Vauvailua 12 vuoden raskaudenkokeilun jälkeen

”On totta, mitä sanotaan, että IVF on yhtä valtavaa tunne-elämän vuoristorataa”, sanoo Anastasia, joka vietti 12 vuotta yrittäen tulla raskaaksi.

Peterborough’sta kotoisin olevalle Anastasialle (41) ja hänen aviomiehelleen Thomasille (45) tuo vuoristorata oli pitkä ja monimutkainen matka, joka kesti yli 12 vuotta.

Anastasia aloittaa: ”Aloimme yrittää saada lasta heti, kun menimme naimisiin vuonna 2002. Kun vuosi oli mennyt tuloksetta, menimme yleislääkärillemme ja meidät ohjattiin paikalliseen sairaalaan testejä varten.”

”Kamppailin todella sen kanssa, että se oli selittämätöntä.”

Testit paljastivat, että Thomasin siittiöiden liikkuvuus (liikkuvuus) oli hidasta, mutta sen ei pitäisi vaikuttaa pariskunnan mahdollisuuksiin tulla raskaaksi. Sairaalassa pääteltiin, että kyseessä oli selittämätön hedelmättömyys, ja heidät ohjattiin yhdelle NHS:n rahoittamalle IVF-hoitojaksolle vuonna 2007, jonka he valitsivat Bourn Hall -klinikalle Cambridgen lähelle.

”Kamppailin todella sen kanssa, että kyseessä oli selittämätön hedelmättömyys”, Anastasia muistelee. ”Luulen, että oli vaikeampaa, kun ei tiennyt, mikä ongelma oli. Olisi ollut helpompaa tietää, jotta olisi ollut jotain, mihin keskittyä, ja este, joka olisi voitettu. Minusta se oli todella vaikeaa ja turhauttavaa.”

”Kun meidät ohjattiin IVF-hoitoon, tuntui kuin olisimme oikeasti tekemässä jotain, ja olimme täynnä optimismia. Nyt jälkikäteen ajateltuna olimme melko naiiveja.”

IVF ICSI:llä

Pariskunta kävi ensimmäisellä tapaamiskerralla Bourn Hallissa, ja muutamien lisäkokeiden ja toisen siemennesteanalyysin jälkeen konsultti päätti, että Thomasin siittiöiden liikkuvuus saattoi olla heidän lapsettomuutensa syy ja että IVF ICSI:llä olisi heille paras hoito.

ICSI on lyhenne sanoista Intracytoplasmic Sperm Injection (sytoplasmasisäinen siemennesteen injektio), ja se tarkoittaa, että yksittäinen siittiö ruiskutetaan kypsän munasolun keskelle hedelmöittymisen edistämiseksi.

Anastasia suoritti munasolujen keräyksen vuonna 2007 ja tuotti kuusi munasolua, joista syntyi useita hyvälaatuisia alkioita, joista yksi pakastettiin ja kaksi siirrettiin hänen kohtuunsa toisen haudontapäivän jälkeen.

”Sitten oli se kauhea kahden viikon odotus ennen kuin voit tehdä raskaustestin”, Anastasia muistelee. ”Haluat tehdä sen ajoissa! Sydämeni sanoi, että tee se, ja pääni sanoi, että älä tee, koska tulos voi olla väärä. Oli niin vaikeaa hallita tunteitani.”

”Kun lopulta teimme testin, se oli negatiivinen. Olimme järkyttyneitä. Siihen aikaan NHS-rahoitusta oli vain yhteen hoitojaksoon, eikä meillä ollut varaa omarahoitukseen, joten päätös tehtiin puolestamme. Meidän oli säästettävä ja odotettava, kunnes meillä olisi varaa jatkohoitoon.”

Toivon pilkahdus

Vuonna 2009 Itä-Englannissa IVF:n rahoituskriteerit muuttuivat, ja pariskunta oli oikeutettu kahteen tuoreeseen ja kolmeen pakastettuun hoitojaksoon.

”Olimme aivan riemuissamme kuullessamme uutisen. Ajattelimme, että tämä oli meidän mahdollisuutemme. Tällä kertaa tuotin keräyksessä enemmän munasoluja, ja niiden annettiin kehittyä blastokystavaiheeseen asti. Yksi alkio siirrettiin ja neljä muuta pakastettiin.”

”Kahden viikon odotus ei ollut tällä kertaa yhtään helpompaa, mutta sain rohkaisua Fertility Friends -nimiseltä foorumilta, jossa näin, että muut naiset kävivät läpi saman asian ja tunsivat samoin.”

Kun Anastasia otti testin, se oli valitettavasti jälleen negatiivinen. Pariskunta oli pettynyt, mutta päätti jatkaa ja varasi ajan seuraavaan hoitoonsa, joka oli pakastekierto, jossa käytettiin heidän viittä pakastettua alkioaan. Kaksi siirrettiin Anastasian kohtuun, mutta kun hän teki raskaustestin kahden viikon kuluttua, se oli negatiivinen.

Vaihtoehtoisten menetelmien harkitseminen

Tässä vaiheessa pariskunta oli yrittänyt tulla raskaaksi jo yli kahdeksan vuotta, joten Anastasia alkoi tutkia vaihtoehtoisia keinoja, joilla he voisivat parantaa mahdollisuuksiaan tulla raskaaksi.

”Olin tehnyt tutkimusta immunologiasta ja ajattelin, että prednisoloni, immuunivastetta vähentävä steroidi, voisi auttaa meitä, mutta siihen aikaan lääkettä ei ollut tutkittu tarpeeksi, jotta Bourn Hall olisi voinut määrätä sitä. Konsulttimme suositteli sen sijaan clexanea, joka on verenohennuslääke, joka auttaa implantoitumista ja lisää verenkiertoa.”

”Tuotin melko paljon munasoluja tässä syklissä, ja alkiot olivat huippuluokkaa. Kaksi alkiota siirrettiin kohtuun ja tässä vaiheessa olimme melko toiveikkaita, koska meillä oli kaksi siirrettyä alkiota ja ne olivat molemmat olleet niin hyvälaatuisia.”

Pari oli syystäkin optimistinen. Kaksi viikkoa myöhemmin Anastasia teki raskaustestin, joka osoitti, että hän oli raskaana.

”Olimme hurmioituneita!” Anastasia huudahti. ”Olin niin onnellinen, että se toimi. Se oli ensimmäinen kerta, kun olin raskaana sen jälkeen, kun aloitimme yrittämisen yhdeksän vuotta sitten.”

”Olimme järkyttyneitä”

Jännittyneenä siitä, että asiat näyttivät vihdoin menevän heidän haluamallaan tavalla, pariskunta varasi ajan seitsemän viikon ultraäänitutkimukseen, mutta pari päivää ennen ajanvarausta Anastasia alkoi vuotaa verta. Käynnin jälkeen A&E:ssä hänelle sanottiin, että hänen oli jatkettava lääkityksen ottamista, mutta että kyseessä saattoi olla keskenmeno.

Katsoen taaksepäin Anastasia sanoo: ”Luulen, että pidimme kiinni toivon säikeestä, ja kun kävimme muutamaa päivää myöhemmin tähystyksessä, siellä ei näkynyt sydämen sykettä. Olimme rakentaneet niin paljon toiveita, mutta ne sitten murtuivat. Olimme järkyttyneitä. Sulkeuduin maailmalta ja halusin vain, että kaikki menisi ohi.”

Tämä sykli oli viimeinen NHS:n rahoittama IVF-hoito, jonka pariskunta saattoi saada, joten Anastasia ja Thomas ottivat aikaa surra ja miettiä tulevaisuuttaan. Tänä aikana pariskunta uudisti vihkivalansa ja heidät siunattiin kirkossa.

Äidin ja isän tuki

Anastasian äiti ja isä tarjoutuivat maksamaan vielä yhden IVF-hoitokierroksen, mutta Anastasialla oli ristiriitaisia tunteita siitä, että hänellä olisi pitänyt ottaa vielä lisää hedelmöityshoitoja.

”Olin niin kiitollinen äidille ja isälle siitä, että he olivat tarjonneet meille vielä yhden tilaisuuden, mutta kesti kolmisen vuotta, ennen kuin ajattelin, että olisin ollut valmis. Luulen, että olin peloissani, ja keksin jatkuvasti tekosyitä, jotta en joutuisi kokemaan sitä uudelleen.”

”Eräänä päivänä näin Fertility Friends -sivustolla, että jollekin oli määrätty prednisolonia Bourn Hallissa. Olin vakuuttunut siitä, että prednisoloni auttaisi, ja kun soitin klinikalle ja he sanoivat, että he tarjoavat sitä nyt, olin innoissani. Olimme niin onnellisia, että pystyimme palaamaan Bourn Halliin viimeiseen mahdollisuuteemme saada lapsi.”

Anastasia ja Thomas aloittivat hoidon vuonna 2013 tietäen, että tämä oli heidän viimeinen mahdollisuutensa.

”Olin kertonut äidilleni ja isälleni, kuinka paljon se saattaisi maksaa, mutta he sanoivat, että tämä oli viimeinen mahdollisuus ja että meidän pitäisi tehdä kaikki, mikä antaisi meille paremmat mahdollisuudet onnistua.”

Prednisoloni ja kleksaani

Anastasialle määrättiin hoidon ajaksi prednisolonia ja kleksaania, ja hänelle annettiin myös intralipidikuuri. Intralipidit tunnetaan adjuvanttihoitona, joka näyttää toimivan käytännössä, mutta josta ei ole vielä tieteellistä näyttöä. Bourn Hall on saavuttanut hyviä raskaustuloksia käyttämällä intralipidejä ennen hedelmöittymistä ja raskauden aikana. Hoidon uskotaan estävän immuunijärjestelmää hyökkäämästä alkion kimppuun.

”Olin vakuuttanut itseni siitä, että ongelmamme johtui immuunijärjestelmästäni, joten intralipidit ja prednisoloni saivat minut tuntemaan oloni paljon varmemmaksi.”

Valinta IMSI:n ja EEVA:n käyttöön

Pariskunta päätti käyttää IMSI:tä (Intracytoplasmic Morphologically Selected Sperm Injection), jonka tiedetään lisäävän onnistumisprosenttia tapauksissa, joissa implantoinnin onnistuminen ei ole onnistunut useaan otteeseen ICSI-käsittelyn jälkeen.

IMSI:ssä siittiöitä tarkastellaan erittäin suurella suurennokselta, minkä ansiosta embryologit voivat havaita mahdolliset viat tai poikkeavuudet. Kun siittiö on valittu, se ruiskutetaan kypsään munasoluun samalla tavalla kuin tavallisessa ICSI:ssä.

Pariskunta valitsi myös EEVA:n (Early Embryo Viability Assessment, alkion elinkelpoisuuden varhaisarviointi), joka ottaa kuvia kehittyvistä alkioista inkubaattorissa viiden minuutin välein. Nämä tiedot yhdessä ohjelmistoanalyysin kanssa auttavat alkiolääkäriä valitsemaan parhaan alkion.

Anastasia jatkaa: ”Ajattelimme käyttää EEVA:ta, koska se oli jotain uutta ja siinä oli järkeä. Konsultti selitti meille, että aina kun alkio arvioidaan perinteisesti, se häiriintyy, kun se poistetaan inkubaattorista. EEVA:n avulla alkiot voisivat kehittyä inkubaattorissa ilman häiriöitä.”

”Tuotin vain viisi munasolua, mutta kaikki ne menivät viiden päivän blastokystavaiheeseen. Ikäni vuoksi pystyin valitsemaan kaksi siirrettävää alkiota. Meillä ei ollut yhtään pakastettua, joten tämä oli viimeinen mahdollisuutemme.”

Hermostunut odotus 12 vuotta kestäneen raskauden yrittämisen jälkeen

”Kymmenen päivän kuluttua tulimme takaisin Bourn Halliin verikokeeseen, jossa selvitettiin, olinko raskaana. Sen jälkeen meidän piti istua kahvilassa ja odottaa tuloksia. Muistan, että join kolme kupillista teetä ja istuin teeskennellen lukevani lehteä. Luulen, että myös Thomas teki samaa – odotus oli kamalaa!”

”Hoitaja kutsui meidät luokseen ja minä purskahdin itkuun, olin pelon vallassa. Yritin ryhdistäytyä, mutta hoitaja hymyili ja sanoi, ettei hän voi antaa minun itkeä enää. Hän kertoi minulle, että olin raskaana, ja purskahdin kyyneliin täydellisestä ilosta ja helpotuksesta.”

Ymmärrettävästi pariskunta oli riemuissaan, mutta kun he olivat rauhoittuneet, hermot alkoivat pelottaa.

”Sain vielä kolme intralipidi-infuusiota kerran neljässä viikossa, ja joka kerta tuntui kuin olisin saavuttanut uuden virstanpylvään ja olisimme olleet vähän lähempänä onnistumista.”

Mutta pariskunnalle se ei ollut vielä ohi.

”Noin yhdeksännellä viikolla aloin vuotaa verta, ja sydämeni upposi. Ajattelin, että tässä sitä taas mennään. Menin seuraavana päivänä tähystykseen, mutta kaikki oli ok! Näimme hänet siellä ja se oli niin rauhoittavaa. Koko loppuraskauden ajan kävin useissa tähystyksissä, jotka auttoivat rauhoittamaan hermojani.”

Hugon ylpeät vanhemmat

Onneksi tällä kertaa Anastasian ja Thomasin ei tarvinnut jännittää. Vauva Hugo syntyi 28. toukokuuta 2014.

Anastasia sanoo: ”Kesti 12 vuotta saada hänet, mutta hän on odotuksen arvoinen. Hän on ihana. Tummat hiukset ja tummat silmät aivan kuten hänen vanhempansa. Rakastan olla äiti. Olen työskennellyt lasten parissa koko ikäni, mutta tämä on täysin erilaista ja kaikkea sitä, mitä olen aina halunnut.”

”Ole kumppanisi tukena kaikessa.”

Thomas lisää: ”Kukaan ei oikeastaan ajattele, että miehet käyvät läpi mitään, mutta jokainen takaisku ja jokainen tunne koetaan yhtä kovasti ja yhtä paljon kuin naiset. Olemme aina sivuraiteilla, koska meillä on vain ’yksi tehtävä’, mutta neuvoni kaikille muille miehille, jotka ovat lähdössä näin tärkeälle matkalle, on vain olla kumppanin tukena ja tukea häntä kaikin puolin. Yrittäkää osallistua kaikkiin tapaamisiin ja tutkimuksiin ja ennen kaikkea älkää ottako asioita henkilökohtaisesti ja uskokaa vain, että elämänne rikastuu, kun onnistutte.”

”Rakastan sitä, että olen kauniin Hugo-poikamme isä. Hän oli ehdottomasti odottamisen arvoinen. En malta odottaa, että pääsen töistä kotiin viettämään aikaa hänen kanssaan, ja nautin hänen kylvettämisestään, jota kutsumme ’Barry Bathtime’ -nimellä, kun kuuntelemme Barry Manilow’ta! Hugo saa meidät tuntemaan olomme täydelliseksi.”

Ref CS059