Kysymys: Haluan tietää, selviääkö Pohjois-Carolinasta ostamani crape-myrtti meidän talvissamme. Ostin keskikokoisen kasvin (12-15 jalkaa) ja sen, joka on kestävin lajike. Haluaisin vinkkejä siitä, mitä tehdä pitääkseni sen hengissä tulevina vuosina. Crape-myrtit (Lagerstroemia-lajit) ovat tyypillinen etelän kasvi, jota voi kasvattaa puuna tai pensaana. Viehättävän kuorensa ja muotonsa ansiosta crape-myrtit ovat kauniita silloinkin, kun kukintoja ei ole näkyvissä.
Mutta kun ne ovat kukassa, crape-myrtit tekevät melkoisen show’n. Loppukesällä ne tuottavat rykelmiä loistavan värisiä kukkia, jotka voivat olla vaaleanpunaisen, punaisen, valkoisen ja violetin eri sävyjä. Myös niiden syyslehtien väri on lajikkeesta riippuen usein hyvin kaunis.
Kreppimyyrteistä on useita eri lajeja, joilla on kymmeniä eri nimisiä lajikkeita. Tyypillisesti crape myrtit eivät ole luotettavasti talvenkestäviä näin pohjoisessa, mutta joidenkin viimeaikaisten jalostuksellisten läpimurtojen ja tavallista lämpimämpien talvien ansiosta jotkut kovemmat crape myrtit voivat selviytyä ja selviytyvätkin Pennsylvanian talvista. Kovimpia crape myrtle -lajikkeita ovat Lagerstroemia indica x fauriei -lajikkeen lajikkeet, kuten ”Hopi”, ”Arapaho”, ”Tuscarora”, ”Tonto” ja ”Natchez”.
Lajista tai lajikkeesta riippumatta kaikki kreppimyyrtit kukkivat uuteen puuhun, mikä tarkoittaa, että niiden kukkanuput syntyvät kyseisen vuoden kevään ja alkukesän aikana tapahtuvaan kasvuun. Tämän vuoksi crape-myrtit voivat erityisen kylminä talvina kuolla maahan asti ja silti tuottaa kukkia seuraavana kesänä. Toisin kuin magnolian kaltaiset kasvit, jotka muodostavat kukannuppunsa edeltävänä kautena, crape myrtles ei menetä kukannuppujaan myöhäiskevään pakkasten vuoksi.
Puutarhureiden, jotka asuvat kaltaisillamme kasvuvyöhykkeillä, joilla talvilämpötilat laskevat säännöllisesti alle 20 asteen, on valittava talvenkestävimmät crape myrtle -lajikkeet. Mutta jopa näillä kestävimmillä lajikkeilla kasvit eivät välttämättä silti selviä talven yli.
Usein kasvit kuolevat maahan asti ja versovat keväällä uutta kasvustoa vain maaperästä, eivätkä olemassa olevista oksista. Täydellisen talvikuoleman jälkeisinä vuosina kasvukausi ei välttämättä ole tarpeeksi pitkä, jotta uudet versot ehtisivät tuottaa kukkia, joten sinun pitäisi olla valmis ryhtymään lisätoimiin auttaaksesi kasvia selviytymään tulevista kylmistä lämpötiloista.
Voit tehdä kolme asiaa parantaaksesi crape myrttisi mahdollisuuksia selvitä talvesta.
1. Kasvata crape myrttisi suuressa astiassa. Aivan kuten talvehtiessasi herkkää viikunaa tai muuta ei-kestävää puuta tai pensasta, vedä yksinkertaisesti koko ruukku autotalliin tai kylmään kellariin talveksi ja anna kasvin siirtyä lepotilaan. Kastele crape myrtleä säästeliäästi kuuden viikon välein ja siirrä se takaisin ulos, kun lämpimät kevätlämpötilat saapuvat jälleen.
2. Multaa crape myrttisi voimakkaasti. Syksyn ensimmäisten kovien pakkasten jälkeen ympäröi crape myrttisi lieriömäisellä lankahäkillä, joka peittää ainakin kasvin alimman puoliskon. Täytä sitten rautahäkki syksyn lehdillä tai löyhästi pakatuilla oljilla oksien väliin. Tämä eristyskerros parantaa kestävyyttä ja kannustaa uutta kasvua tulemaan oksista eikä maasta.
3. Kaivata crape myrtle. Kolmas ja viimeinen vaihtoehto on kaivaa crape myrttisi osittain ylös, jotta kasvi voidaan asettaa kyljelleen. Kaiva sitten kaivanto, joka on yhtä pitkä kuin kasvi on pitkä, ja aseta osittain kaivettu crape myrtle kaivantoon. Heitä täyttömaata vaakasuorien oksien päälle tai peitä ne olkien, lehtien ja mullan seoksella. Voit helpottaa työtä sitomalla oksat yhteen narulla ennen kuin lasket sen kaivantoon.
Kun käytät jotakin näistä kolmesta menetelmästä, onnistumismahdollisuutesi paranevat huomattavasti.
Puutarhaviljelijä Jessica Walliser juontaa yhdessä Doug Osterin kanssa ”The Organic Gardeners” -ohjelmaa sunnuntaisin klo 7.00 KDKA Radiossa. Hän on kirjoittanut useita puutarhanhoitokirjoja, kuten ”Attracting Beneficial Bugs to Your Garden”, ”Good Bug, Bad Bug” ja hänen uusin nimensä ”Container Gardening Complete”. Hänen verkkosivustonsa on jessicawalliser.com. Lähetä kysymyksesi puutarhanhoidosta tai maisemoinnista osoitteeseen [email protected] tai The Good Earth, 622 Cabin Hill Drive, Greensburg, PA 15601.