Oregonin seniorit odottavat koronavirusrokotuksia pidempään kuin lähes missään muualla maassa, ilmenee The Oregonian/OregonLiven julkaisemasta katsauksesta.
Ja tämä on siirtänyt huomion takaisin kuvernööri Kate Brownin päätökseen asettaa opettajat vanhusten edelle.
Brown oli jo päättänyt rokottaa opettajat ennen vanhuksia yrittäessään avata K-12-koulut uudelleen. Mutta hän muutti kurssiaan lyhyesti viime viikolla odotusten perusteella, että liittovaltion hallitus antaisi lisää rokotteita, ja ilmoitti, että 65-vuotiaat ja sitä vanhemmat seniorit liittyisivät päivähoidon, esikoulun ja K-12-opetuksen työntekijöiden joukkoon rokotuskelpoisten joukkoon 23. tammikuuta.
Mutta kun mahdollisuus ylimääräisistä rokotteista kariutui, Brown sanoi, että hänellä ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin pakottaa iäkkäät oregonilaiset odottamaan.
”Olen edelleen sitoutunut siihen, että ikääntyneet rokotetaan pikaisesti”
”- Brown ilmoitti 15. tammikuuta. ”Mutta tämä Trumpin hallinnon epäonnistuminen aiheuttaa valitettavasti kahden viikon viivästyksen rokotusten aloittamisessa senioreille.”
Ei mainittu osana Brownin syyllistämistä: 45 osavaltiota, jotka ovat tekemisissä samojen rokotusrajoitusten kanssa, ovat jo aloittaneet tai aloittavat muutaman päivän sisällä rokottamisen ainakin osalle vanhimmista ja haavoittuvimmista asukkaistaan ikäryhmittäin.
Miten? Päätöksistä siitä, ketkä rokotetaan ensin, päättävät kuvernöörit ja osavaltioiden terveysviranomaiset, ja muun muassa Oregon on yksi niistä kahdesta osavaltiosta, jotka uhmaavat liittovaltion ohjeita sallimalla opettajien mennä vanhusten edelle.
Brownen prioriteettien seurauksena koulujen henkilökunnan rokotukset alkavat maanantaina joukolla. Oregonilaiset, jotka ovat 80-vuotiaita tai vanhempia, ovat oikeutettuja rokotuksiin vasta 8. helmikuuta. Saattaa mennä maaliskuuhun, ennen kuin kaikki 65-vuotiaat ja sitä vanhemmat ovat oikeutettuja rokotteisiin, sillä osavaltion virkamiehet eivät nyt sitoudu tarkkoihin aloituspäivämääriin.
Tämä aikataulu on yli kaksi kuukautta jäljessä eräistä muista osavaltioista, kuten Texasista ja Floridasta. Se on kuusi viikkoa jäljessä Washingtonista, jossa kaikki 65-vuotiaat ja sitä vanhemmat seniorit ovat oikeutettuja rokotteeseen tammikuun 18. päivänä, koska opettajien on odotettava ”lopputalveen tai alkukevääseen asti.”
Brownin päätös on herättänyt ankaraa kritiikkiä ja syvää kiitosta: jotkut tuomitsevat hänet siitä, että hän on pitänyt rokotteen loitolla ikäryhmästä, joka on kaikkein alttiimpana vakaville tai kuolemaan johtaville COVID-19-infektioille, kun taas toiset ylistävät häntä siitä, että hän on ryhtynyt toimenpiteisiin, joilla hän on pyrkinyt saamaan nuoret opiskelijat luokkahuoneiden piiriin takaisin.
Mutta ei ole mitään takeita siitä, että opettajien rokottaminen aikaisemmin johtaisi todella merkittävään paluuseen koulun sisäiseen oppimiseen tänä lukuvuonna – ja itse asiassa monet piirikunnat eivät täytä Brownin asettamia uusia neuvoa-antavia kriteerejä koulujen uudelleen avaamiselle. Lopulliset päätökset tekevät koulupiirit ja opettajien ammattiliitot.
Kuvernöörin toimiston tiedottaja ei ottanut suoraan kantaa siihen, miten Oregon ei ole pystynyt rokottamaan vanhempia oppilaita yhtä nopeasti kuin 45 muuta osavaltiota, mutta puolusti Brownin toimia sanomalla, että lasten palauttaminen luokkahuoneisiin on ”ehdottoman tärkeää”.
”Viime viikolla tehdyt tarkistukset Oregonin aikatauluun kouluttajien ja senioreiden rokottamiseksi eivät heijasta yhden oregonilaisryhmän arvostamista toisten yläpuolelle – kyse on yksinkertaisesti siitä, että meillä on paljon vähemmän rokotevarastoja kuin liittovaltion hallitus ohjeisti meitä valmistautumaan viikko sitten”, tiedottaja Charles Boyle sanoi sähköpostiviestissä, jossa vastattiin kirjallisiin kysymyksiin.
Oregonissa on useimpia osavaltioita suurempi osuus ikääntyneitä, 767 500 henkilöä 4,2 miljoonasta ihmisestä – eli 18,2 prosenttia. Vain kymmenessä osavaltiossa on yhtä suuri tai suurempi osuus 65-vuotiaita ja sitä vanhempia asukkaita, ja kaikki osavaltiot, kuten Pennsylvania, Etelä-Carolina, Havaiji ja Länsi-Virginia, priorisoivat rokotteita senioreille paljon aggressiivisemmin.
Monet käyttöönotot eivät ole sujuneet kitkattomasti, ja jotkut seniorit Floridassa ja muissa osavaltioissa odottavat tuntikausia jonossa saadakseen rokotteen, koska kysyntä ylittää reilusti tarjonnan.
Christine Sherwoodissa asuva 73-vuotias Christine Sheridan sanoi, että on ollut raivostuttavaa seurata, kuinka Oregonin kuvernööri polkee edestakaisin. Eläkkeellä oleva sairaanhoitaja Sheridan on ajatellut yrittää nostaa ryhmäkanteen Brownia vastaan, koska hän ei ole noudattanut Centers for Disease Control and Preventionin suosituksia priorisoida 65-vuotiaita ja vanhempia amerikkalaisia.
Sheridan luki 70-vuotiaan naisen ja 74-vuotiaan miehen Nevadassa aiemmin tässä kuussa nostamasta kanteesta ja siitä, kuinka tunteja myöhemmin kuvernööri Steve Sisolak laski rokotuksiin välittömästi oikeutettujen henkilöiden iän 75:stä 70:een.
”Olen hyvin, hyvin vihainen”, Sheridan sanoi Brownin päätöksestä lykätä rokotusten antamista vanhuksille. ”Se on täysin vain läimäys kasvoille. Minusta se ei ole järkevää.”
***
Monia kouluja ei todennäköisesti avata uudelleen
Kriitikot kyseenalaistavat koulubussinkuljettajien, kokkien, opettajien, luokkahuoneen apulaisten ja muiden rokottamisen logiikan, jos moni koulu ei aukea lähiaikoina, kun otetaan huomioon, että tartuntojen määrä on edelleen korkealla tasolla monissa osissa Oregonia.
Kuvernöörin viimeisimpien luokkahuoneiden uudelleen avaamista koskevien ohjeiden mukaan Portlandin alueen peruskoulut täyttävät tällä hetkellä uudelleen avaamisen edellytykset.
Mutta tartuntaluvut alueella viimeisten kahden viikon aikana ovat huolestuttavan lähellä ylittää tämän kynnyksen, kun erittäin tarttuva U.K. variantti alkaa levitä Oregoniin ja koko Yhdysvaltoihin.
Kuvernöörin metriikan mukaan koronavirustapausten määrä on liian korkea, jotta peruskoulut voitaisiin turvallisesti avata uudelleen Bendissä, Medfordissa, Salemissa, Klamath Fallsissa ja koko Itä-Oregonissa.
Keskikouluja ja lukioita 35:ssä Oregonin 36 piirikunnasta ei pitäisi aloittaa uudelleen – ja siihen kuuluvat kaikki Portlandin alueen piirikunnat kuvernöörin ohjeiden mukaan.
Kuvernöörin tiedottaja Boyle ei kiistänyt sitä, että monet koulut eivät välttämättä avaudu lähiaikoina nykyisten neuvontamittareiden perusteella. Mutta hän ehdotti, että opettajien rokottaminen voi saada useammat oregonilaiset kaksinkertaistamaan sosiaaliset etäisyyspyrkimykset hidastaakseen leviämistä ja mahdollistaakseen koulujen avaamisen uudelleen.
”Tavoitteenamme on saada koulupiirit palaamaan mahdollisimman nopeasti useammat oppilaat takaisin luokkahuoneisiin, keskittyen nuorimpiin oppijoihin, helmikuun 15. päivään mennessä”, Boyle sanoi sähköpostitse. ”Oregonin neuvoa-antavien koulujen mittarit – erityisesti tarkistetut mittarit, jotka koskevat paluuta henkilökohtaiseen perusopetukseen – ovat saavutettavissa, jos yhteisöt työskentelevät COVID-19:n leviämisen vähentämiseksi seuraavien kolmen viikon aikana.”
Ympäri maata se, tarjoavatko K-12-koulut henkilökohtaista opetusta, on suurelta osin jätetty paikallisten piirien tai hallitusten päätettäväksi – eivätkä rokotteet ole aina olleet mukana yhtälössä.
CNN:n viime kuussa tekemän analyysin mukaan neljä osavaltiota oli määrännyt luokkahuoneet pysymään auki. Jo jotkut Washingtonin piirit ovat jo avautuneet uudelleen oppilaille kahtena päivänä viikossa, mukaan lukien Evergreen Public Schools Vancouverissa, jossa päiväkotilapset ja ekaluokkalaiset aloittivat opetuksen tiistaina. Toisen ja kolmannen luokan oppilaat palaavat ensi viikolla.
Oregonin kuvernööri on ilmoittanut, että opettajien rokottaminen on paras tapa avata koulu turvallisesti uudelleen.
”Niin monien Oregonin oppilaiden koulutus, sosiaalis-emotionaalinen hyvinvointi ja mielenterveys – ja liian monissa tapauksissa heidän turvallisuutensa hyväksikäytöltä ja laiminlyönneiltä – riippuu siitä, että heillä on henkilökohtaiset yhteydet kouluun”, Boyle sanoi.
Kymmenet vanhemmat ja opiskelijat kokoontuivat Revolution Hallissa Portlandin kaakkoisosassa 6. joulukuuta ja vaativat, että kuvernööri Kate Brown määräisi osavaltion julkiset koulut tarjoamaan henkilökohtaista opetusta perheille ja kasvattajille, jotka tuntevat olonsa turvalliseksi palata luokkahuoneisiin koronaviruksen keskellä.
Brown ottaa laskelmoidun riskin omistaakseen rokotukset suhteellisen pienelle siivulle väestöstä – noin 105 000 opettajalle ja henkilökunnalle päiväkodeissa, esikouluissa ja K-12-koulupiireissä.
>Brownin näkemyksen mukaan hyöty on selvä: Nopeat ja järjestelmälliset rokotukset kasvattajille voitaisiin toteuttaa vain muutamassa viikossa, osavaltion virkamiehet arvioivat, mikä poistaisi ainakin yhden esteen avattavista luokkahuoneista, jotka ovat olleet suljettuina 10 kuukautta. Odottaminen siihen asti, että seniorit ovat oikeutettuja rokotuksiin, voisi viivästyttää henkilökohtaisen oppimisen mahdollisuutta muutamalla kuukaudella.
Oregonin osavaltionyliopiston uskonnon ja kulttuurin professori Courtney Campbell kuitenkin uskoo, ettei ole ”eettisesti perusteltua puolustusta” sille, että päivähoidon, esikoulun ja K-12-opetuksen työntekijät asetetaan etusijalle senioreiden sijaan.
Määritellessään, ketkä rokotetaan ensin, osavaltio on sekoittanut rokotteen aiotun ”lääketieteellisen ja kansanterveydellisen” tarkoituksen – pandemian lopettamisen – sosiaaliseen tavoitteeseen edistää koululaisten palauttamista luokkahuoneisiin, hän sanoi.
”Vaikuttaa vastuuttomalta niukkojen resurssien käytöltä käyttää rokotetta, joka on kehitetty lääketieteelliseen tarkoitukseen pandemian torjumiseksi, ei-lääketieteelliseen sosiaaliseen tavoitteeseen, kuten koulujen avaamiseen, varsinkin kun …(se) voi merkitä sitä, että muut joutuvat suuremmalle kuolemanvaaralle”, Campbell sanoi sähköpostitse The Oregonian/OregonLivelle.
Vaikka Oregon yli kuukausi sitten avasi rokotukset terveydenhuollon työntekijöille sekä hoitokotien ja muiden pitkäaikaishoitolaitosten asukkaille, koska asukkaiden osuus kaikista kuolemantapauksista on noin puolet, yhteisössä yksin asuvat seniorit, jotka eivät kuulu kumpaankaan ryhmään, odottavat yhä vuoroaan.
65-vuotiaiden ja sitä vanhempien osuus COVID-19-taudin aiheuttamista kuolemantapauksista Oregonissa on noin 84 prosenttia, vaikka heidän osuutensa väestöstä on 18,2 prosenttia. Jokainen päivä, jonka rokotteiden saantia viivästytetään tässä ikäryhmässä, rajoittaa mahdollisuuksia pelastaa ihmishenkiä.
***
Oregon priorisoi eläinlääkäreitä ja poliiseja myös
Osavaltioissa eri puolilla maata tehdään vaikeita päätöksiä siitä, ketkä rokotetaan rajallisilla annoksilla. Liittovaltion hallitus sanoo lähettävänsä Pfizer-BioNTech- ja Moderna-rokotteiden annokset aikuisväestön perusteella, joten jokaisen osavaltion pitäisi saada suunnilleen yhtä suuri määrä asukasta kohti.
Oregonin viranomaiset odottavat saavansa helmikuun loppuun mennessä vain noin 1,1 miljoonaa annosta, mikä ei riitä edes kuudenneksen kaikkien aikuisten asukkaiden rokottamiseen.
Mutta Oregonin näkymiä rokottaa vanhukset nopeasti surettaa osittain myös se, että näyttäisi olevan epätavallisen suuri ryhmä, jonka kuvernööri on asettanut rokotuskelpoiseksi viimeisen kuukauden aikana.
Ennen kuin ensimmäiset rokotteet lähetettiin osavaltioihin joulukuussa, CDC suositteli, että kaikki rokottaisivat terveydenhuollon työntekijänsä – koska heidän pitämisestään terveinä ja työssä pysymiseksi on olennaista ihmishenkien säilyttämisen kannalta. CDC suositteli myös pitkäaikaishoitolaitosten asukkaiden rokottamista, koska virus on tuhonnut suhteettoman paljon niiden väestöä. Tätä koko ryhmää kutsutaan vaiheeksi 1a.
Oregonin kuvernööri noudatti tätä neuvoa ja suostui ottamaan arviolta 360 000 terveydenhuolto- ja pitkäaikaishoitolaitoksissa työskentelevää oregonilaista mukaan ensimmäiseen rokotekierrokseen. Brown ja Oregonin terveysviranomaisen virkamiehet ovat kuitenkin joutuneet kohtaamaan kritiikkiä siitä, että osa terveydenhuoltoalalla työskentelevistä ihmisistä, jotka ovat voineet työskennellä kotoa käsin – mukaan lukien eräät hallintovirkamiehet, kirjanpitäjät, data-analyytikot, tietotekniikka-asiantuntijat ja markkinointityöntekijät – saavat rokotuksen osana tätä ryhmää.
Tämän lisäksi Brown päätti myös priorisoida vielä 140 000 oregonilaista osaksi vaihetta 1a — ja heidän joukossaan ovat lemmikkieläimiä tai kotieläimiä hoitavien eläinlääkäriklinikoiden työntekijät, kaikki, jotka menevät vankilaan tai vankilaan töihin, mukaan lukien rangaistuslaitoksen virkamiehet ja rikosoikeudelliset puolustusasianajajat, poliisit, palomiehet ja ihmiset, jotka asuvat tai työskentelevät ryhmäkodeissa kehitysvammaisille. Vaikka CDC:n neuvoa-antava komitea sanoi, että monet näistä ihmisistä ovat välttämättömiä työntekijöitä ja ratkaisevan tärkeitä yhteiskunnan toimintojen kannalta, komitea sanoi myös, että heidät pitäisi asettaa etusijalle rokotusten seuraavassa aallossa, joka tunnetaan nimellä vaihe 1b.
Se on sama vaihe, johon komitea sijoitti opettajat ja muut kouluopettajat. Komitea sijoitti alun perin myös iäkkäät amerikkalaiset tähän vaiheeseen, ennen kuin CDC:n johtajat siirsivät heidät tässä kuussa ylemmäs, koska heidän kuolemanriskinsä on suurempi.
Oregonin massiivinen vaiheen 1a ryhmä – 500 000 ihmistä – on noin 12 prosenttia sen asukkaista. Se on paljon suurempi ryhmä kuin sen naapurit: Washington ja Nevada ottivat kumpikin noin 6 prosenttia väestöstään mukaan ensimmäiseen rokotusaaltoonsa. Kaliforniassa ja Idahossa oli noin 8 prosenttia.
Ylimääräiset 140 000 oregonilaista, jotka osavaltio on nyt velvoittanut rokottamaan, merkitsevät pidempää odotusaikaa tuleville ryhmille – ennen kaikkea senioreille.
Kuvernöörin kanslian tiedottaja Boyle sanoi, että CDC:n neuvoa-antavan komitean suositusten tarkka noudattaminen vaiheen 1 a osalta ”olisi jättänyt monet haavoittuvassa asemassa olevat oregonilaiset ilman rokotteita”.”
Boyle sanoi, että vaikka kuvernööri ei olisi asettanut tätä 140 000 hengen ryhmää rokotuskelpoiseksi ensimmäisessä aallossa, se ei olisi säästänyt tarpeeksi rokotteita kaikille Oregonin vanhuksille.”
”Oregonissa asuu yli 700 000 vanhusta – jos kuvernööri olisi ottanut rokotukset vastaan, hän olisi voinut ottaa ne. Brown jättänyt Oregonin ensiapuhenkilöstön tai kehitysvammaiset oregonilaiset alttiiksi COVID-19:lle, annoksia ei olisi vieläkään riittänyt Oregonin senioreille”, Boyle kirjoitti.
Ei olisi korvamerkittyjä annoksia, mutta ne tulevat kuitenkin lähelle sitä, että ne riittäisivät rokottamaan jokaisen 80-vuotiaan ja sitä vanhemman oregonilaisen. Heitä on noin 167 000.
Sillä välin Brown on kaivautunut – kertoen vanhuksille, että heidän on odotettava Trumpin hallinnon ”tyhjien lupausten” takia.
Muut osavaltiot ovat kuitenkin tehneet päinvastoin. Johtajat kahdessa osavaltiossa – Coloradossa ja Tennesseessä – kertoivat paikallisille terveysviranomaisille, jotka ovat alkaneet rokottaa koulujen työntekijöitä, että heidän on lopetettava välittömästi, jotta vanhukset voisivat saada annoksensa ensin.
Washingtonissa, Gov. Jay Inslee sanoi tällä viikolla etenevänsä suunnitelmissa rokottaa kaikki 65-vuotiaat ja sitä vanhemmat asukkaat sekä 50-vuotiaat ja sitä vanhemmat ihmiset, jotka asuvat monipolvisissa kotitalouksissa.
Hän kuvaili askelta ”todella jännittäväksi uutiseksi.”
”Syy tähän on selvä”, Inslee sanoi. ” … Rokotteiden priorisointimme heijastavat selvästi tarvetta suojella näitä kaikkein haavoittuvimpia washingtonilaisia.”
Koronavirus Oregonissa: Viimeisimmät uutiset | Live map tracker | Tekstihälytykset | Uutiskirje
— Aimee Green; [email protected]; @o_aimee
Työntekijät Brad Schmidt, Andrew Theen, Rob Davis ja Fedor Zarkhin osallistuivat tähän juttuun.