Hoitamattomana raivotautitartunta johtaa usein kuolemaan. Itse asiassa niin kuolemaan johtava, että heti kun oireet alkavat ilmetä, kuolema on väistämätön.
Kuukausi sitten uutisoitiin Filippiineillä lomalla olleen nuoren norjalaistytön kuolemasta, jota kulkukoiranpentu puri. Eri raporttien mukaan nuori tyttö kuoli noin kaksi kuukautta koiranpennun pureman jälkeen.
”Viruksen itämisaika on yleensä 20-60 päivää riippuen pureman koosta. Jos purema on lähellä aivoja, kuten käsivarressa, se on noin viisi päivää”, sanoi tohtori Maricelle Licuanan Resurreccion, Filippiinien lemmikkieläinten syntyvyyden valvontakeskuksen perustaja.
Niin kuin raivotautitartunnan saa tartuttaessa tartunnan tartunnan saanutta koiraa tai kissaa purraessa, yhtä kohtalokasta voi olla, kun raivotautinen koira tai kissa, jolla on syljellä saastuneet kynnet – vaikkapa sellainen, joka on nuoleskellut käpäläänsä – raapii ihmistä. Vaikka on erittäin epätodennäköistä saada raivotauti raapimisesta, se voi silti tapahtua.
Resurreccion sanoi, että virus tarvitsee vain tartuntakohdan, kuten rikkinäisen ihon. Hän sanoi kuitenkin, että kaikki raivotautitartunnan saaneet koirat tai kissat eivät osoita aggressiivisuutta. Aluksi ei ole mitään keinoa sanoa, onko eläin saanut tartunnan. Jos kävelet kadulla ja törmäät tartunnan saaneeseen koiraan tai kissaan, et pysty erottamaan sitä niistä, jotka eivät ole saaneet tartuntaa.
Varmaan raivotautia on kahta muotoa: paralyyttistä ja raivokasta. Eläinten raivotautitartunnan alkuvaiheessa esiintyy vain lieviä oireita. Hurja raivotauti koirilla ilmenee äärimmäisinä käyttäytymismuutoksina, kuten aggressiivisuutena ja hyökkäyksinä. Tyhmälle eli halvaantuneelle raivotautille on ominaista heikkous ja koordinaation menetys, jota seuraa halvaantuminen.
Nopeasti etenevä
Rabies on nopeasti etenevä virus. Jos siis koiraasi on purtu tai se on ollut tappelussa toisen eläimen kanssa tai sitä on raapinut, sinun on vietävä koirasi välittömästi eläinlääkäriin, vaikka lemmikkisi olisi jo rokotettu. Et voi ottaa riskiä jättää mitään sattuman varaan.
Koiraan tarttuneen raivotautitartunnan oireita ovat kuolaaminen, haukun äänensävyn muuttuminen, halvaantuminen, kouristuskohtaus, kuume, hydrofobia (äkillinen järjetön vedenpelko), ujous tai aggressiivisuus, liiallinen kiihtyvyys, hypersalivaatio (liiallinen syljeneritys) tai vaahtoava sylki, ärsyttävyys, lihaskoordinaation puute, tyhjään katseeseen tuijottaminen ja valoherkkyys.
”Ainoa tapa olla varma on ottaa verinäyte”, Resurreccion sanoi.
Koira tai kissa ei synny raivotautisena. Se on yleinen väärinkäsitys, Resurreccion sanoi. Koirilla ja kissoilla voi olla raivotauti vain, jos niitä puree raivotautinen eläin.
”Kun raivotautitartunta on testattu ja vahvistettu, koira tai ihminen kuolee lähes varmasti”, hän sanoi. ”Siksi on tärkeää, että sinut testataan ja rokotetaan, kun epäilet, että sinua on purtu. Älä odota oireita. Kun oireet ilmaantuvat, on jo liian myöhäistä.”
Resurreccion sanoi virulenssin, viruksen kapasiteetin, olevan sama riippumatta siitä, onko se peräisin pennusta vai aikuisesta koirasta. Mene ihmissairaalaan tai eläinpurentakeskukseen. Preexposure rokotteita on saatavilla ennaltaehkäisyyn, ja postexposure rokotukset ovat saatavilla kaikille, jotka ovat saattaneet joutua kosketuksiin raivotautisen eläimen kanssa. Mutta jotta altistumisen jälkeinen rokote tehoaisi, ne on annettava ennen oireiden ilmaantumista.
Yhdysvaltalaisen Center for Disease Control and Preventionin mukaan kun oireet alkavat näkyä, tauti on lähes aina kuolemaan johtava.
Birgitte Kallestadin 24-vuotias kuolema on BBC:n mukaan ensimmäinen raivotautiin liittyvä kuolemantapaus Norjassa 200 vuoteen. Hän oli tiettävästi saanut pennulta pieniä naarmuja, jotka hän oli pessyt ja steriloinut, mutta ei koskaan hakeutunut lääkärin hoitoon.
”Älä silitä koiria tai kissoja, joita et tunne, vaikka ne olisivat ystävällisiä. Kysy ensin omistajalta lupa. Jos näet kulkukoiria ja -kissoja ja säälit niitä, soita eläinpelastuslaitokselle. Vain ammattilaisten tai jonkun rokotetun tulisi käsitellä kulkukoiria ja kissoja”, Resurreccion sanoi.
