän myöntää, että lisätutkimuksia tarvitaan: ”Emme tiedä, olisimmeko havainneet samoja asioita, jos olisimme tehneet tutkimuksen tänä vuonna emmekä vuonna 2016. Se on työtä, jota on vielä tehtävä.”
’Plausible Clue’
Tutkimustuloksiin Science Media Centren kautta reagoinut professori Jimmy Whitworth, Lontoon hygienia- ja trooppisen lääketieteen korkeakoulun kansainvälisen kansanterveyden professori, sanoi: ”Tämä tärkeä tutkimus antaa meille uskottavan johtolangan Englannissa viime aikoina huolestuttavasti lisääntyneille lasten tulirokkotapauksille.”
Hän jatkoi: ”Tutkijat vaativat oikeutetusti lisää seurantaa näiden havaintojen vahvistamiseksi, sillä nämä streptokokki-infektiot ovat erittäin herkkiä antibiooteille, toisin kuin useimmat muut lasten kurkkukiputyypit. Tutkijat vaativat myös rokotteen kehittämistä, mutta ehkä lyhyellä aikavälillä olisi helpompaa arvioida uudelleen ja kehittää nykyisiä diagnostisia testejä, jotka voisivat suuresti auttaa yleislääkäreitä tunnistamaan streptokokki-infektion kurkkukivun tarkasti ja nopeasti tulevaisuudessa.”
’Emergence of dominant toxigenic M1T1 Streptococcus pyogenes clone during increased scarlet fever activity in England: a population-based molecular epidemiological study’ by Lynskey et al. The Lancet Infectious Diseases, tiistai 10.9.”. DOI: 10.1016/S1473-3099(19)30446-3
.