1960-luku muutti esiaviollisen seksin. Ennen seksuaalista vallankumousta naimattomat heteroseksuaaliset seksikumppanit pyrkivät yleensä naimisiin keskenään (joskus motiivina oli haulikkoraskaus); viimeisempinä vuosikymmeninä ensimmäinen seksi ei yleensä johda avioliittoon. Kuviosta 1 käy ilmi, miten naimisissa olevien amerikkalaisten todennäköisyys saada vain yksi seksikumppani koko elämänsä aikana on vähentynyt 1900-luvulla. Suurin lasku tapahtui 1920-1940-luvuilla syntyneillä, joista jälkimmäiset tulivat täysi-ikäisiksi 1960-luvun seksuaalisen vallankumouksen aikana. Sen jälkeen naimisissa olevien naisten todennäköisyys saada vain yksi seksikumppani koko elämänsä aikana (tai harvemmin mennä naimisiin neitsyenä) on pysynyt vakaana noin 40 prosentissa, ja parin viimeisimmän naimisissa olevan miehen kohdalla se on itse asiassa noussut. Tämä on yhdenmukaista miesten seksuaalisen käyttäytymisen laajempien suuntausten kanssa. 40 prosentin luku on samankaltainen kuin mitä löysin käyttämällä eri aineistoa (National Survey of Family Growth) ennen uuden vuosituhannen alkua naimisiin menevien naisten osalta (luku on jonkin verran alhaisempi uudempien avioliittojen osalta).
Miten avioliittomme ovat kärsineet? Kahden vuoden takaisessa IFS-blogikirjoituksessa kirjoitin esiaviollisten seksikumppaneiden ja avioeron todennäköisyyden välisestä suhteesta. Kyselyyn vastanneilla, jotka solmivat avioliiton neitsyinä, oli alhaisin avioeroprosentti, mutta sen jälkeen seksuaalisen biografian ja avioliiton vakauden välinen suhde ei ollut yhtä selkeä. Useat kumppanit eivät yleensä lisää avioeron todennäköisyyttä sen enempää kuin muutama kumppanikaan.
Tässä postauksessa laajennetaan tätä tutkimusta tarkastelemalla esiaviollisten seksikumppaneiden ja avio-onnellisuuden välistä suhdetta. Monelle IFS-blogin lukijalle ilmeinen ennuste saattaa olla, että useat esiaviolliset seksikumppanit johtavat onnettomiin avioliittoihin, mutta suhde ei luultavasti ole näin yksiselitteinen. Avio-onnellisuus ja avioerot eivät aina ole niin sidoksissa toisiinsa kuin miltä ne saattavat vaikuttaa. Selventävä esimerkki on suuren laman aikainen perhedemografia. Yleiset taloudelliset vaikeudet tekivät avioliitoista vähemmän onnellisia, mutta avioerojen määrä silti laski, koska avioero ja sinkkuna eläminen tuntuivat mahdottomilta. Runsaasti ristiriitoja sisältävä mutta ehjä alkuperäperhe lisää riitaisan avioliiton todennäköisyyttä, mutta ei avioeron todennäköisyyttä. Kaikki nämä tutkimustulokset viittaavat siihen, että avioliittoa edeltävän seksuaalisen elämäkerran vaikutukset avio-onnellisuuteen eivät välttämättä noudata läheisesti edellisessä kirjoituksessani hahmoteltuja havaintoja.
Varhemmat tutkimukset todellakin viittaavat monimutkaiseen tarinaan avioliittoa edeltävien seksikumppaneiden ja avioliiton laadun välillä. Psykologit Galena K. Rhoades ja Scott M. Stanley havaitsivat, että tutkimukseen vastanneet, jotka harrastivat seksiä muiden ihmisten kanssa ennen avioliittoa, raportoivat heikompilaatuisista liitoista verrattuna pariskuntiin, jotka makasivat vain keskenään. Useat seksikumppanit ennen avioliittoa heikensivät avioliiton laatua naisilla, mutta ei miehillä. Samansuuntaisesti sosiologi Jay Teachman osoitti, että tulevien puolisoiden välinen seksi ennen avioliittoa ei lisännyt avioeron todennäköisyyttä, mutta seksi muiden ihmisten kanssa kyllä. Eräässä 1980-luvulla tehdyssä tutkimuksessa raportoitiin samankaltaisia tuloksia.
Rhoades ja Stanley tarjoavat tälle havainnolle kaksi selitystä, joista toinen on empiirisesti osoitettavissa ja toinen spekulatiivinen. Heidän tietonsa osoittavat, että esiaviollinen seksi johtaa joskus esiaviolliseen hedelmällisyyteen, ja naisilla (mutta ei miehillä), joilla on lapsia muista suhteista, on huonompilaatuisia suhteita. Spekulatiivisella puolella on heidän käsityksensä siitä, että useat kumppanit lisäävät tietoisuutta puolisovaihtoehdoista. Tätä väitettä tukee se, että avioerojen määrä kasvaa alueilla, joilla on enemmän sinkkuja; toisin sanoen olemme aina valmiita harkitsemaan vaihtoehtoja nykyiselle kumppanillemme. Tästä seuraa, että avioliittomme kärsivät, kun teemme enemmän vertailuja.
Näistä tutkimuksista puuttuu tutkimus, jossa tarkastellaan koko avioliittoa edeltävän seksuaalisen aktiivisuuden vaikutuksia avio-onnellisuuteen kansallisten tietojen avulla. Tarkastelen lähes 30 vuotta kestänyttä General Social Survey -tutkimusta, joka on vuosittainen tai kahden vuoden välein tehtävä tutkimus vuodesta 1972 lähtien. Vuodesta 1989 lähtien vastaajilta kysyttiin yksityiskohtaisia kysymyksiä heidän seksuaalisesta elämäkerrastaan.1 Aineistoanalyysissäni tutkitaan, miten seksuaalihistoria vaikuttaa avioliiton onnellisuuteen, jota mitataan muuttujalla, joka asettaa hyvin onnelliset avioliitot vastakkain kaikkien muiden avioliittojen kanssa.
Kaiken kaikkiaan 64 prosenttia vastaajista raportoi erittäin onnellisista avioliitoista (vain noin 3 prosenttia sanoo, ettei heidän avioliittonsa ole kovin onnellinen; loput ovat ”melko onnellisia” liittoja). Lisäksi useimmilla amerikkalaisilla on vähemmän jännittävä seksuaalihistoria kuin media antaa ymmärtää. 1980-luvulla syntyneellä amerikkalaisella naisella on ollut keskimäärin kolme seksikumppania elämänsä aikana. Mediaanimiehellä on ollut kuusi kumppania, mutta vain neljä, jos hän on suorittanut nelivuotisen korkeakoulututkinnon.
Taulukosta 1 nähdään, miten naisen seksuaalinen elämäkerta vaikuttaa hänen avioliittonsa onnellisuuteen.2 Ensimmäisessä sarakkeessa on perusarviot. Naiset, jotka ovat maanneet vain puolisonsa kanssa, raportoivat 65 prosentin osuudella todennäköisimmin erittäin onnellisesta avioliitosta. Tämän jälkeen on havaittavissa tilastollisesti merkitsevä mutta suuruudeltaan vaatimaton lasku. Alhaisimmat avioliiton onnellisuuden kertoimet, 52 prosenttia perusmallissa, ovat naisilla, joilla on ollut kuudesta kymmeneen seksikumppania koko elämänsä ajan. Naiset, joilla on ollut 11 tai useampia rakastajia, raportoivat hieman todennäköisemmin onnellisesta avioliitosta, 57 prosenttia.
Taulukon 1 toisessa, kolmannessa ja neljännessä sarakkeessa esitellään erilaisia kovariaatteja, joiden tarkoituksena on selittää seksuaalihistorian ja avioliitto-onnellisuuden välinen yhteys. Toinen sarake sisältää mittarin siitä, ovatko kyselyyn vastanneet purkaneet aiemmat avioliitot; toisin sanoen, ovatko he ensimmäisessä tai korkeamman asteen avioliitossa. Kolmannessa sarakkeessa on kaksi sosioekonomisen aseman mittaria, koulutus ja inflaatiokorjattu perheen tulotaso. Neljännessä sarakkeessa on kaksi uskonnollisuuden mittaria, uskontokunta ja säännöllinen kirkossa käynti. Millään näistä muuttujista ei ole havaittavaa vaikutusta seksuaalisen taustan ja avio-onnellisuuden väliseen suhteeseen.
Taulukosta 2 nähdään, miten miesten seksuaalinen elämäkerta vaikuttaa heidän avio-onnellisuuteensa. Kuten naisten kohdalla, miehet, jotka ilmoittavat vain yhden seksikumppanin elämänsä aikana, ilmoittavat todennäköisemmin erittäin onnellisista avioliitoista. Yhden kumppanin edut ovat miehillä hieman suuremmat kuin naisilla: perustulosten mukaan 71 prosenttia miehistä, joilla on yksi kumppani, on erittäin onnellisia parisuhteessaan. Kaksi tai useampia seksikumppaneita ilmoittaneiden miesten osuus laskee 65 prosenttiin. Lisäkumppanien aiheuttama onnellisuushaitta on vaatimaton, vain muutama prosenttiyksikkö. Avioliittohistorian, sosioekonomisen aseman ja uskonnon erojen korjaamisella ei ole juurikaan merkitystä.
Taulukossa 1 esitettyjen tulosten paremmaksi havainnollistamiseksi olen ottanut prosenttiluvut miesten ja naisten täydellisistä malleista – malleista, jotka sisältävät kontrollit avioliittohistoriaa, sosioekonomista asemaa ja uskontoa koskeville tekijöille – ja piirtänyt ne yhdessä kuvioon 1. Kuviosta käy selvästi ilmi, että ero yhden ja useamman kuin yhden elinikäisen seksikumppanin välillä on merkittävin avioliiton laatua ennustettaessa. Miehillä ei ole tilastollisesti merkitseviä eroja avioliiton laadussa niiden miesten välillä, joilla on kaksi kumppania tai enemmän kuin kaksi kumppania. Tämä on suuntaus myös naisten kohdalla, kahta poikkeusta lukuun ottamatta: naisvastaajilla, joilla on neljä kumppania tai 6-10 kumppania, on huomattavasti alhaisemmat mahdollisuudet erittäin onnelliseen avioliittoon kuin niillä, joilla on kaksi kumppania. Ei ole selvää, miksi nämä kaksi naisryhmää uhmaavat laajempaa trendiä, mutta on huomattava, että kyseessä olevat prosentuaaliset erot eivät ole suuria.
Keitä ovat nämä amerikkalaiset, jotka ilmoittavat vain yhden elinikäisen seksikumppanin? He todennäköisesti eroavat lajitovereistaan tavoilla, jotka ennustavat sekä esiaviollista seksuaalikäyttäytymistä että avio-onnea. Uskonnollisuus on ilmeinen vastaus, mutta se ei näytä sopivan yhteen tietojen kanssa. Uskontokunta ja jumalanpalveluksiin osallistuminen eivät täysin kuvaa uskonnollisia uskomuksia ja käyttäytymistä, mutta odotamme silti näiden mittareiden selittävän osan seksuaalisen käyttäytymisen ja avioliiton laadun välisestä yhteydestä. Näin ei kuitenkaan käynyt, mikä saa minut kyseenalaistamaan uskonnon merkityksen yhden kumppanin puolisoiden onnellisuuden selittämisessä.
Ehkä genetiikka voi selittää seksuaalielämänkuvan ja avio-onnen välisen suhteen. Tutkijat ovat tunnistaneet geenin, joka liittyy promiskuiteettiin ja uskottomuuteen. Ja jo pitkään on tiedetty, että avioeroon liittyy puhtaasti geneettinen komponentti. Ehkä kyse on jostain sosiaalisesti määräytyvästä persoonallisuuspiirteestä. Olipa syy mikä tahansa, se saa ihmiset käyttäytymään tavoilla, jotka eivät edistä avio-onnellisuutta, ja aviorikos on ilmeisin ja äärimmäisin esimerkki. Mikä tahansa näistä selityksistä on mahdollinen, mutta mitään niistä ei voida tunnistaa näillä tiedoilla.
Yksi asia, joka puuttuu edellä mainituista tuloksista, on sen suora tarkastelu, vaikuttaako avioliiton ikä useiden seksikumppaneiden ja avio-onnen väliseen yhteyteen. Se ei ole osa aineiston analyysia, koska General Social Survey -tutkimuksessa vastaajilta kysyttiin avioliiton iästä vain vuoteen 1994 asti ja vielä kerran vuonna 2006. Jos muut asiat pysyvät ennallaan, vanhemmilla vastaajilla on ollut enemmän aikaa kerätä laaja seksuaalihistoria. Vaikka heidän avioliittonsa ovat yleensä vakaampia kuin nuorena naimisiin menevien, heidän avioliittonsa ovat hieman vähemmän onnellisia.
Voidakseni selvittää, vaikuttaako avioliiton ikä tuloksiin, suoritin analyysini uudelleen vain niiden GSS-vuosien osalta, jotka sisältävät tietoja sekä avioliiton solmimisen iästä että seksuaalihistoriasta (1989-1994, 2006). Vertailun vuoksi suoritin analyysin myös ilman avioitumisikää selvittääkseni, missä määrin se voisi selittää seksuaalihistorian ja avio-onnellisuuden välistä suhdetta.
Taulukon 3 perusmallit sisältävät sekä miesten että naisten osalta kaikki taulukoissa 1 ja 2 luetellut riippumattomat muuttujat.3 Seuraavissa sarakkeissa on mukana avioitumisikä (ja sen neliö). Kaiken kaikkiaan taulukko 3 osoittaa, että avioliiton iän lisääminen analyysiin ei olennaisesti muuta mitään, joten se ei voi selittää seksuaalisen taustan ja avioliiton laadun välistä yhteyttä.
Kuten aiemmin todettiin, 3 prosenttia naimisissa olevasta GSS-otoksesta ilmoittaa olevansa onnettomassa avioliitossa. Aineisto osoittaa, että henkilöt, joilla on 21 tai enemmän kumppaneita elinaikanaan, ovat lähes kaksi kertaa todennäköisemmin onnettomassa avioliitossa kuin henkilöt, joilla on vähemmän kumppaneita: Vastaajista, joilla on yli 21 kumppania, 5,3 prosenttia on tyytymättömiä avioliittoonsa, kun taas vastaajista, joilla on 20 tai vähemmän kumppaneita, vastaava luku on 2,8 prosenttia. Tämä seksuaalisesti seikkailunhaluinen vähemmistö selittää osan seksuaalisen elämäkerran ja avio-onnellisuuden välisestä suhteesta (ja he ovat harvemmin naimisissa ylipäätään) yhdessä onnellisuuslisäyksen kanssa, joka vastaa avioliittoa edeltävien suhteiden rajoittamista tulevaan puolisoon.
Joitakin varoituksia. Ensinnäkin seksikumppaneita koskevat tiedot ovat todennäköisesti alttiita kerskailusta, häpeästä ja muistivirheistä johtuville virheille (ajatellaan esimerkiksi naimisissa olevia vastaajia, jotka väittivät, että heillä ei ole yhtään elinikäistä seksikumppania). Jotta nämä virheet vaikuttaisivat tuloksiin, niiden olisi korreloitava systemaattisesti avio-onnellisuuden kanssa, eikä ole mitään alustavaa syytä olettaa, että näin olisi.
Toiseksi, tiedot seksikumppaneista ja avio-onnellisuudesta mitataan samana ajankohtana. On kohtuullista olettaa, että kumppanit ovat useimmissa tapauksissa edeltäneet avioliittoa, mutta muutamissa tapauksissa ne edustavat aviorikoksia tai polyamorisia liittoja. Aviorikos on sekä syy että seuraus heikkenevästä avioliitosta.
Kolmanneksi, avioliiton onnellisuutta mittaava mittari, jossa on kaksi tai kolme luokkaa, on ilmeisesti tylsä psykometrinen väline. Kuten aiemmin esitin keskustellessani avio-onnellisuuden ja avioeron välisestä suhteesta, paljon muutakin vaikuttaa siihen, onko avioliitto hyvä. Esimerkiksi eräässä tutkimuksessa havaittiin, että eronneiden lähtöperheistä tulevien ihmisten avioliitot olivat yhtä onnellisia kuin ehjistä perheistä tulevien ihmisten liitot, mutta ensiksi mainitut ajattelivat todennäköisemmin, että heidän avioliittonsa oli vaikeuksissa. Henkilön seksuaalihistoria saattaa vaikuttaa avioliiton onnellisuuteen tavoilla, jotka ovat samalla tavalla monimutkaisempia kuin mitä voidaan kuvata yhdellä muuttujalla.
Loppujen lopuksi on ilmeisiä syitä olettaa, että otoksen valinnan harha vaikuttaa tuloksiin. Ennen avioliittoa vapaamieliset ihmiset eivät joskus lopeta, kun he solmivat solmun, ja aviorikos johtaa onnettomiin avioliittoihin ja avioeroihin. Ihmiset, joilla on suurin riski joutua onnettomaan avioliittoon monimutkaisen seksuaalihistoriansa vuoksi, eivät ehkä enää ole edustettuina otoksessa, joka koostuu avioliittonsa onnellisuudesta raportoivista henkilöistä. Tämä vääristymä minimoisi avioliittoa edeltävän siveettömyyden vaikutukset avioliiton laatuun.
Yhteenvetona voidaan todeta, että yllättävän suurella osalla amerikkalaisista, jotka ilmoittavat yhden elinikäisen seksikumppanin, on onnellisimmat avioliitot. Yhden kumppanin jälkeen sillä ei ole yhtä suurta merkitystä. Kokonaisero ei ole valtava, mutta se ei myöskään ole vähäpätöinen.
Tarkastellaan, miten ero avioliiton onnellisuudessa elinikäisten seksikumppaneiden perusteella vertautuu eroihin, jotka perustuvat useisiin tavanomaisiin sosiaalisiin ja demografisiin epäiltyihin.4 Yhdistetyssä otoksessa miehiä ja naisia puolisot, jotka raportoivat vain yhdestä elinikäisestä seksikumppanista, ovat 7 prosenttia todennäköisemmin onnellisempia kuin puolisot, joilla on ollut aiemmassa elämässään muitakin kumppaneita.
Tämä on suurempi kuin neljän vuoden korkeakoulututkintoon liittyvä viiden prosenttiyksikön ero, suurempi kuin kuuden prosenttiyksikön ero, joka syntyy, jos käy uskonnollisissa tilaisuuksissa useita kertoja kuukaudessa tai useammin, ja suurempi kuin lisäys, joka syntyy, jos tulot ylittävät kansallisen mediaanin.5 Toisaalta yhden kumppanin ero on pienempi kuin rotuun ja etniseen alkuperään liittyvät erot avio-onnellisuudessa.
Seksuaalikokemus ennen avioliittoa vaikuttaa avio-onnellisuuteen, mutta ehkä tärkeämpää näissä tiedoissa on se, että lähes kaksi kolmasosaa (64 %) amerikkalaisista on onnellisia avioliitossaan.
Nicholas H. Wolfinger on perhe- ja kuluttajatutkimuksen professori ja sosiologian apulaisprofessori Utahin yliopistossa. Hänen viimeisin kirjansa on Soul Mates: Religion, Sex, Children, and Marriage among African Americans and Latinos, yhdessä W. Bradford Wilcoxin kanssa (Oxford University Press, 2016). Seuraa häntä Twitterissä osoitteessa @NickWolfinger.
1. Analyysini jättää huomiotta seksuaalisen suuntautumisen. Kumppanit voivat olla kumpaakin sukupuolta; samaa sukupuolta olevien avioliitot sisältyvät avioliittotyytyväisyyden laskentaan. Homo- ja lesboavioliittoja on liian vähän, jotta niitä voitaisiin analysoida erikseen. Seitsemän prosenttia naimisissa olevista naisista ja yhdeksän prosenttia naimisissa olevista miehistä ilmoitti, ettei heillä ole yhtään seksikumppania koko elämänsä aikana. Oletettavasti nämä vastaajat tulkitsivat kysymyksen väärin siten, että siinä tiedusteltiin entisiä seksikumppaneita. Näitä vastaajia käsitellään siten, että heillä on ollut yksi seksikumppani.
2. Nämä tulokset perustuvat logistisen regression tulosten regressiovakiointiin. Lähtötilamalli sisältää mittaukset tutkimusvuodesta, iästä ja sen neliöstä, rodusta/etnisestä alkuperästä ja alkuperäisestä perherakenteesta (tässä ja muualla funktionaalinen muoto määritettiin lowess-mallien avulla.) Tiedot on painotettu, jotta otos olisi kansallisesti edustava. Keskivirheet on oikaistu painotusjärjestelmän ja suunnitteluvaikutusten mukaisesti.
3. Seksikumppaneiden määrä on tässä analyysissä yläkoodattu 10+ otoskoon rajoitusten vuoksi: 24 naisvastaajista ilmoitti, että heillä oli 11-20 seksikumppania; 17 ilmoitti 21 tai enemmän seksikumppania. Seuraavat tulokset olivat järjettömiä.
4. Nämä analyysit perustuvat miehiin ja naisiin, ja ne ovat samanlaisia kuin taulukossa 1 raportoidut analyysit, ja ne sisältävät kaikki täydellisten mallien kovariaatit.
5. Inflaatiokorjatut tulot on alun perin ilmoitettu vuoden 1987 dollareina. Muunnin vuoden 2016 dollareiksi käyttäen kuluttajahintaindeksiä ja pyöristin.