Tutkimuksessa ei myöskään havaittu eroja äidin mielialassa niiden äitien välillä, joiden vauvat nukkuivat nämä pidemmät pätkät, ja niiden äitien välillä, joiden vauvat eivät nukkuneet, vaikka muissa tutkimuksissa on havaittu yhteyksiä vauvan nukkumiskäytäntöjen ja äidin stressin välillä.
Douglas Teti, ihmisen kehityspsykologian ja lastentautien professori Pennsylvanian valtionyliopistossa, on tutkinut sosiaalista kritiikkiä, jota äidit toisinaan saavat osakseen, jos he jatkavat vauvan pitämistä vanhempien huoneessa kuuden kuukauden iän jälkeen (Amerikan lastenlääketieteen akatemia suosittelee, että turvallisuussyistä vauvojen tulisi nukkua vanhempien huoneessa – mutta ei koskaan vanhempien sängyssä – vähintään ensimmäiset kuusi elinkuukautta ja mieluimmin ensimmäisen elinvuoden ajan).
Meidän kulttuurissamme, hän sanoi, vanhemmat, jotka jatkavat vauvan pitämistä omassa huoneessaan, kohtaavat usein tällaista kritiikkiä, kun taas monissa muissa kulttuureissa yhdessä nukkuminen on normi. Heidän tutkimuksissaan on havaittu, että jatkuva yhdessä nukkuminen on yhteydessä vähemmän onnellisiin avioliittoihin ja suurempaan stressiin yhteisvanhemmuuden ympärillä, vaikkakin tämäkin on assosiaatio; ei ole mitään keinoa selvittää syytä ja seurausta. Hänen mukaansa äidit ”näyttävät olevan erityisen alttiita unen menettämiselle”, ja heille voi kertyä kroonisia univajeita, jotka voivat vaikuttaa heidän hyvinvointiinsa ja heidän toimintaansa vanhempina. ”Paljon riippuu siitä, miten vanhempi reagoi tai vastaa”, hän sanoi. ”Yksi asia, jota kerromme vanhemmille, on, että kiinnittäkää huomiota omiin uniaikatauluihinne ja käyttäkää hyvää unihygieniaa.”
Jotkut äidit sietävät näitä puutteita paremmin kuin toiset, hän sanoi. ”Kaikilla ei näy stressaantunut yhteisvanhemmuus tai stressaantunut avioliitto.” Molempien pariskunnan jäsenten on oltava mukana päätöksissä, jotka koskevat sitä, missä vauva nukkuu ja miten yölliset heräämiset hoidetaan, hän sanoi, ja heidän pitäisi varmistaa, että he ottavat aikaa oman parisuhteensa hoitamiseen.
Uuden tutkimuksen, kuten monien muidenkin tutkimusten, jotka käsittelevät vaihtelevuutta ja temperamenttia sekä erilaisia tapoja hoitaa lapsia, pitäisi olla rauhoittava jokaiselle – lapset kehittyvät eri tavoin, ja on monia tapoja, joiden avulla voi varttua aikuisiksi ja olla terveitä. Vanhempien, jotka ovat stressaantuneita tai ahdistuneita vauvan nukkumistottumuksista, tulisi keskustella lastenlääkärinsä kanssa.
”Kun äiti pyytää minua opettamaan hänelle käyttäytymiseen perustuvia unitekniikoita, teen sen mielelläni”, tohtori Pennestri sanoi, ”mutta jos äiti pyytää minua opettamaan sitä siksi, että hoitaja tai ystävä painostaa häntä sanomalla: ”Imeväisikäisenne pitäisi nukkua läpi yön”, en usko, että hänen pitäisi käyttää sitä.”
Tutkimuksen tekijät ovat selvästi huolissaan siitä, että äidit joutuvat painostuksen alaisiksi epärealististen odotusten vuoksi, jotka koskevat sitä, milloin vauvat nukkuisivat yönsä läpi. Vauvojen unen maailmassa tämä tuo esiin hyvin polarisoituneita kysymyksiä – ja tämä polarisoituminen ei valitettavasti ole ollut kovin hyödyllinen vanhemmille kaikkialla.