Tekijä:
(Inside Science) — Maailman terveysjärjestö WHO raportoi, että väärennettyjen lääkkeiden osuus maailmanmarkkinoilla myytävistä lääkkeistä voi olla yli 50 prosenttia, ja suuri osa väärennetyistä lääkkeistä ostetaan ja myydään kehitysmaissa.
Johtuuko se löyhästä sääntelystä tai löyhästä lainvalvonnasta, väärentäjät pääsevät valloilleen vähemmän kehittyneissä maissa. Kysynnästä ei ole pulaa, ja monet ihmiset etsivät edullisia hoitovaihtoehtoja. Toiset yrittävät vain selvitä hengissä, kun hoidon saanti on rajallista. Monet kuolevat tehdessään tämän valinnan. Väärennetyistä lääkkeistä hyötyvät vain väärentäjät.
”Eräs näkemäni tilasto on, että näiden väärennettyjen tai huonolaatuisten lääkkeiden markkinat voivat hyvinkin ylittää miljardin dollarin rajan joka vuosi”, sanoo Intellectual Ventures -laboratorion tutkija Matt Keller. Kellerin mukaan väärennökset voidaan nyt ehkä havaita yksinkertaisella teknologialla. Pystytkö erottamaan nämä kaksi lääkettä toisistaan nopealla silmäyksellä?
Eikä useimmat kuluttajatkaan.
”Jos pidät väärennettyjä ja aitoja lääkepakkauksia vierekkäin ja vain katsot niitä – väärentäjät ovat tulleet varsin hyviksi saamaan ne näyttämään aidoilta”, Keller sanoi.
Kellerin kaltaiset tutkijat etsivät keinoja analysoida lääkkeitä ennen kuin ne päätyvät kuluttajien käsiin.
”Pilleri on esimerkiksi murskattava, sekoitettava johonkin kemikaaliin ja laitettava paperille. Mutta pidämme spektroskopiassa siitä, että se ei ole tuhoavaa. Se ei aiheuta jatkuvia kustannuksia. Eli periaatteessa ostat laitteen ja käytät kehittämäämme puhelinsovellusta, ja se on periaatteessa kaikki mitä tarvitset. Kehitimme sovelluksen, joka periaatteessa vain keskustelee spektrometrin kanssa. Se kertoo, onko kyseessä aito vai väärennetty lääke. Ja jos se on aito, se vahvistaa, mikä ainesosa se on”, Keller sanoi.
Tutkijat työskentelevät laajentaakseen sovelluksen käyttöä ja testatakseen sitä Kaakkois-Aasiassa, alueilla, joilla lääkeväärennökset ovat valtava ongelma.
”Perimmäisenä tavoitteena on saada ihmiset käyttämään lääkkeitä, jotka ovat aitoja ja tehokkaita”, Keller totesi lopuksi.
”Perimmäisenä tavoitteena on saada ihmiset käyttämään lääkkeitä, jotka ovat aitoja ja tehokkaita.